明末：从边军小卒开始 第414章 一字稳

崇祯十八年，六月二十三。

济南的夏天不似南方那么潮热，城西的校场上，黄土被踩得坚实，在烈日下泛着白光。

留守于山东的周镇此时身着青灰色薄甲，未戴头盔，花白的发髻在阳光下格外显眼。他站在点将台上，目光如炬，注视着台下正在操练的三千新兵。这些新编练的卫戍部队士兵口号响亮，动作整齐，虽然脸上还带着些许稚嫩，但已初具军容。

“举铳——瞄准——放！”

随着军官的口令，模拟火铳射击的动作整齐划一。周镇微微颔首，对身旁的副将张诚低声道：“这批新兵操练得不错，再有两月，当可堪用。”

张诚正要答话，忽见校场外有一骑绝尘而来，马蹄踏起漫天尘土。那骑士身着轻甲，背插三面红色小旗，这是传递急报的信使标志。校场门口的卫兵见状，立刻放行，不敢有丝毫阻拦。

信使纵马直冲点将台下，翻身落马时几乎站立不稳，满脸尘土被汗水冲出一道道沟壑。他单膝跪地，声音嘶哑而急促：“周将军，北面急报！吴三桂部关宁军异动！其前锋已越过边境，昨日黎明袭击了武城县，劫掠粮草，掳走百姓数百！临清州、德州方向也发现清军游骑活动，边境数个墩堡烽火已燃！”

方才还响亮的操练口号声戛然而止，校场上数千道目光齐刷刷投向点将台。军官们面面相觑，新兵们脸上浮现出不安。夏日微风中，一股紧张气氛迅速弥漫开来。

周镇面色沉静如水，接过军报快速浏览。他今年四十有五，从军近三十载，历经大小战役无数。林天将山东留守重任交予他，正是看中了他这份临危不乱的定力。军报上的字迹潦草，显然是在匆忙间写就，但每一个字都重若千钧。

“知道了。”他回应的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你一路辛苦，先下去歇息吧。”

言罢他转向台下，目光扫过校场上的将士，声音沉稳有力：“各军按预定方案，进入戒备状态。第一、第二卫戍营即刻开拔，增援武城、临清方向。夜不收全部撒出去，我要知道吴三桂主力的确切位置和意图！”

“是！”随身的传令兵领命而去，马蹄声再次响起，这次是奔向城中各处军营。

周镇转向身旁的副将及几位主要将领，展开手中的军报：“诸位都听到了。主公南下不过月余，清虏便以为我山东可欺。吴三桂此举，不过是试探，想看看我山东留守虚实，牵制主公在淮安的攻势。我们绝不能让其得逞！”

一名年轻气盛的游击上前一步，抱拳请战：“将军，让末将带兵出去，跟吴三桂那叛贼干一仗！让他知道厉害！”

周镇看了他一眼，认得这是去年在莱州剿匪中立功晋升的赵英，勇猛有余而谋略不足。他摇了摇头：“不可。我军首要任务是确保山东根基稳固，而非与敌浪战。吴三桂麾下关宁铁骑战力不弱，且敌情不明，贸然出击，易中埋伏。我们要做的，是让其无隙可乘，若其敢深入，再予以迎头痛击！”

他走下点将台，来到校场一侧的沙盘前。这副沙盘是林天南下前命人精心制作的，山东山川河流、城池关隘一目了然。

周镇拿起竹鞭，划过黄河与运河：“依托黄河、运河构筑防线，重点守住济南、青州、东昌三府。各州县即刻坚壁清野，城外百姓尽量迁入城中或寨堡。命令各地守军，严守城池，无令不得出战。骑兵营作为机动力量，随时准备支援各方。”

部署完毕，他又补充道：“立刻将此间情形，六百里加急禀报主公。同时，告知黑山堡田见秀将军，请他加强向河南方向的侦察，若有可能，对清军侧翼进行袭扰，以分担我军压力。”

随着一道道命令下达，整个山东即刻进入了战备状态。济南城头增加了守军，城门处的盘查更加严格，一队队士兵开赴各处关隘，快马信使奔走在各州县之间的官道上。

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**六月二十六，武城县外。**

吴三桂麾下一名甲喇章京巴彦率领两千余骑，押解着掳掠来的粮食和数百名哭哭啼啼的百姓，正志得意满地准备返回。他们此行并未遇到像样的抵抗，武城守军只是紧闭城门，眼睁睁看着他们在城外肆虐。

“明狗不过如此！林天的主力一走，剩下的都是缩头乌龟！”巴彦骑在马上，对左右笑道，“待我们回营，向王爷请功！”

队伍行至一处名为“落马坡”的洼地，两侧是连绵的土坡，中间一条小路蜿蜒穿过。时值正午，烈日当空，鞑子兵经过半日的行军，早已人困马乏。巴彦虽觉此地地势险要，但想到山东守军一直避而不战，便也放松了警惕。

就在先锋部队即将走出洼地时，两侧土坡后突然响起尖锐的哨音！

“咻咻咻——！”

密集的箭矢如同飞蝗般从两侧坡后射出，居高临下，覆盖了清军队列！与此同时，坡后转出数百名身披轻甲、手持燧发铳的山东军火铳手，排成三列，轮番射击！

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