晨雾如轻纱般笼罩着九州北部的海岸,赵云龙站在新筑的土垒上,远眺着波光粼粼的海面。
这是他踏上这片土地的第三个月,也是决定生死存亡的关键时刻。
“将军,南边的探子回报,熊袭族已经集结了三千兵马,正朝我们这里进发。”副将李勇快步走来,声音压得很低。
赵云龙没有回头,目光仍停留在远处那些隐约的山峦上。“各部族的反应如何?”
“按照您的吩咐,我们已经派人送去礼物给附近的十七个部落。有六个部落明确表示愿意归附,五个态度暧昧,剩下的……”李勇顿了顿,“包括熊袭族在内,有六个部落坚决反对我们在此立足。”
海风吹拂着赵云龙额前的几缕散发,他微微眯起眼睛。
三个月前,他率领三千中原将士、百余工匠及家眷,乘二十艘大船渡过海峡,在这片后来被称为“福冈”的土地上建立了第一个据点。这是中原王朝向东拓展的又一次尝试,而他是这把东进的利剑。
“传令下去,按照第三套方案准备。”赵云龙终于转过身,脸上没有任何表情,“熊袭族善山地作战,我们引他们到海边来打。”
李勇领命而去。赵云龙走下土垒,来到正在建设中的营地。工匠们指导士兵和当地归附的民众夯土筑墙,开挖壕沟。更远处,几片新开垦的田地里,嫩绿的禾苗已经破土而出——那是从中原带来的稻种,也是他们能否在此长久立足的关键。
“将军。”一个轻柔的声音从身后传来。
赵云龙转身,看见扶桑姬站在不远处,身后跟着两名侍女。她是附近佐贺部落首领的女儿,也是赵云龙为了巩固与当地部落关系而即将迎娶的女子。尽管这桩婚姻最初是出于政治考量,但几次见面后,赵云龙不得不承认,这位扶桑女子身上有一种中原闺秀少有的坚韧与智慧。
“公主怎么来了?”赵云龙走上前,用还不太熟练的当地语言问道。
扶桑姬微微一笑,递上一卷羊皮:“父亲让我送来熊袭族领地的地形图。他们虽然勇猛,但内部并不团结。熊袭族长的侄子一直对族长之位虎视眈眈。”
赵云龙展开羊皮卷,眼中闪过一丝惊讶。图上不仅详细标注了熊袭族领地的山川河流,还用红色记号圈出了几处可能愿意反叛的部族成员驻地。
“这份礼物太珍贵了。”赵云龙郑重地说,“请代我向令尊表达最深的谢意。”
扶桑姬点点头,犹豫片刻后又说:“将军,熊袭族勇猛善战,但生性多疑。若能在交战前让他们内部产生猜忌,或许能事半功倍。”
赵云龙凝视着她,忽然意识到这场联姻可能带来的远不止一个部落的支持。
三日后,熊袭族大军如期而至。然而出乎他们意料的是,赵云龙并没有固守营地,反而只带了五百精兵,在距离熊袭族先锋部队仅三里处扎营。
“将军,此举太过冒险。”李勇忧心忡忡地说,“若敌军全力进攻,我们这点人马难以抵挡。”
赵云龙站在临时搭起的高台上,远望熊袭族营地的篝火:“你说,如果熊袭族长听说他最信任的侄子私下与我们联络,会作何反应?”
李勇一愣:“将军是说...?”
“扶桑姬提供的名单上,有熊袭族长侄子的心腹。昨晚我已派人秘密接触他们,并故意让熊袭族长的亲信察觉。”赵云龙嘴角微扬,“今夜,熊袭族内部必生变故。”
果然,午夜刚过,熊袭族营地就传来骚动声。火光忽明忽暗,隐约有兵器相交的声响。到了黎明时分,一队约莫百人的熊袭族士兵竟然来到赵云龙营前,声称愿意归顺。
“族长怀疑我们与你们私通,杀了我们好几个兄弟。”为首的汉子愤愤地说,“既然如此,不如真的投靠你们!”
赵云龙亲自出营相接,并以礼相待。与此同时,他派出的另一支小队已绕到熊袭族后方,散播族长已败、大量族人投降的消息。
天色微明时,熊袭族的部队已经军心大乱。更糟糕的是,附近几个原本中立的部落听说熊袭族内讧,纷纷倒向赵云龙一方。
熊袭族长在内外交困之下,只得仓促发起进攻。而这一切,正中赵云龙下怀。
战斗在海岸边的平地上展开。熊袭族擅长山林游击,但在开阔地带面对中原军队严整的阵型和强弓硬弩,很快就落入下风。更致命的是,他们的族长在混战中被流箭射中,当场殒命。
树倒猢狲散。熊袭族败退后,九州北部再没有能单独与赵云龙抗衡的势力。
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胜利的消息如春风般传遍四方,原本态度暧昧的部落纷纷派来使者,表示归顺之意。赵云龙采纳扶桑姬的建议,对投降的熊袭族人宽大处理,只惩处了几名顽固的首领,其余人等均获赦免。
这一举措产生了意想不到的效果——不仅安抚了战败的熊袭族,也让其他部落看到了赵云龙的仁政。
在扶桑姬的安排下,赵云龙与各地部落首领会面,承诺尊重当地习俗,保护各部利益,同时引进中原先进的农耕和冶炼技术。大多数部落经过权衡,最终接受了赵云龙的统治。
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