与彭筱房曾香海 咸丰三年九月十七日
粤地逆匪已于八月二十二日撤出江西,渡过湖口后便分兵流窜上下游,一部攻破安庆,一部占据九江。近日闻得其北陷黄梅,南扰兴国。当下局势已趋糜烂,纵使三座城池得以收复,秦晋之地未受惊动,然流寇之势头已然成形。
岷樵功勋威望日益隆盛,全权统掌兵权本是意料中事。我意欲操练乡勇万人,尽数交予岷老统领,作为肃清寰宇的利器。近来各营官兵,东调一百西拨五十,将领之间失和,士卒之间生疏,得胜则互相忌妒,败退则不相救援。纵有十万兵马归于我统辖,亦必各怀异心,难以同心同德。当此世道,统帅如此军旅,即便诸葛武侯复生,也未必能剿灭这股贼寇。
我坚持认为必须做到万众一心,诸将同德,然后彻底改革军务,或可有成功之日。日前已修书致同乡王璞山錱,又致函岷樵说明此意。璞山亦曾有信送达,痛陈江西七月二十四日之役,湘勇阵亡八十余人,更兼四位领兵将领殉国,因而义愤填膺,立志为友复仇而纾解国难。现将他的来信与我的两封回函,一并抄录呈请尊览。我们二人虽初衷有异,但目标终究一致。现今计划在衡州广募新勇,严加操练。
去年六月间,托付魁太守所招募的乡勇中,邵阳籍勇丁较新化籍更为精悍。后来我自省城返回,邵阳勇已交由塔副将带往醴陵驻防。前次在安仁剿灭江西土匪,一战平定匪患的正是这批人马。至于新化勇,则已遣散归乡务农。我此次来到衡州,闻知新化勇并未完全散去,且多次呈文请求赴江西剿贼,因而重新招集,现留用二百余人。我打算再招募一百五十人,凑足三百六十之数,以符合我军营制。现派遣数名新化勇返回原籍,令其自行招募,若他们能呼朋引伴,或可征得勇悍之士,亦未可知。
香海兄向来知晓新化健卒何处最为集中,或可对这几名招募者加以指点,务必摒弃浮滑之徒,专择质朴务农之辈,此最为紧要。途中用度已经议定:出发时不发分文,抵达衡州当日每人仅给钱三百文。此事各勇丁自能料理,两位兄长不必过问亦可。除新化勇之外,我还想招募魁太守曾经操练过的邵阳勇一营,共计三百六十人,作为我的亲兵。烦请两位兄长与荫翁商议妥当,务必要挑选其中精锐之精锐。
荫兄切勿将精壮士卒留作自用,而将羸弱之兵交付于我,此事恳切相托深表感念!关于粮饷标准:在衡州操练期间,每日发放一钱银;出征本省土匪,每日一钱四分;征讨外省粤匪,每日一钱五分。担任队长、哨长者,依品级逐级增加。伤恤银两:重伤三十两,中等伤二十两,轻伤十两;阵亡抚恤银六十两。剿除本省土匪则减半发放。我若不曾离营,或可将此军交付岷樵统辖,亲兵粮饷标准亦参照此例。望二位兄长向众勇丁明晰宣导。此次为新募之军,不设安家银两,在宝庆亦不预支口粮,仅于抵达衡州当日每人发放三百文旅途津贴。
此外尚需陈明,选募兵勇尚非难事,难得的是选拔统兵之将才。统兵者首重才干足以治理军民,其次须临阵不畏死生,再者不可急功近利,最后要能耐受艰苦。治民之才,不外乎公正、明察、勤勉三项。若不能公正明察,兵勇必难心服;若不能勤勉任事,军务无论巨细皆将荒废,故此最为紧要。临阵不畏死亡,方能身先士卒,部属才愿效死相随,因此位居其次。
那些为追求名利而来的人,保举稍迟便生怨怼,待遇稍不如意便怀不满,与同僚争夺薪饷,与士卒计较毫厘,因此这第三条也很重要。身体衰弱的人,过度劳累就会病倒;精神不足的人,长期任职就会涣散,所以这第四条也不可或缺。这四条标准看似过于苛求完备,但若缺了任何一条,都绝对不能担任带兵之责。
因此我常说统兵之人须得智虑浑全、勇毅沉雄,兼具文韬武略之才。数月以来,我日夜思慕求取这等人才,焚香祈愿延揽贤士,无时无刻不萦绕心头。但凡具备忠义血性之人,前述四项资质自会随之具备;若无忠义血性,纵使表面符合四项标准,终究不可依托。二位兄长平生结交四方豪杰,可曾遇见这般人物?倘若得见,务请转达我的诚意,以礼相邀共图大业,这并非出于我的个人偏好,实是为天下苍生延揽英才。我对此事的迫切期盼,尤甚于其他。
与吴甄甫制军 咸丰三年九月十七日
捧读惠书,教谕尽皆领受。关于在逆境中坚忍自持的箴言,定当谨记不忘;至于任用人才须加选择、听取言论须辨情理这两句话,国藩因阅历尚浅,确曾有过失察之处。然则今年在省城考察武将时,特别赏识塔齐布将军,实因现今武官队伍中普遍存在退缩浮滑之风,要么怠惰废弛,要么骄纵散漫,犹如散沙难以凝聚成团。每念及此,不禁扼腕痛心。而像塔将军这般满怀血性、奋发有为、立志剿贼的将领,实属凤毛麟角,因此我才多次对他表示赏识和期许。
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