洛阳建春门方向突然炸响了一串清脆的霹雳声,那是守军释放的报捷爆竹。
起初只是城头零星的几声试探,仿佛不敢相信胜利来得如此突然,但随即,这喜讯就如同火星溅入了滚油,轰然燎原!
从城门楼子开始,爆竹声越来越密,越来越响,迅速沿着四通八达的街道蔓延开去。
家家户户,无论贫富,当知道了流寇已经被宣府来的大军击溃后,无不激动万分。
人们像是约好了一般,从家里各处翻出爆竹、烟花,拼命地点燃、抛向夜空。
深巷里被惊动的狗儿们被吓得狂吠,随即似乎也被这弥漫全城的狂热气氛感染,叫声也变得欢快起来。
混杂着震耳欲聋的爆竹声、不时还有烟花的火光直冲夜空,炸开漫天银花,引得百姓齐声喝彩。
人们失控的哭喊声、笑声、欢呼声,滚成一团灼热的气浪,将整个洛阳城彻底吞没。
这座被死亡阴影笼罩了多日的古城,在这一刻彻底沸腾了!
街头巷尾,尽是癫狂的人群。
担惊受怕了太久的洛阳百姓,将所有的恐惧、压抑和绝望,都在这一刻化作歇斯底里的发泄。
相识或不相识的人在大街上互相拥抱、捶打,又哭又笑。
酒肆的老板疯了似的将存酒搬到大街上,任人取用。
茶楼的伙计将桌椅都搬出来,无限供应茶水。
许多人家门口自发摆出了香案,朝着京师方向、朝着建春门的方向叩拜不止,香烟缭绕,与硝烟混合,形成一种奇异而浓烈的气息。
更有大群的人,不由自主地涌向东城,他们知道救星在那里,哪怕只是隔着城墙,感受那份得救的踏实,也足以让他们心安。
这晚的洛阳城灯火通明,恍如白昼,空气中弥漫着硝烟、酒气和如释重负的狂热。
李仙风带着王胤昌等一众核心文武,将府库中所有能立刻动用的酒肉粮秣尽数取出。
打开城门,送到了正在城外战场上有条不紊地打扫战场、收拢俘虏的卢家军中。
见到周天琪和谷一虎后,李仙风上前紧紧抓住周天琪的手,饶是他养气不错,但此刻依旧激动不已道:
“周将军!谷将军!二位真乃神人也!救洛阳于倒悬,挽狂澜于既倒!此乃不世之功!不世之功啊!”
周天琪一身征尘未洗,面对热情似火的洛阳官员,他只是平静地抱拳回礼:
“抚台大人过誉了,分内之事,保境安民而已。”
随后他和谷一虎以“战场尚未彻底清理,军务繁忙,将士疲惫”为由,婉拒了李仙风等人立刻在城内设下盛大庆功宴的提议。
李仙风等人虽觉有些遗憾,也不便强求,只是再三表示,所有犒劳务必收下,并承诺明日便将详细战报与请功奏章以八百里加急发往京城。
尽管主角缺席,但洛阳城内的庆祝盛宴却不可或缺。
当夜,福王府灯火通明,笙歌鼎沸。
惊魂甫定的福王朱常洵,仿佛要将白日里吓出的冷汗和丢失的魂儿都补回来,下令大开筵席,宴请所有有品级的文武官员。
……
第二日,洛阳派出的哨探带回确切消息,李自成的人马已放弃韩城镇,往北边而去。
这最后一丝阴云散去,洛阳上下终于彻底安心。
福王和李仙风也就不再拖延,之前承诺的钱粮,很快就足额送到了城外的卢家军大营。
银子粮食送出去后,洛阳的官员们又开始担心另一件事。
这支强军拿到钱粮后,会不会拍拍屁股,就此拔营,马上南下襄阳?
若他们一走,闯贼去而复返,洛阳岂不危矣?
为此,巡抚李仙风早已打好了腹稿,准备了一箩筐的挽留之词,甚至许诺,只要卢家军肯留在洛阳一段时间,期间一应粮草辎重,均由洛阳方面供应。
至于洛阳府库其实也已见底,只能想办法从别处挤压,或向富户“劝捐”,但为了保险起见,无论如何也要先稳住这支“保护神”再说。
出乎李仙风意料的是,当他委婉地提出挽留之意时,周天琪和谷一虎只是略作商议,便很痛快地答应下来,表示可暂驻洛阳,以观贼势。
这爽快的态度让李仙风等人长舒一口气,心中大石落地。
此后,看着城外卢家军每日里纪律严明、热火朝天的操练,渐渐成了洛阳官民安心的保证,乃至变成大量洛阳百姓,特意出城观赏的一道风景。
然而,半月过去后,时间进入正月底,洛阳的官员有些笑不出来了。
他们忽然察觉到,这支定北侯的人马,在这段时间,各种小动作不断,让人渐渐地愉快不起来……
卢家军先是在大营旁设立了数个庞大的“流民登记安置点”。
竖起醒目的大旗,由专人宣称“愿往宣府、漠南垦荒者,分田亩,供粮种,免一年赋税,后续的赋税虽然不轻,但完全透明,沿途有人接应并护卫周全”!
这种站点,甚至在建春门里面,城内也设置了一个。
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