石痕部落中央最大的石屋内,气氛凝重。赫曼长老、几位部落萨满,以及霍克、莉娜和林奇齐聚于此。阿卡站在长老身侧,眉头紧锁。
“就在刚才,地脉的躁动达到了一个新的峰值。”赫曼长老的声音带着一丝不易察觉的疲惫,他面前的地面上,用散发着微光的沙砾绘制着一幅复杂的地脉能量流向图,其中代表东部矿道区域的线条正剧烈地扭曲、闪烁,颜色偏向不祥的暗红。
一位年长的萨满补充道,他的声音干涩:“不仅仅是之前被净化的区域……躁动的源头似乎更深,更古老。我们尝试与地脉沟通,但得到的回馈充满了混乱与……痛苦的低语。”
莉娜蹲下身,仔细感知着沙图上的能量残留,脸色越来越白:“这种波动……不纯粹是虚空污染。里面混杂着一种更庞大、更古老的意志,像是某种沉睡的巨物被惊扰后的……无意识呻吟。”
霍克握紧了剑柄:“是沙噬兽巢穴深处那个地穴引发的?”
“恐怕不止。”阿卡摇头,琥珀色的竖瞳看向林奇,“林奇兄弟,你刚才是否也感觉到了什么?”
林奇点了点头,沉声道:“一阵很沉闷的震动,来自地底极深处。而且……”他略一迟疑,还是说了出来,“我体内那点微弱的光明本源,也被触动,产生了异常的波动。”
此言一出,几位萨满都惊讶地看向他。赫曼长老眼中精光一闪:“光明本源对地底深处的异动产生共鸣……这绝非巧合。孩子,石心之路让你与大地建立了联系,而你的光明本质,或许让你对某些隐藏在黑暗中的‘异常’更加敏感。”
他指向沙图上那个剧烈闪烁的点:“我们必须弄清楚下面到底发生了什么。这种规模的躁动如果持续加剧,可能会引发更大范围的地质灾难,甚至……彻底污染生命之泉的源头。”
“需要有人下去探查。”霍克斩钉截铁地说,“我和阿卡去。”
“不,这次我去。”林奇上前一步,语气平静却坚定。
所有人都看向他。霍克眉头紧皱:“林奇,你的身体……”
“我的身体已经可以支撑基本的行动。力量虽未恢复,但石心之路让我的灵魂足够坚韧,对能量的感知也更加敏锐。”林奇看向赫曼长老和莉娜,“而且,我的光明本源既然能产生感应,或许在下面能起到意想不到的作用。莉娜法师需要留在这里,协助萨满们稳定部落的防护结界,应对可能的地面异变。霍克队长,部落和大家的安危,需要你坐镇。”
他的分析条理清晰,考虑周全,不再是那个只凭一腔热血行事的少年。霍克看着他沉稳的眼神,一时竟找不到反驳的理由。
莉娜担忧地看着林奇,但最终还是点了点头:“你说得对。下面的情况不明,我的奥术波动可能会刺激到未知的存在。你的感知和那点光明本源,或许更适合探查。带上这个。”她将一枚铭刻着稳固心神符文的小巧护身符递给林奇。
阿卡看向赫曼长老,长老沉吟片刻,缓缓点头:“林奇小友确实是最合适的人选。阿卡,你熟悉矿道更深层的地形,由你陪同。记住,此次以探查为主,除非万不得已,切勿轻易冲突。一旦情况不对,立刻撤回!”
“我也去!”一个细微却清晰的声音响起。小樱不知何时爬到了林奇的肩膀上,淡金色的竖瞳充满了坚决。
林奇本想拒绝,但看到小樱眼中那不容置疑的神色,再想到她之前数次在关键时刻的帮助,以及那神秘的龙裔身份,他犹豫了一下,最终点了点头:“好,我们一起。”
准备妥当后,林奇、阿卡和小樱再次来到了那个通往回声矿道的巨大石门前。与上次不同,这一次,门缝中隐隐透出的不再是单纯的腐臭,还有一种令人心悸的、低沉的嗡鸣声,仿佛来自大地深处的心跳。
石门开启,更加浓烈的混乱能量气息扑面而来。
矿道内部似乎也发生了一些变化。岩壁上那些被阳炎爆灼烧过的痕迹依旧存在,但一些角落又滋生出了新的、颜色更加暗沉的菌毯,空气中游离的虚空能量虽然稀薄,却异常活跃。更引人注目的是,岩壁和地面不时传来极其细微的、持续的震动。
阿卡点亮了照明水晶,他的竖瞳在黑暗中搜索着:“跟紧我,走这边。有一条废弃的勘探支路,可以绕过大部分被沙噬兽污染的区域,直接通往地脉躁动感最强的深处。”
两人一蜥蜴(龙裔)沿着狭窄而陡峭的支路向下行进。越往深处,那种低沉的嗡鸣声越发清晰,仿佛就在耳边回荡。林奇感觉自己的心跳似乎都在被这声音同化,灵魂深处那刚刚稳固的“石心”也传来阵阵压力。
他集中精神,调动起那点光之种余烬,微弱的白金色光晕在他体内流转,勉强抵御着外界混乱能量的侵蚀,同时也让他对能量流向的感知更加清晰。他能“看”到,无数混乱的能量丝线,正从四面八方向着更深处的某个点汇聚、纠缠。
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