泰卡斯帝国皇宫,议政厅大殿。
此时刚刚上午九点半,初升的阳光透过高耸的彩绘玻璃窗,在光洁如镜的黑色大理石地板上投下斑斓的光影。
早朝尚未结束,空气中弥漫着龙涎香的淡雅气息和权力中心特有的、令人屏息的肃穆。身着各式朝服的官员们分列两旁,垂首恭立。
“咚!”
一声沉重的金属膝盖撞击地面的脆响,打破了殿内的寂静。
帝国之手,身着笔挺皇家骑士团将官制服,肩甲上帝国徽记熠熠生辉的凯瑟琳单膝跪在御阶之下,头颅低垂。
“陛下,游行盛典上出现了一点意外。经初步探查,似乎有身份不明、正身未辨的势力曾试图对伊琳娜殿下与尤利西斯阁下不利!虽未造成实质伤害,但性质恶劣。此为皇家骑士团布防与调度不力,未能及时察觉并阻止,护卫传奇失职,还请陛下责罚!”
嗡—— 周围的朝臣们瞬间炸开了锅!
虽然极力压抑着声音,但震惊的低语仍如潮水般在肃穆的大殿中蔓延开来。
文官与武将彼此窃窃私语,交换着难以置信的眼神,对帝国之手所言之事感到格外震惊。
对传奇强者图谋不轨?
简直是天方夜谭!
不久之前,安德烈和山德鲁家族,那两大自诩可以左右朝政、与兽人暗通款曲的旧贵族势力早已在陛下的雷霆攻势下轰然倒台,其党羽也被连根拔起。
当下朝堂上已经没有了和兽人关系密切的媾和团体,最大的内患已除。剩下的多是陛下亲手提拔、忠心耿耿的新贵和通过严格考试选拔上来的平民官员,曾经盘根错节的旧贵族势力已经少得可怜,翻不起大浪。
帝国境内的大多数区域在陛下铁腕整肃和新政治理下,已经失去了反对派生长的土壤,人心思定。
照理说,不可能有势力会如此胆大包天、大张旗鼓地对两位功勋卓着的传奇强者不利才对!
这无异于自取灭亡!
一个更可怕的念头在所有人心头升起:众所周知,除了某些天赋异禀或掌握特殊传承的法师职业之外,其他职业很难实现越阶挑战。
史诗与传奇之间存在着难以逾越的天堑!
也就是说,如果凯瑟琳将军所言属实,那么此刻的圣埃洛斯堡中,阴影之下,大概率潜藏着一位身份不明的敌对传奇!
一位足以威胁帝国柱石的恐怖存在!
一时间,朝臣们人人自危起来——他们多是支持陛下的死党,身家性命与帝国休戚相关,和勇者小队的传奇们算是同一阵营,天然就是那神秘传奇的敌人。
那位不明传奇的伏击虽针对传奇不成,会不会恼羞成怒转而对他们这些手无缚鸡之力、把技能点全点在策论和治国上的‘弱者’下手呢?
传奇强者若要暗杀一位大臣,简直易如反掌!
塞纳德皇帝稳坐于皇位之上,他头戴简约却威严的帝国冠冕,身着绣有金线的深紫色皇袍,面容沉静如水。
半合着眼仿佛在闭目养神,实则一字不漏地听取着凯瑟琳描述的前因后果——从庆典的平静,到糖豆的异常追踪,再到钟楼顶层的对峙与神秘传奇的消失。
沉默,半晌。
只剩下朝臣们压抑的低语声和皇帝指尖那微不可察的轻叩。
终于——皇帝缓缓睁开了眼睛。
那双深邃如渊的眼眸中,没有震怒,没有惊慌,只有一种掌控全局的冷静和凝重。
皇帝的威压如无形的潮汐无声无息地扫过下方一众臣子,那些低声的议论瞬间平息。整个议政厅再次归于死寂,所有目光都敬畏地聚焦在御座之上。
“只有传奇能制约传奇,”塞纳德的声音不高,却清晰地传遍大殿的每一个角落,“此为实力境界之间难以逾越的沟壑。人力有时而穷。虽的确是骑士团调度不力未能预先察觉空间封锁等异常,但即便千防万防,面对一位刻意隐藏、手段诡谲的传奇也难免徒劳无功。非战之罪。”
皇帝略作沉吟,给出了他的裁决:
“凯瑟琳,罚俸半月,以示惩戒。”他顿了顿,语气加重,“在彻查到那位传奇身份及其目的之后,需提交详尽报告,并视情况承担后续追查不力之责,停职两旬,闭门思过。”
他的目光扫过群臣,“就这样吧。”
语气平淡,却一锤定音。
这惩罚……明眼人都看得出来,简直轻得不能再轻!
毕竟就像皇帝说的那样,传奇这种境界的强者其行踪手段神鬼莫测,绝非凯瑟琳这样的史诗巅峰能制服或提前预防的。
象征性的惩罚,更多是维护朝廷法度与皇家颜面。
处理完凯瑟琳,皇帝的目光转向侍立在御阶旁的内廷总管。
“塞恩,”塞纳德向在下方侍候的、一位头发花白却站得笔挺的老侍者问道,“凯撒到了么?”
直呼其名,带着父亲对儿子的随意,也带着皇帝对臣属的询问。
老侍者塞恩闻言立即上前一步,动作标准而迅捷地单膝跪地,恭敬回应:“回陛下,凯撒大主教已在殿外恭候多时。与他同行的还有莉莉安圣女。圣女殿下坚持同行觐见。”
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