“你是说地牢周边接连发生了伤人事件?”
奥菲莉娅神色凝重地聆听着祭司的汇报。
“正是如此。”
“该不会是有怪物从地牢里逃出来了吧?”
“恐怕并非如此。虽然瘴气浓度有所增强,但根据多数遇袭者的证词,更像是盗贼团所为。很多人在昏迷醒转后,都发现随身物资不翼而飞。”
听完详细报告后,确实更像是人类而非怪物犯下的罪行。
“盗贼团啊……”
她早前就听闻,自从大陆爆发严重瘟疫后,靠劫掠为生者数量激增。
所幸近来皇室采取了减免赋税、积极赈济荒废城镇的手段,治安总算趋于稳定……但瘟疫肆虐的疮痍要痊愈,终究还需要更多时间。
“奥菲莉娅大人,您意下如何?若需要,我可以申请调派军队支援。”
“你是想彻底清剿他们?”
“确有此意……莫非奥菲莉娅大人另有打算?”
奥菲莉娅缓缓点了点头。
“听你这么说,这群盗匪虽劫掠钱财却未伤人性命……从他们专挑一两人结伴的旅人下手来看,规模至多不过十余人……总得先听听他们的说辞。若有机会,我想再给他们一次改过自新的机会。”
“您是想感化他们吗?”
奥菲莉娅缓缓颔首。
“或许你会觉得迂腐……但若能在他们铸成大错前拉一把,岂不更好。”
“不,我绝无此意。只是——您单独前往真的没问题吗?”
银发女骑士闻言轻笑,指尖拂过剑柄泛着寒光的花纹。
“无妨。十人?纵然三十人,也无需劳师动众。”
她说着,皮革刀鞘与金属搭扣碰出清脆声响。
“我一人足矣。”
“!”
祭司突然惊觉,站在眼前的正是那位名震大陆的【蔷薇剑士】奥菲莉娅·古德里安。
这位堪称当代骑士典范的女子,其武艺在大陆屈指可数的绝世强者。
虽然最近偶尔会露出些许笨拙的模样……但只要她握起长剑,同辈之中便无人能出其右。
多萝西与娜娜莉虽也是天赋过人的骑士,但面对奥菲莉娅时,恐怕仍需退让三分。
坦白说,若只是寻常盗贼团的水平。
即便她孤身面对五十人,想必也能游刃有余。
“那就拜托您了,奥菲莉娅大人。”
“嗯。我会尽量避免杀戮,争取和平解决……”
“奥菲莉娅大人,教化固然重要,但还请务必以您的安全为第一考量。毕竟您可是蒙受神选之躯。”
“你也多加小心,回见。”
与祭司分别后,头顶的兔子突然开口说话。
“嘉心嘉心。”
“不必担心,兔子大人。不过是去教化几个误入歧途的可怜人罢了。”
“嘉心嘉心。”
“该惩罚时自当惩罚,但按罪行轻重给予忏悔机会,这才是教化的真谛。”
扑通。
“我独自应付绰绰有余,倒是该着手做些准备了。”
就这样奥菲莉娅自然地与兔子闲聊着,正式开启了作为圣骑士的一天。
◆◆
接到任务后,奥菲莉娅做的第一件事就是脱下骑士装束,换上普通旅人的打扮。
盗贼团绝不会主动袭击骑士。若不被发现便无法感化他们。要想引蛇出洞,这身伪装必不可少。
奥菲莉娅裹紧斗篷式长袍转了个圈,突然对着兔子发问:
“怎么样,兔子大人?像个普通旅行者吗?”
“嘉心嘉心。”
“嗯?你说得对,胸口确实有点勒……不过非量身定做的衣服,也只能将就了。”
事实上,她所有的衣物都是量身定。
多亏有妮露这样超规格的存在才不显得突兀,但其实她的胸围在同龄人中也是相当突出的。
所以直接购买市售铠甲的穿戴体验总是糟糕透顶。
“好了,现在该你了。”
奥菲莉娅说着卸下背包,对兔子张开袋口。
“进来吧。”
“嘉心嘉心。”
“咦?看样子是困了呢。我会尽量走慢些,你放心闭眼睡会儿吧。虽然可能有点不舒服,但习惯后打个盹还是没问题的。”
“嗖——!”
兔子没怎么闹腾,乖乖钻进了行囊里。
那背包就像为它量身定做似的,刚好能容下它蜷缩的身子。
若是多萝西在场,准会盯着这毛团子发上五分钟呆,连脚都挪不动半步。
“那我们就出发吧。要是觉得颠簸得太厉害,随时告诉我。”
或许是因为待在背包里的缘故,并没有听到什么回应。
但奥菲莉娅觉得它应该听懂了,于是挎好背包开始四下巡视。
◆◆
她扮作寻常旅人,背后暗藏佩剑,在地牢周边徘徊了数个时辰。
待到暮色渐浓时。
“有人。”
察觉到气息的她佯装不知,仍不紧不慢地徘徊着。
如此又过了不知多久。
三个男人突然截住奥菲莉娅的去路。
“劳驾借过。”
“……”
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