明末：从边军小卒开始 第250章 暴雨前夕

初秋的风带来一丝凉意，吹过磁州城头猎猎作响的旗帜，也拂过城外已开始泛黄的秋粮。夏日的蓬勃生机逐渐沉淀为秋日的厚重，磁州城内外，一切都在有条不紊地运行，却又隐隐透出一种山雨欲来的紧绷。

林天站在新建成的都督同知衙署（原磁州卫衙署扩建）二层的望楼上，这是全城的制高点，可以俯瞰四门及大部分城区。经过近一年的经营，磁州城已然大变样。城墙坚固，防御体系完善，街道整洁，市井井然，校场上的操练声、匠作营的叮当声、官学孩童的诵读声交织在一起。

这本构成了一幅乱世中难得的安定图景，然而，林天的眉头却微微蹙起。他知道，这表面的平静之下，潜流暗涌。

“将军，各营秋操已准备就绪，是否按计划进行？”王五的声音从身后传来。他如今不仅是中军营守备，更实际承担了部分副将的职责，统筹全军日常训练。

“照常进行。”林天转过身，“不仅要操练，此次秋操，要加入夜间紧急集结、长途奔袭、以及各营在陌生地域的对抗演练。我要他们在任何情况下，都能拉得动、打得响！”

“明白！”王五肃然应道。他感受到林天话语中那不同寻常的紧迫感。

秋操如期举行。四个守备营，近两千将士，在磁州周边广阔的区域内展开了为期十天的高强度演练。演练科目苛刻，完全模拟实战环境。部队被要求在限定时间内完成长途机动、抢占要点、构筑工事、侦察与反侦察等一系列任务，伙食自带，夜间亦不休整。

起初，新兵和部分军官难免适应不良，出现掉队、混乱甚至小范围冲突。但在严明的军纪和老兵的带领下，部队迅速调整，协同能力以肉眼可见的速度提升。尤其是当演练中加入那五门新造的三斤野战炮后，步炮协同的新战术开始初现雏形，虽然生涩，却展现出了巨大的潜力。

演练结束后，林天亲自讲评，褒奖优异，鞭策落后，并下令将演练中暴露出的问题逐一记录，作为后续训练改进的依据。全军上下都明白，将军如此大动干戈，绝不仅仅是为了演练。

与此同时，内政的深耕也在继续。秋粮收获在即，韩承主持的常平仓开始运作，以略高于市价的价格收购新粮，既避免了谷贱伤农，又进一步充实了战略储备。官学的规模稍有扩大，蒙童增至近百人，韩承甚至开始筹划开设更高一级的“经世学堂”，招收有一定基础的青少年，教授更深入的算学、律法、地理乃至初步的格物知识，为将来培养中低级官吏和技术人才做准备。

匠作营在宋应明的带领下，已然成为磁州的技术核心。燧发枪的月产量稳定在三十五支左右，开始逐步替换右营和后营的旧式火铳。那五门野战炮经过多次试射和改进，可靠性和精度都有所提升，宋应明甚至开始摸索铸造更大口径火炮的可能性。对“水泥”的研制也有了进展，烧制出的材料粘合力和耐水性更强，已小规模用于修补城墙和修建永固工事。

周青的情报如同不断收紧的绞索，带来的消息一次比一次严峻。

“将军，刘宗敏部动向已基本明确。”周青指着地图，语气凝重，“其在邯郸征集的大量船只，并非用于北上漳河，而是沿滏阳河南下！其前锋李过部已拔营启程，刘宗敏亲率主力两万余人随后跟进，目标是……卫辉府！”

林天目光一凝。卫辉府地处河南北部，并非李自成主力活动区域，但地理位置重要，且相对富庶。刘宗敏放弃近在咫尺的磁州，转而南下攻略河南，这背后定然有李自成的全局考量。或许是磁州这块硬骨头太难啃，或许是李自成需要刘宗敏这支力量去巩固新占区域，打通与湖广的联系。

“对我们而言，短期看是好事。”王五分析道，“至少解除了直接威胁。”

“未必。”林天摇头，“刘宗敏南下，若其顺利攻占卫辉，甚至席卷豫北，其实力必将再次膨胀。一个更强大、控制区域更广的刘宗敏，对我们长远来看，威胁更大。而且，河南糜烂，流民北涌之势将更烈，我们能否妥善安置，亦是考验。”

“还有更坏的消息。”周青深吸一口气，“北面确认，东虏（清军）已于七月末，分道破墙入塞！宣大、昌平多处告急，兵锋直指京畿！朝廷急调各方兵马入卫，但……响应者寥寥，形势危殆！”

尽管早有心理准备，但听到清军真的入塞，林天的心还是猛地一沉。历史的车轮似乎并未因他这只蝴蝶的翅膀而彻底偏离轨道。清军入塞，意味着北直隶将面临一场浩劫，朝廷最后的威信和实力也将遭受重创。

“朝廷……可有旨意给我们？”林天问，语气带着一丝嘲讽。

“暂无明旨。但兵部有文书至，要求北直隶各处兵马‘谨守防地，相机策应’。”周青答道。

“相机策应？”林天冷笑，“是让我们固守待毙，还是让我们去跟东虏硬碰硬，为朝廷当替死鬼？”

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