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匆匆用完早饭，李晚便叫来已然十分可靠的小木墩，仔细交代：“木墩，你今天跑一趟县城悦来客栈，去找几位叔伯。这位是王琨叔，这位是石磊叔，你认得路。到了客栈，就找一位叫周桩子或者马六的叔伯，就说家里一切都好，请他们带着各位叔伯和家人跟着你回来。路上机灵点，莫要声张。” 说着，塞给他几个铜板，“路上要是饿了，买块米糕吃。”
小木墩郑重地点头：“主子放心，我认得路，一定把叔伯们都平安接回来！”
王琨在一旁补充道：“木墩是吧？你到了客栈，就跟掌柜的说找‘北边来的姓周的客商’，他们就知道是谁了。”
石磊从暗袋里拿出一枚玉佩递给木墩：“拿着！这是信物。到时候，你将这枚玉佩拿给周桩子或马六看，他们自然会相信你的话，同意跟你一起回来。”
“哎！小的记下了！”小木墩用力点头，接过玉佩，揣好铜板，转身就小跑着出了门。
送走小木墩，李晚也没闲着。她让沈婷陪着沈母在家照看几个小的，自己则和沈福带着王琨、石磊去了村尾的旧仓房和那两间闲置的土坯房。
土坯房确实破旧，屋顶有些漏光，墙皮也有剥落，屋里积满了灰尘，还堆着些杂物。王琨和石磊却毫不在意，反而笑道：“这比起当年行军打仗时睡的野地帐篷可强多了！东家娘子放心，收拾一下，绝对能住人！这活儿咱们自己就能干！”
沈福也道：“对，等会儿我去找点稻草和泥巴，先把屋顶补补。家里还有些旧席子、旧被褥，先凑合用着。”
李晚心中感动，知道这些老兵是不想给她添麻烦。她想了想道：“修补屋顶的物料我去张罗，爹您看着弄。被褥席子我让婷儿和大丫回去收拾出来。至于租房子的事，我这就去村里打听打听。”
正说着，鲁耕和小满也来了，他们是来问问李晚今日还需不需要他们父子继续看顾着晾晒粮食，见到正在帮忙收拾房子的王琨和石磊，认真打量了几眼，虽昨日就已知道是“新来的护卫”，但还是有些好奇，这两人到底是做什么的？为何之前要鬼鬼祟祟的到洼地周围转悠？一旁的沈福似是看出了他们的好奇，简单介绍了两句，只说是远房亲戚介绍来的可靠人手，鲁耕和小满便也不再多问，憨厚地笑着跟王琨和石磊打了招呼，问过李晚今日不需要他们翻晒粮食后，便自顾自的回洼地去了。像李晚说的一样，现在是关键时候，洼地那边离不开人。虽说前两日之事是一场误会，可谁又能保证没有其他人惦记着洼地里的鱼虾、螃蟹……
李晚在村里转了一圈，很快便打听到村西头有户人家儿子在县里找了活计，老两口跟着去了，家里的院子正好空着，愿意出租。李晚去看了，院子不大，但有三间正房，还算整洁，租金也公道。她当即付了定金，拿到了钥匙。这下，周桩子和马六两家的住处便有了着落。
忙完这些，已是晌午。李晚回到村尾，见沈福和王琨、石磊已经干得热火朝天，屋顶补好了大半，屋里的杂物也清理了出来。
这时，村口传来了动静。只见小木墩领头，后面跟着浩浩荡荡一队人。八个身材健硕、肤色黝黑、眼神精亮的汉子，以及两位穿着干净利落的妇人，妇人手里还各牵着一个五六岁左右、有些怯生生却又忍不住好奇张望的小娃娃。
这支队伍一进村，立刻引起了轰动。村民们何曾见过这等阵仗？虽然这些汉子都穿着普通衣裳，但那股子整齐划一、沉默肃杀的气息，与寻常的农户或长工截然不同。
“嚯！快看！那些人是谁？”
“好像往沈家去了？”
“领头的是沈家那个小木墩！”
“难道是沈家来的亲戚？看着不像种地的啊……”
“我就说沈家不简单，居然来了这么多人！”
议论声此起彼伏，猜测纷纷。沈族长家自然也听到了风声，沈癞子慌里慌张地跑去报信，沈德贵听着，脸色阴晴不定，捏着茶杯的手指微微发紧。这沈家，到底什么来路？之前有京城来的贵人在沈家养伤，如今又来了这么多一看就不简单的人。
小木墩直接将人带到了村尾仓房这边。王琨和石磊一见，立刻迎了上去。兄弟们久别重逢，虽没有喧哗，但互相捶打着肩膀，眼中都闪烁着激动的光芒。
“兄弟们，这位就是沈大哥！这位是东家娘子！”王琨连忙引见。 “沈大哥！东家娘子！”八条汉子齐刷刷抱拳行礼，动作干脆利落，声音低沉却充满力量，吓得旁边看热闹的村民都缩了缩脖子。
沈福激动得不知说什么好，只是连连道：“好！好！来了就好！来了就好！辛苦兄弟们了！”
李晚心情也很激动，她稳了稳心神，上前一步，落落大方地回了一礼：“各位叔伯一路辛苦！各位婶子，一路辛苦！家里简陋，往后还要多多仰仗各位叔伯婶子帮衬了！”
她语气真诚，态度谦和，丝毫没有主家的架子，让这些初来乍到的老兵和家眷们顿生好感，那点初到陌生之地的拘谨也消散了不少。
简单寒暄过后，李晚迅速安排起来：“王叔，石磊叔，麻烦你俩先带单身的叔伯们看看这两间土坯房，暂时委屈大家挤一挤。周叔，马叔，两位婶子，我带你们去看看租下的院子，就在村西头，离这儿不远，以后那里就是你们的家。孩子们也一起来吧。”
她又对沈福道：“爹，您回家跟娘和婷儿说一声，中午多做一些饭，多炒几个菜，让叔伯婶子们先吃口热乎的。”
李晚安排得井井有条，滴水不漏。老兵们看着这位年轻干练的东家娘子，眼神中都透出信服和安心。两位妇人更是连声道谢，拉着孩子跟着李晚往租下的院子走去。
沈家一下子多了十口人（两位妇人、两个小孩、八条汉子）的消息，像风一样传遍了野猪村，引起了巨大的震动。所有人都意识到，沈家这是真的要起来了，而且根基远比他们想象的要深厚和神秘。
而李晚，站在那渐渐变得整齐的土坯房前，看了看这些新来的、可靠的家人们，心中充满了前所未有的底气和力量。
