明末：从边军小卒开始 第423章 蜀道难

无人在意的角落，八月初五，四川保宁府境内。

烈日如同巨大的熔炉，无情地炙烤着巴山蜀水。

崎岖的山道在陡峭的崖壁间蜿蜒，艰难地向前延伸。李闯王骑在一匹肋骨嶙峋的瘦马上，那曾经睥睨天下的宽阔身躯，此刻在烈日下竟显得有些佝偻。

他望着前方缓慢蠕动的队伍，目光所及，尽是疲惫的面容、褴褛的衣衫和低垂的旗帜。这支离开关中时尚有数万之众的老营精锐，在翻越了绵延数百里的秦岭，穿行于这“难于上青天”的蜀道之后，早已不复往日雄风。

沿途，张献忠部下的小股部队如同附骨之疽，利用对地形的熟悉，不断从密林深处发动袭扰。他们不求决战，只是不断放冷箭、设陷阱、截断粮道，再一点点地放他们的血。

更致命的是粮草的匮乏，巴山深处的贫瘠难以供养大军，随军携带的粮食早已见底，士卒们不得不靠挖掘野菜、剥取树皮充饥。

伤病开始在军中蔓延，缺医少药使得许多曾经悍勇的老兵倒毙在路途旁，那偶尔传来的呻吟声，比震天的厮杀声更令人心头发沉，悄然侵蚀着这支队伍的骨髓。

“陛下，前面就是米仓道最难走的一段了，‘鬼见愁’。”制将军李岩策马靠近，声音沙哑低沉，他清俊的脸上此时也沾满了尘土，带着难以掩饰的疲惫，“斥候回报，前方十里处的隘口，发现有大西军活动的新鲜痕迹，人数不详，其占据了有利地形。”

李自成从喉咙里沉沉地“嗯”了一声，算是回应。

他甚至没有转头看李岩，目光死死盯着两侧如刀劈斧凿般的陡峭山崖。崖上林木蓊郁，那一片片浓得化不开的绿色背后，仿佛隐藏着无数双充满恶意的眼睛，随时可能射出夺命的冷箭。

张献忠，这个当年与他同举义旗、并称“闯献”的八大王，如今已在这“天府之国”经营了一年多，占据了成都平原等膏腴之地，兵精粮足，以逸待劳。而他李自成，却像是被猎人驱赶的困兽，仓皇南窜，客军深入这天府险塞。天时、地利、人和，他一样不占。

一股混杂着愤懑和无奈的情绪在他胸腔里翻涌。“这张献忠，想当年同举义旗，共抗明廷，算起来也是袍泽一场！如今老子虎落平阳，他不念旧情也就罢了，竟还想要将老子赶尽杀绝！真真是豺狼心性！”他啐了一口干涩的唾沫，只觉得胸口憋闷得快要炸开。

他深知，张献忠性情暴烈，猜忌心极重，绝不会容许自己这个“大顺皇帝”在四川分走一杯羹，动摇他“大西皇帝”的权威。自从大顺军踏足四川地界那一刻起，双方在川北地区的摩擦就从未停止，小规模的遭遇战、斥候战已经发生了十数次，互有伤亡，仇恨的种子早已埋下。

“陛下，当务之急，是必须尽快寻一处能够立足之地，让将士们得以休整，补充粮草辎重。”李岩强打起精神，冷静地分析，“这保宁府地瘠民贫，山高谷深，绝非久留之地。我军若能突破张献忠在梓潼、绵州一线布置的重兵阻截，南下进入成都平原，凭借其富庶，方有喘息之机，重振旗鼓。”

“谈何容易！”李自成重重地叹了口气，声音里充满了无力感，“张献忠在川北经营日久，各处关隘要道皆布有重兵，严阵以待。咱们如今是人困马乏，若强行硬闯，纵然能突破一两道防线，也必然是杀敌八百，自损一千，这点老本拼光了，咱爷们就真成了砧板上的鱼肉了。”

他下意识地回头，望了望北面层峦叠嶂的方向，眼中闪过一丝深深的忌惮，“而且……阿济格那鞑子的精锐骑兵，还在汉中虎视眈眈。他们占据了陕西，巴不得咱和张献忠拼个你死我活，他好下山摘桃子，坐收渔翁之利。”

这才是他心底最深的恐惧。清军的战斗力，他在山海关、在潼关都已领教过。阿济格和他的满洲铁骑，远比缺粮少械的张献忠更为可怕。

无论他和张献忠在四川争斗的结果如何，最终的胜利者，很可能都是那个在北方冷眼旁观的第三者。

队伍在令人窒息的沉默中继续艰难前行。马蹄踏在碎石上发出单调的哒哒声，士兵们沉重的脚步带起尘土，伤兵偶尔无法抑制的呻吟在山谷间回荡，更添几分凄惶。

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**八月初十，淮安，经略使府。**

书房内的林天放下手中来自各地的数份情报，指节轻轻敲打着光滑的红木桌面，眉头微蹙。

这些情报来源不一，有田见秀从黑山堡转来的关于北面清军动向的消息，有通过商贸渠道从湖广、四川传来的零星市井传闻和商旅见闻，也有军情司自身通过各种渠道汇总的内容。它们像一块块拼图，共同勾勒出千里之外的川地那复杂的局势。

韩承侍立一旁，见林天神色凝重，便轻声开口问道：“主公，可是西线有变？”

“李自成已经入川了。”林天将一份标注着“紧急”字样的情报递给韩承，语气平稳，“他走的米仓道，一路翻山越岭，沿途不断遭到张献忠部的截击和骚扰，损失不小。目前，他的人马被困在保宁府北部的崇山峻岭之间，进退维谷。更麻烦的是，清军阿济格部已经完全控制了汉中盆地，虽未大规模挥师入川，但其游骑斥候已频繁出现在川北边境地带，显然是在观望风向，等待时机。”

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