三日后清晨,清风城门口人声鼎沸却秩序井然。
三城百姓背着行囊,老人与孩童被修士护在中间,修士们则按队列站在两侧——王杰领清风城修士守在队伍前端开路,铁万山带着赤铁城修士殿后,凌水君则率碧水城修士在队伍两侧警戒,手中皆握着备好的暖身丹与抗寒法器。王思思站在清风城修士队列中,目光穿过人群落在最前方的墨烬身上,眼中虽有未散的怅然,却更多是坚定——王思思已将那份懵懂情愫压在心底,只想好好守护百姓,不拖墨烬后腿。
墨烬身着玄色劲装,腰间别着赤铁副令牌,周身气息收敛得恰到好处。他扫过众人,沉声道:“出发,目标极寒之地。”
话音落,队伍缓缓启程。墨烬走在最前方,凌虚踏月步踏出的每一步都精准落在地势平坦处,为身后队伍开辟出稳妥路径。沿途偶有低阶妖兽窜出,不等王杰等人出手,墨烬便指尖凝出一缕魔气,瞬间将妖兽斩杀,连停顿都未曾有过。
三日后黄昏,队伍终于抵达极寒之地边缘。
刚踏入边界,刺骨的寒风便裹挟着冰碴子呼啸而来,气温骤降数十度。寻常百姓瞬间冻得瑟瑟发抖,嘴唇发紫,连修为较低的金丹修士都忍不住缩了缩脖子,运转灵力抵御寒气。
“好冷!”有孩童忍不住哭了出来,被身旁的修士连忙裹紧了厚实的兽皮袄。
墨烬脚步一顿,转过身来。他抬手轻挥,周身魔气缓缓溢出,化作一层淡黑色的光幕,将整个队伍笼罩其中。魔气光幕看似单薄,却将凛冽寒风与刺骨寒气尽数隔绝在外,光幕内瞬间恢复了暖意。
“多谢墨前辈!”百姓们纷纷拱手道谢,修士们也松了口气——有这光幕护持,后续行程便无需再担心寒气侵扰。
王思思抬头望着光幕顶端那道挺拔的身影,心中愈发敬佩。她从储物袋中取出几瓶暖身丹,分给身旁的孩童与老人:“快把丹药吃了,能再暖些。”
墨烬没有停留,继续领着队伍往极寒之地深处走去。沿途尽是冰封的荒原与陡峭的冰崖,地面覆盖着数尺厚的坚冰,踩在上面发出“咯吱”的脆响。四周寂静得可怕,听不到半点鸟兽声,连风声都似乎被冰封,唯有队伍的脚步声与呼吸声在空旷的荒原上回荡。
按照墨烬的感知,极寒之地旁的寒雪城本应在沿途一侧,可此次前行却连半点城池的轮廓都未见到,更无半分修士气息。他眉头微蹙,神识铺展开探查,却只察觉到冰下潜藏的低阶冰系妖兽,并未发现寒雪城的踪迹。
“或许是寒雪城常年闭城,又或是被冰雪掩盖了气息。”墨烬心中暗道,眼下首要之事是开启界门,便不再深究,只加快了脚步。
入夜时分,队伍抵达界门所在地——一处被冰封的山谷。山谷中央矗立着一座丈高的石台,石台由暗灰色岩石铸就,表面刻着与三枚碎片相似的古老纹路,纹路凹槽中积着厚厚的冰层,显然已荒废许久。石台上方的夜空格外澄澈,一轮满月正缓缓升起,银辉倾泻而下,落在石台上,冰层渐渐泛起微光。
“就是这里了!”墨烬指着石台,“王杰、铁万山、凌水君,你们三人带修士护住百姓,守在山谷两侧。”
三人立刻领命,分头安排人手。王思思则带着几名修士,将提前备好的兽皮帐篷搭起,让老人与孩童先躲进去休息,又将暖身丹分发给众人。
墨烬走到石台前,抬手一挥,魔气化作利刃,将凹槽中的冰层尽数削去。随后,他从储物戒中取出三枚碎片——红、蓝、紫三道光芒在月光下愈发璀璨。他深吸一口气,将湛蓝碎片嵌入左侧凹槽,赤光碎片嵌入右侧凹槽,最后将淡紫碎片嵌入中央凹槽。
“嗡——!”
三枚碎片嵌入的瞬间,石台发出沉闷的嗡鸣,古老纹路瞬间亮起,三色光芒顺着纹路流淌,与夜空中的月华交织在一起。光芒越来越盛,渐渐形成一道光柱,直冲云霄。光柱中央,一道半透明的光门缓缓显现,光门后隐约能看到葱郁的山林与浓郁的灵气——那便是外界的景象!
“界门开了!”百姓们欢呼起来,眼中满是激动与向往。
王杰立刻高声喊道:“大家不要乱!老人孩童先过,修士跟上,依次有序通过!”
就在百姓们准备动身时,一声震耳欲聋的咆哮突然从山谷外传来,震得冰层簌簌剥落,地面剧烈颤抖!
“吼——!”
一股磅礴的威压瞬间笼罩整个山谷,比墨烬之前遇到的玄魇分魂强悍数倍!墨烬脸色骤变,转身朝着山谷入口望去——只见一头数十丈高的巨兽正缓步走来,巨兽通体覆盖着雪白的鳞片,头生双角,眼瞳如血色灯笼,周身萦绕着白色的寒气与淡紫色的妖气,气息赫然是伪大乘境界!
“这……这是什么妖兽!”铁万山惊恐地看着眼前的巨兽,声音都有些颤抖。他紧紧握住手中的巨斧,手心早已被汗水湿透,脸色更是苍白得吓人,仿佛见到了世界末日一般。
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