崇祯十九年,六月二十七。
德州城外,关宁军大营中弥漫着一股不同寻常的肃杀之气。
短暂休整了三日后,将士们脸上的疲惫稍减,但彼此眼中的血丝尚未褪去。营中的士兵们此时都在默默擦拭着兵器,检查着云梯和盾车,空气中弥漫着一种决绝的气息。
吴三桂独自站在营帐前,望着远处德州城头飘扬的清军旗帜,手指无意识地摩挲着腰刀刀柄。晨光中,他的身影显得格外孤寂。
王爷。杨珅的声音在身后响起,各营已经准备就绪,就等您的将令了。
吴三桂没有回头,声音低沉:杨珅,你跟了我多少年了?
回王爷,自山海关至今,整整五年了。
五年......吴三桂轻叹一声,这五年来,咱们关宁军辗转南北,从山海关到北京,从北京到山东。你说,弟兄们会不会恨我?
杨珅沉默片刻:王爷何出此言?弟兄们都是自愿跟随您的。
自愿?吴三桂苦笑,若不是我当年开关迎虏,他们何至于背井离乡,如今又要在这里以命相搏?
杨珅急道:王爷!当时情势所迫,若非如此,关宁军早已全军覆没!
情势所迫......吴三桂喃喃重复着这四个字,眼中闪过一丝痛楚,可这天下人,谁又会在意当时的情势所迫?他们只会记得,是我吴三桂放清军入了山海关。
他转过身,目光扫过校场上列队的将士:今日这一战,不知又有多少关宁儿郎要血洒疆场。杨珅,你说我是不是太狠心了?
杨珅单膝跪地:王爷!既然选择了这条路,就必须要走下去!关宁军的弟兄们,愿意用鲜血为您洗刷耻辱!
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中军大帐内,周镇和王五正在商议军情。
吴三桂又请战了。周镇将手中的请战书放在案上,这次他要出动八千主力,誓要拿下德州。
王五皱眉:前几日攻城,关宁军损失不算小。也不知他为何如此拼命?
或许是经略那封信起了作用。周镇轻叹,吴三桂这是在用关宁儿郎的鲜血,向天下人证明他的悔过之心啊。
可这般强攻,代价未免太大了。王五摇头,德州城防坚固,多铎又是沙场老将,就算拿下城池,关宁军恐怕也要折损大半。
周镇沉默片刻:这是他自己的选择。传令下去,让磁州军和山东军做好策应准备。另外,告诉炮兵营,全力支援关宁军攻城。
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关宁军前营,校尉张达正在检查攻城器械。他原是刘良才的副手,因刘良才前次攻城负伤,由他临时担任主官。
校尉,云梯都检查过了,盾车也准备好了。士兵报告道。
张达点头,目光扫过面前列队的士兵。这些都是关宁军的老兵,很多人脸上还带着前次攻城留下的伤痕。
弟兄们!张达提高声音,今日这一战,关乎咱们关宁军的荣辱!让天下人看看,咱们不是孬种!
杀!杀!杀!士兵们齐声呐喊,但张达能听出,这呐喊声中带着几分悲壮。
一个年轻士兵小声问身旁的老兵:王叔,咱们这次能拿下德州吗?
老兵叹了口气:能不能拿下,都得打。小六子,记住,上了城墙就跟紧我。
我......我有点怕......
怕什么!老兵拍了拍他的肩膀,人死鸟朝天!咱们关宁军的儿郎什么时候怕过死?
就在这时,战鼓擂响。吴三桂在一众将领的簇拥下登上点将台。
关宁军的弟兄们!吴三桂的声音在晨风中格外清晰,今日之战,不为功名利禄,只为证明我关宁儿郎的铮铮铁骨!让那些说我们是的人看看,真正的关宁军是什么样子!
他顿了顿,目光扫过台下密密麻麻的士兵,声音有些哽咽:我吴三桂......对不起大家。今日又要让诸位弟兄赴死......
台下鸦雀无声,只有战旗在风中猎猎作响。
但是!吴三桂猛地提高声调,这一战我们必须打!不仅要打,还要打赢!用我们的鲜血,洗刷关宁军的耻辱!用我们的胜利,告慰山海关下殉国的弟兄!
愿随王爷死战!张达率先跪下。
末将郭壮图愿为先锋!一个年轻将领出列,这是吴三桂的女婿。
愿随王爷死战!八千将士齐声呐喊,声震四野。
看着台下跪倒的众将士,吴三桂眼中泪光闪烁。他深吸一口气,拔出腰刀:攻城!
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辰时三刻,攻城开始。
这一次,关宁军出动了全部主力。八千将士分成三个波次,如同潮水般向德州城墙涌去。
郭壮图一身银甲,手持长枪,站在阵列最前方。
他回头看着身后的士兵,朗声道:弟兄们!今日这一战,不是为了功名利禄,是为了洗刷我们关宁军的耻辱!让天下人看看,我们不是汉奸,我们是堂堂正正的汉家儿郎!
杀!杀!杀!麾下的士兵们齐声呐喊,声震四野。
德州城头,多铎冷眼看着城外黑压压的攻城部队,冷笑道:吴三桂这个叛徒,还真是不知死活。传令,让正白旗上城墙,好好这些叛徒!
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