乌篷船在狭窄蜿蜒的河道中疾驰,将身后那片厮杀声与火光远远抛入沉沉的夜色。船舱内,林威和影子相对无言,只有船底划过水面的哗哗声和刘老大沉稳的撑篙声在寂静中回响。
林威的心脏还在胸腔里狂跳,方才码头水栅处那电光火石间的生死逆转,以及“玄武卫”这个名字带来的震撼,让他的思绪纷乱如麻。他忍不住再次摸了摸怀中那份以生命为代价保护下来的油布包裹,以及怀中那块冰冷坚硬的“玄武令”。
“玄武卫……究竟是什么来路?”林威终究没能忍住,压低声音向对面闭目养神,但身体依旧保持着警觉姿态的影子问道。这个问题在他心头盘旋,如同水底暗生的水草,纠缠不清。
影子没有睁眼,只是嘴唇微动,低沉沙哑的声音在狭窄的船舱里格外清晰:“一支……不在明面,游走于暗处的力量。只听命于特定的主人,执行一些见不得光,却又至关重要的任务。”
“特定的主人?是……沈先生吗?”林威追问。他记得钱掌柜提过,沈墨轩曾传信让他配合。
影子缓缓睁开眼,那双在黑暗中依旧锐利的眸子看向林威:“沈墨轩?他或许是其合作者,或许是其棋盘上的一枚重要棋子,但绝非玄武卫真正的主人。”他顿了顿,语气带着一丝深不可测,“托我来的人,层级更高。你目前无需知道太多,知道得越多,越危险。”
层级更高?林威心中巨震。比沈墨轩这位已然在朝堂掀起波澜、甚至能一定程度上影响漕帮事务的翰林清流层级还要高?那会是何等恐怖的存在?是朝中某位隐匿于幕后的阁老?还是……他不敢再想下去。
“那他们这次出手,岂不是彻底暴露了?”林威想到那几名悍勇的玄武卫,为了掩护他们,此刻可能正在与漕帮的人血战。
“暴露?”影子嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“他们既然敢动手,就有把握让赵千山查不到根脚。即便怀疑,没有证据,也只能吃下这个哑巴亏。况且,玄武卫的存在,对某些人来说,本就不是绝对的秘密。这次亮出獠牙,也是一种威慑。”
正说着,船身轻轻一震,速度明显慢了下来。外面传来刘老大压低的声音:“两位,前面要过‘鬼见愁’了,水道最窄,暗流也急,你们坐稳些。”
林威透过篷布缝隙向外望去,只见河道在此处骤然收缩,两岸是嶙峋的怪石和茂密的、几乎垂到水面的树丛,月光被遮挡得严严实实,光线变得极其昏暗,只能听到湍急的水流撞击岩石发出的哗哗声响,给人一种阴森逼仄之感。
影子不再说话,手再次无声地按在了腰间的软剑剑柄上。林威也屏住了呼吸,握紧了短刀。这种地形,简直是设伏的绝佳场所。
刘老大的撑船技术确实高超,乌篷船在他的操控下,如同一条灵活的泥鳅,在狭窄湍急的水道中左穿右突,有惊无险地向前行进。
然而,就在船只即将驶出最狭窄一段河道时,异变再生!
“嗡——!”
一声极其轻微的、仿佛弓弦震动的破空声从左侧岸上的树丛中响起!
声音极轻,混在水流声中几乎难以察觉!但影子动了!他仿佛早已预料,在声音响起的刹那,整个人如同没有骨头般向右侧猛地一倒,同时一脚踹在林威的腿弯处,低喝:“趴下!”
林威反应也是极快,顺势就趴伏在船舱底部。
“笃!”一声闷响!一支通体黝黑、只有尾羽是暗红色的短小弩箭,几乎是擦着影子的肩头射过,深深地钉入了船舱另一侧的棚骨之上,箭尾兀自微微颤动!箭簇在昏暗的光线下,泛着幽蓝的光泽,显然是淬了剧毒!
“有埋伏!”林威心头一凛。
影子在倒下的瞬间,手中已扣住了几枚乌沉沉的菱形飞镖,手腕一抖,数点寒星带着刺耳的尖啸,精准地射向弩箭来袭的树丛方位!
“噗噗噗!”飞镖没入枝叶之中,传来几声闷响,似乎击中了什么,但又没有惨叫声传出。
与此同时,右侧岸上,又是几道同样的轻微破空声响起!数支淬毒弩箭呈品字形射向乌篷船,覆盖了船舱大部分区域!
刘老大怒骂一声:“直娘贼!还没完没了了!”他猛地将手中长篙在水中一搅,激起大片水花,同时身体伏低,借助船篷和激荡的水幕作为掩护。
影子的身体在狭窄的船舱内做出各种不可思议的扭曲和闪避,险之又险地避开了两支弩箭。另一支箭则“夺”地一声,射穿了林威刚才所在位置的篷布!
“下水!船目标太大!”影子当机立断,低喝道。在岸上精准弩箭的威胁下,待在船上就是活靶子!
林威没有丝毫犹豫,深吸一口气,和影子几乎同时,如同两条游鱼般,悄无声息地滑入了冰冷刺骨的河水之中。
刘老大见状,也是一咬牙,放弃竹篙,翻身入水,并用力将乌篷船向旁边一推。失去控制的乌篷船顺着水流,歪歪斜斜地撞向旁边的岩石,发出“嘭”地一声闷响。
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