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进城路上，李晚和沈安和无心欣赏沿途春光。两人心思都系在那份刚签好的契约和村里的风言风语上。到了县城，他们直奔县衙。
在衙门口通报后，很快就有衙役引他们进去。办理契约备案的文书吏员认得李晚这个县衙的“熟人”，加上李晚处事爽利，条款清晰，过程倒也顺利。缴纳了少许备案费用，看着县衙大印“啪”地一声盖在契约副本上，李晚心里才算真正踏实了一分——有了官府的背书，日后若沈族长之流想耍赖，也多了一层保障。
办完正事，李晚并未立刻离开。她让沈安和在外稍候，自己则从马车上取下一小筐品相极好的干蘑菇和一小袋榛子，请衙役通传，想给县令夫人林婉清请个安。
林婉清对李晚印象颇好，很快便请她到后宅花厅相见。李晚送上山货，只说是一点野味，给夫人尝鲜。林婉清笑着收了，与她闲话了几句家常，问了问野猪村的风物。李晚挂念着怀孕的柳映雪，略坐片刻便起身告辞。
林婉清也不多留，只是在她临走时提了一句：“过几日我这后院里几株晚开的玉兰和海棠正好看了，打算邀几位相熟的夫人小姐过来聚聚，办个小型的赏花宴。晚儿若得空，定要来凑个热闹。”这显然是一种亲近和认可的表示。
李晚心知这是拓展人脉、或许还能给自家山货或未来洼地出产找找销路的好机会，便爽快应下：“夫人相邀，是晚儿的荣幸，届时一定前来叨扰。”
出了县衙，沈安和先将李晚送到赵府门口。赵府门庭气派，高墙深院。沈安和叮嘱道：“你且安心与赵二奶奶说话，我把这批山货给二哥送去，估摸着个把时辰就回来接你。”
李晚点头应下，目送沈安和赶着马车离开，这才转身走向赵府那气派的黑漆大门。虽然她有好一阵子没来了，但门房上的下人眼尖，一眼就认出了这位与自家二奶奶交情匪浅、且自家公子爷都客气相待的沈家娘子，不敢怠慢，连忙请她稍候，快步进去通报。
不过片刻，柳映雪的贴身大丫鬟春桃就急匆匆地迎了出来，脸上带着显而易见的惊喜和一丝藏不住的忧虑：“晚儿姑娘，您可算来了！快请进，我们小姐前几日还念叨您呢！”她一边引着李晚往内院走，一边压低了声音，语速飞快地说：“晚儿姑娘，您一会儿可得好好劝劝我们小姐……她这阵子总是闷闷不乐的，茶饭也不思，问她什么也不说，就是一个人偷偷掉眼泪。这还怀着身子呢，怎么经得起这样忧思过重啊！真是急死人了！”
李晚闻言，心头一紧，脚步不由得加快了几分。
穿过几重仪门，来到柳映雪居住的院落。屋内，柳映雪正倚在窗边的软榻上，望着窗外一株开残的桃花发呆，脸色有些苍白，眼圈微微泛红，原本圆润了些的脸颊似乎又清减了几分，隆起的腹部更显得她身形单薄。
听到脚步声，她茫然转头，看见李晚进来，眼中先是闪过一丝惊讶，随即那强装的镇定便溃不成军，眼圈迅速红透，泪水像断了线的珠子一样滚落下来。
“晚儿……”她哽咽着，几乎说不出话。
李晚连忙快步上前，也顾不得什么礼节，直接坐在榻边，伸手将这位孕期情绪脆弱的好友轻轻拥进怀里，柔声安慰道：“不哭不哭，这是怎么了？才几日不见，怎么就把自己弄成这副模样？是不是赵二公子让你受委屈了？有什么事，跟我说，别憋在心里，仔心伤了身子和孩子。”
春桃极有眼色，见状立刻对屋里的其他婆子丫鬟使了个眼色，悄无声息地带着所有人都退了出去，还细心地从外面将房门掩好，自己则守在廊下，防止有人靠近偷听。
柳映雪在李晚怀里哭了一会儿，情绪才稍稍平复。在李晚温柔的追问下，她才抽抽噎噎地说出了心事。
