崇祯十八年,二月二十七日,济南。
所有核心文武,正在总督府议事厅进行着南下前的最后一次战略会议。气氛稍显严肃,每个人都清楚,这个决定将改变无数人的命运,乃至整个天下的格局。
端坐在主位,林天的目光扫过在场众人,开门见山:“南京方面派来的使者不日将至,南下行止,今日必须议定下章程。韩承,你先说说留守山东的诸多布置。”
韩承起身,手持一份文书,显然早有准备:“主公,留守山东,首重稳固。属下与周镇将军、张慎言大人已初步议定方略。”
“政务方面,由属下暂领山东布政使司事,总督府日常政务由属下一体决断,遇大事则快马请示主公。各府县官员基本不动,清丈田亩、推广新作物等新政继续推行,以安民心。度支司全力保障留守军队及各项日常开支,并设法筹集粮饷,支持主公南下大军。”
“军务方面,由周镇将军任山东留守总兵,统辖留守各部。现有兵力重新整编,王五、陈默两位将军南下后,其余部分精锐并入留守序列,确保济南、青州、登莱等要地各有五千至八千战兵驻守。新兵营继续操练,作为后备。重点防御方向仍是北面,需密切监视沧州、保定一线清军动向,与黑山堡田见秀部保持联络,互为犄角。沿海防务亦不能松懈,需防范小股清军或海盗袭扰。”
“匠作营由宋应星大人总揽,张继孟大人辅助。重点保证现有军工生产,特别是火铳、火炮及弹药供应,优先满足南下大军需求,同时为留守部队储备足够军械。‘磁州号’战舰的建造不能停,首艘马上组装完毕,待下水成功试航后会立马开始后续护卫船只的打造,这是未来海上命脉。部分精通农具、水利的工匠,需配合地方恢复生产。”
周镇紧接着起身,声音洪亮:“主公放心,有末将在,山东必固若金汤!北虏若敢来犯,定叫他有来无回!”他性格沉稳,擅长防御,确是留守的最佳人选。
张慎言也表示会竭力保障民生,稳定后方。
林天点头,对留守安排表示出了满意。他看向王五、陈默等即将南下的将领:“南下大军,以王五部八千、陈默部五千骑兵为骨干,另从各军抽调两千精锐,凑足一万五千人,皆为百战老卒,装备最精良之火器盔甲。此外,匠作营抽调两百名骨干工匠随行,督政司选派五十名干练吏员同行。韩承,粮草辎重可曾备齐?”
韩承答道:“回主公,已从各府库紧急调拨,可支撑大军三个月用度。后续粮饷,需依赖南方补充或再行转运。”
“三个月,足够了。”林天沉声道,“我们不是去江南就食,而是要去打开局面!等到了江淮,自有办法!”
这时,一直沉默的宋应星开口,带着技术官员特有的严谨:“主公,南下路途遥远,火器、火炮维护至关重要。随行工匠虽都是好手,但有些大型工具无法携带。老夫建议,可在徐州或沿途重要城池,寻合适地点,设立临时匠作点,以便及时维修器械,甚至小规模打造箭矢、修补盔甲。”
“宋先生所言极是。”林天从善如流,“此事就交由随行的匠作营管事负责,王五将军派兵护卫。”
所有细节在逐一商讨后确认,确保南下与留守皆无大的疏漏。会议持续了近两个时辰,最终定下了南下的大政方针:以护驾南巡、整合抗虏力量为名,迫使南京朝廷承认现状,以逐步掌控江淮,进而窥视江南。
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**二月二十八日,济南城外,军营校场。**
南下的一万五千精锐在此集结。寒风依旧凛冽,但将士们昂首挺胸,士气高昂。他们知道此行的意义,不仅仅是打破封锁,更是要跟随主公去开创更大的局面。
林天一身戎装,站在点将台上,进行最后的动员。
“将士们!”他的声音透过寒风,清晰地传入每个士兵的耳中,“南京朝廷,**无能,坐视北地沦丧,只顾苟安江南!如今更是断绝商路,欲困死我山东军民!我们能答应吗?”
“不答应!不答应!”山呼海啸般的回应震天动地。
“没错!我们不答应!”林天挥臂,“我们不仅要打破封锁,更要护卫陛下,南巡江淮,整合天下抗虏之力,驱除鞑虏,光复神州!此行,或许有艰难险阻,或许有阴谋诡计,但我相信,凭借诸位手中的利刃火铳,凭借我等一往无前的勇气,必能扫清一切障碍,开创不世之功!诸位可愿随我南下,建立功业,青史留名?”
“愿随主公!万死不辞!”
“驱除鞑虏!光复神州!”
校场上,刀枪如林,呼声震天,强烈的战意直冲云霄。王五、陈默等将领立于阵前,眼神锐利,充满了对未来的渴望。
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**南京派来的使者钱谦益、左懋第一行人,历经沿途盘查与些许“意外”的耽搁,在三月初二这天终于是抵达济南城外。**
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