明末：从边军小卒开始 第420章 马阁老请来的“救兵”

**十八年，七月十五，安庆府，怀宁。**

夏日的长江江面上，蒸腾起一股混杂着硝烟与血腥气的溽热。怀宁县城墙垣残破，多处垛口坍塌，无声诉说着近这些天以来的惨烈攻防。

黄得功站在城头，身上那件原本鲜亮的山文甲已是血迹斑斑，刀痕累累，甲叶边缘甚至有些卷曲。他一只手按在冰凉的墙砖上，指节因用力而微微发白，另一只手紧握着刚刚收到的，来自六百里加急，林天的那封手令。

手令上的字迹遒劲而简洁，核心只有一个——“撤”。

连日血战，部下伤亡确实惨重，能战之兵已不足七成，箭矢、火药用度也捉襟见肘。但他自诩硬仗无双，麾下儿郎更是勇悍敢死，左良玉虽然势大，凭借残破的怀宁和这口气，还是能再啃下对方几块肉，让那姓左的流更多的血。

可他对这位年轻的经略使，还是颇为信服。

观其出道以来的战役，总是能于纷繁战局中看到常人不及之处，他既下令撤退，必有更深远的谋划。

“大帅，咱们……真就这么走了？”身旁，副将周昌的声音带着嘶哑和激动。他左肩裹着厚厚的伤布，渗出的血迹已呈暗红，脸上除了疲惫，更多的是不解与愤懑，“弟兄们血战这么多天，尸首都快把城墙垫高了，眼看就要把这股气憋到底，就这么撤了？我不服！”

黄得功转过身，目光扫过周昌，又看向周围同样满身血污、眼神中带着询问与不屈的将领们。他深吸了一口带着焦糊味的空气，沉声道：“周昌，林帅的将令，不容你我置疑。”他的声音不高，却清晰传入了每人的耳中，“我等在此浴血奋战，拖住左良玉近二十余日，已为江北大局争取了宝贵的时间。如今淮安已下，江北腹地渐稳，战略目的已然达到。”

他走到周昌面前，厚重的手掌拍在对方未受伤的右肩上，仿佛要将自己的决心传递过去：“左良玉这条疯狗，如今已杀红了眼，锐气虽挫，凶性更炽。我们再硬顶下去，除了徒增伤亡，意义何在？撤，并不是败退，是为了保全有用之身，战在更关键的地方，林帅看得比我们远，我们要做的，就是执行！”

他环视众将，目光锐利：“传我将令！各部依序后撤，不得混乱！重伤员由辅兵营优先护送，一个都不能落下！粮草辎重，能带走的全部带走，带不走的——尤其是库中余粮和军械，就地焚毁，绝不能留下一粒米、一支箭资敌！撤退途中，多设疑兵，各撤离梯队，沿途埋设绊索、陷坑，迟滞敌军追击。要让左良玉即便发现我们走了，也不敢放心大胆地追！”

“末将遵命！”众将凛然，齐声领命。

夜幕降临，怀宁城并未像往常一样点燃太多灯火，反而陷入一种异样的沉寂。只有城内几处预设的粮草堆积点，悄然冒起了黑烟，火势在控制下慢慢蔓延。

黄得功部的撤退组织得极有条理，主力借着夜色和江边芦苇荡、丘陵地的掩护，分批悄然撤离怀宁县城及周边各处阵地。脚步声、马蹄声、车轮声都被压到最低，只有江水永恒的流淌声掩盖着这一切。

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**七月十六，清晨。**

江雾弥漫，将残破的怀宁城笼罩在一片朦胧之中。左良玉的前锋部队，在经历了多日的残酷攻坚后，变得异常谨慎。他们弓着腰，举着盾牌，一步步小心翼翼地再次接近城墙。预想中的箭雨和炮火并未降临，城头虽然旗帜依旧在晨风中懒洋洋地飘动，隐约可见守军身影，但却透着一股死寂。

一名胆大的哨总试探性地朝城头射了一箭，箭矢钉在城楼木柱上，发出“咄”的一声，没有任何反应。又一阵鼓噪佯攻之后，几个身手矫健的先登死士终于攀上无人防守的坍塌处，迅速控制了城门。

“空的！是座空城！”惊呼声从城内传来。

很快，消息得到确认。黄得功部已连夜撤走，留下的只有飘扬的旗帜、一些穿着破烂号衣的草人，以及城内几处仍在冒烟的灰烬堆。

其他方向的探马也流星般回报，沿江各处营垒、隘口，均已不见黄得功军踪影。

消息传到停泊在江心的“宁南”号座舰上，左良玉先是一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。他疾步走出船舱，来到船头，极力向怀宁城方向望去。虽然雾气阻碍了视线，但城头那异样的安静和前方传来的确切消息，让他脸上的惊疑不由得转为惊喜。

“哈哈！”左良玉忍不住放声大笑，笑声在江面上传开，带着几分癫狂，“黄闯子！你也有今天！你竟然撑不住跑了！什么天下名将，不过如此！”多日苦战不得寸进的郁结之气，仿佛在这一刻尽数吐出。他理所当然地认为，是自己不顾伤亡的持续猛攻，终于耗尽了黄得功的兵力和意志，迫使对方败退。

巨大的“胜利”感冲昏了他的头脑，此刻的他，早已将部队伤亡、后勤压力抛诸脑后，心中只有一个炽热的念头——南京！

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