凌晨五点半,天刚蒙蒙亮,像是被谁在墨蓝色的幕布上轻轻抹开了一层薄纱,透进些许熹微的光。小区里的路灯还没完全熄灭,昏黄的光晕在湿漉漉的地面上晕开一圈圈涟漪,偶尔有早起的鸟儿扑棱着翅膀从树梢掠过,留下几声清脆的鸣叫。就在这安静的晨曦里,阿林家厨房的抽油烟机率先打破了沉寂,嗡嗡地唱起了充满烟火气的歌,像是在宣告新一天的忙碌与热闹。
阿林穿着那件洗得发白的蓝色家居服,衣服的袖口和领口都磨出了细细的毛边,却依旧干干净净、平平整整。他微微佝偻着背,站在灶台前,右手握着一把长柄勺子,正小心翼翼地给砂锅里添水。水流顺着勺子边缘缓缓注入,在锅里激起细小的水花,与锅底的火苗相映成趣。橘红色的火苗贪婪地舔着锅底,跳跃着、舞动着,把他眼角的皱纹都映得暖融融的,那些纹路里藏着岁月的痕迹,更藏着对家人的温情。
“爸,您怎么又起这么早?”一个带着刚睡醒的软糯鼻音的声音从厨房门口传来。女儿小雅顶着一头乱糟糟的丸子头,几缕碎发贴在额头上,眼睛还没完全睁开,一边揉着酸胀的眼皮,一边打着哈欠走进厨房。她径直走到灶台边,伸着脖子往砂锅里看,鼻尖微微抽动着,“这是要炖排骨还是猪蹄啊?隔着锅盖都闻着香味儿了,馋得我口水都要流下来了。”
阿林闻言,转过头来,脸上露出一抹慈祥的笑容,他放下手中的勺子,抬起手往女儿脑门上轻轻一弹,力道不重,带着几分宠溺:“小懒虫,太阳都快晒屁股了才起。这锅里啊,既有你张叔叔最爱的黄豆炖猪蹄,也有你小宇哥念叨了大半年的糖醋排骨,都是他们爱吃的。”他说着,又指了指冰箱的方向,“去把冰箱里的活虾拿出来解冻,记得用冷水,别用热水泡,热水泡过虾肉会散,口感就不好了。”
“知道啦,爸,我这就去。”小雅吐了吐舌头,抬手理了理自己乱糟糟的头发,转身快步走向冰箱。她打开冰箱门,一股冷气扑面而来,让她瞬间清醒了不少。冷冻层里的食材被码得整整齐齐,分门别类,一目了然。从包装完好的深海鱼,到带着新鲜泥土气息的本地蔬菜,再到各种肉类、海鲜,满满当当的,都是阿林前三天就跑遍了菜市场和几家大型超市精心挑选好的。她记得那天晚上,爸爸回来的时候,鞋子上还沾着泥点,额头上全是汗珠,却乐呵呵地跟妈妈说,食材都备齐了,保证客人们吃得满意。
小雅从冷冻层里拿出装着活虾的袋子,袋子里的虾还保持着鲜活时的姿态,一个个蜷缩着身体。她关好冰箱门,转身走向水槽,准备接水解冻。“对了爸,我妈呢?怎么没看见她人影?”小雅一边撕着虾袋的封口,一边随口问道,手指不小心碰到了袋子,冰凉的触感让她打了个寒颤。
“你妈啊,一早就去花店了。”阿林正往砂锅里丢姜片,他挑的生姜个头饱满,表皮光滑,是他在菜市场里跟摊主磨了好一会儿嘴皮子才挑到的。“她说今年客人来,要摆点不一样的花,别总是那几样,看着没新意。昨天就跟我说好了,要去买什么向日葵和小雏菊,说这两种花看着热闹,寓意也好。”他说着,又往锅里加了几段洗干净的葱段,绿色的葱段在汤里轻轻漂浮着,瞬间给这锅肉增添了几分生机。
“向日葵和小雏菊确实好看,颜色亮堂,看着就让人心情好。”小雅把虾倒进一个干净的盆里,接了适量的冷水,刚好没过虾身。“对了爸,小宇哥他们是十点到,张叔叔他们九点半是吧?我算算时间,还有差不多四个小时呢,您不用这么着急忙活,歇会儿呗。”她看着爸爸忙碌的背影,心里有些心疼,爸爸年纪越来越大了,身体也不如从前,每次家里有客人来,他总是最操心的那个,从食材采购到菜品制作,都亲力亲为,生怕有一点疏漏。
阿林却摆了摆手,不以为然地说:“不着急怎么行?这黄豆炖猪蹄得慢火炖够两个小时才软烂入味,糖醋排骨也得提前腌制,还有不少菜要做呢。你赶紧把客房的床单换了,再把客厅的沙发套抖抖,拍拍干净,别让灰尘呛着孩子。小宇家的乐乐才三岁,正是爱爬爱闹的时候,卫生可得搞好。”他一边说着,一边打开旁边的另一个灶眼,准备烧水煮排骨。
“放心吧爸,保证完成任务。”小雅立正站好,敬了个不标准的军礼,逗得阿林哈哈大笑。她端着装虾的盆放到一边,转身走出了厨房,刚走到客厅,就和提着花束回来的妈妈撞了个满怀。
“哎哟我的乖女儿,走路怎么不看着点,差点把我的花给撞坏了。”李娟连忙稳住手中的花束,嗔怪地看了女儿一眼,随即又献宝似的把花举到她面前,“你看这向日葵多精神,花盘又大又圆,颜色金灿灿的,跟小宇家的乐乐一样,阳光得很。还有这小雏菊,白色的、黄色的,开得多热闹。”
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