原来，这几日，她的婆母赵夫人时常过来“关心”她，话里话外的意思都是：她如今身子重了，不便伺候夫君，作为正室妻子，应当“贤惠大度”，主动为夫君张罗纳妾之事，才是妇德。甚至还隐晦地提了自己身边有个丫鬟，性子如何温顺、模样如何周正、身子也好生养……总而言之，就是想逼着柳映雪主动开口，给赵逸风纳妾。
李晚听得心头火起，暗骂了一句“封建糟粕害死人”。但她语气依旧保持着平静，轻轻拍着柳映雪的背，问道：“那雪儿你自己是怎么想的？真的愿意给赵二公子纳妾吗？还有，赵二公子他自己呢？他是什么态度？他也想要个红袖添香的美妾吗？”
柳映雪用力摇头，泪水又涌了出来：“我不愿意！我一点儿都不愿意！逸风他也跟我说，让我别胡思乱想，安心养胎，他绝无此意。可是……可是我害怕啊晚儿！”她抓住李晚的手，像是抓住救命稻草，“我爹……当年不也是看起来很老实？最后呢？还不是养了外室！逸风他现在是对我好，可以后呢？他能一直经得住诱惑？顶得住婆母的压力？我怕……我怕哪一天婆母就直接把人塞进房里，到时候我……”
原来是孕期焦虑叠加了对婚姻的不安全感，以及来自婆母的压力。
李晚搂着她，心里又是心疼又是好笑：“我的傻雪儿，你这就是杞人忧天，自己吓自己！为了那些还没影儿的事，就把自己折腾成这样，亏不亏啊？”她扶着柳映雪的肩膀，让她看着自己的眼睛，“你想想你娘！再想想香姨（指齐大夫人柳香），她们的选择虽不同，可她们过得比谁都舒坦！”
“映雪，你告诉我，最坏的结果是什么？如果真的有那么一天，赵二公子负了你，你要怎么办？是想委曲求全，看着妾室在自己眼前晃悠，还是像你娘一样，有转身离开的勇气和能力？”
柳映雪被李晚一连串的问题问得愣住了，她认真地思考起来。是啊，最坏又能怎样呢？她有嫁妆，有和晚儿合开的铺子分红（琳琅阁生意一直不错），有娘家可以依靠（虽然父亲不堪，但母亲和妹妹是坚实的后盾）……她深吸一口气，眼神渐渐变得坚定：“如果……如果真的到了那一步，我想我会和我娘一样，选择和离。我相信，就算只有我自己，我也能带着孩子过得很好！”
“这就对了！”李晚欣慰地笑了，“只要你有了应对最坏情况的底气和准备，就没什么可怕的了。现在，赵二公子明明站在你这边，你就该高高兴兴的，养好身子，生下健康的宝宝，把自己调理得美美的，让他眼里心里只有你才对！跟婆母那边，面上恭敬着，她说什么你只管应着，转头就跟赵二公子撒娇诉苦去，让他去应付他亲娘！这才叫智慧！”
见柳映雪破涕为笑，神情舒缓了许多，李晚又凑到她耳边，压低声音叽叽咕咕说了几句。只见柳映雪的脸瞬间涨得通红，连耳朵根都红了，羞得抬手要打李晚：“哎呀！晚儿你……你真是不害臊！这种话也说得出口……”（其实就是李晚根据现代知识，隐晦地指导她在孕期如何与夫君进行适当的情感交流和亲密互动，既保胎又增进夫妻感情）。
李晚内心撇嘴：这算什么，你是没见过现代那些小电影里的花样。但脸上却一本正经：“方法我可告诉你了，用不用随你，反正吃亏的不是我。”
两人笑闹了一阵，气氛彻底轻松下来。又聊了聊琳琅阁的近况（柳映雪身子重后，从母亲那边请了位可靠的老掌柜过来打理），得知生意平稳，柳映雪也更安心了些。
这时，门外传来春桃的声音：“小姐，晚儿姑娘，门房来报，沈安和沈公子来接晚儿小姐了。”
李晚便起身告辞，又再三叮嘱柳映雪：“别再胡思乱想了，好好吃饭，好好睡觉，天塌不下来！真有难处，就让春桃悄悄去找我。别忘了，你还有娘家，还有我这个朋友呢！”
柳映雪拉着她的手，眼中虽还有一丝未散尽的忧虑，但更多的是温暖和力量：“嗯，我知道。晚儿，谢谢你今天来。”
走出赵府，看到等在门口那个挺拔沉稳的身影，李晚的心也彻底安定了下来。城里城外，各有各的烦恼，但也各有各的坚持和温暖。她迎向沈安和，夫妻二人汇入县城街道的人流中……
