朱颜执鼎 三十八 授官

他轻笑一声，打破了殿内的紧张氛围：“好了。你们啊，总是把简单的事情想复杂了。”

他的目光先落在贺谦身上，语气带着几分随意：“贺爱卿，你说他收买民心。可你别忘了，这天下的民心，归根结底，是朕的民心。周琸玉花自己的钱，帮朕安抚灾民，让他们不至于因饥饿而作乱，这是在帮朕稳固统治，何罪之有？难不成，要让灾民饿死街头，酿成民变，才合你的意？”

贺谦脸色一白，连忙躬身：“臣......臣不敢。臣只是担心......”

“担心什么？”永昌帝打断他，语气陡然转厉，“担心一个商人比你这个御史大夫更得民心？贺爱卿，与其在这里揣测他人用心，不如多想想如何监督官员，让他们少贪墨些粮款，多为百姓做些实事。”

贺谦额头冒出冷汗，再也不敢多言。

永昌帝的目光又转向公西恒，语气带着几分嘲讽：“公西爱卿，你说朝廷体面。难道让灾民饿殍遍野，曝尸京城街头，就是朝廷的体面？刘执徐差事办得不错，但你也说了，若没有周琸玉的银子，他能做得这么漂亮吗？朕治理天下，只看结果，不问过程。只要能让百姓安居乐业，让江山稳固，哪怕是商人，朕也愿意用。”

永昌帝不再看他们，目光扫过殿内群臣，语气不容置疑：“周琸玉此人，有功。不但有功，而且是个懂得为朕分忧的‘聪明人’。朕，就需要这样的聪明人。”

他顿了顿，朗声道：“传朕旨意：商人周琸玉，急公好义，赈灾有功，深慰朕心。着即擢授为皇都市令，赐绿色官服，铜印青绶。即日起，负责皇都市集管理、商税征收之事。”

旨意下达，殿内一片寂静。所有人都没想到，皇帝竟然真的会给一个商人授官，而且还是掌管都城市场、商税的市令。

就在此时，永昌帝话锋一转，目光变得锐利，声音也冷了下来：“不过，你们有句话没说错。商人重利，其心难测。周琸玉，朕给他这个官位，是让他去给朕把市场管好，把商税给朕收上来。他若能涤荡市集积弊，让商税翻倍，朕不吝赏赐；但他若敢借此官身，行商贾之事，利用职权为自己的商行谋取私利，徇私舞弊......”

他没有说下去，但殿内的温度仿佛瞬间下降了好几度。所有人都明白，皇帝的警告绝非戏言。

“刘执徐。”永昌帝突然开口。

“臣在。”刘执徐连忙出列。

“周琸玉虽是因赈灾有功授官，但此前你和左相曾向朕提及此人，也算半个举荐人。”皇帝话中暗藏深意，“他是你举荐的，日后就由你负责监管。他若出了任何纰漏，无论是贪赃枉法，还是治理不力，朕唯你是问。”

“臣遵旨。”刘执徐躬身领旨。

“退朝。”永昌帝丢下两个字，起身离去。明黄的身影消失在帐幔后，留下满殿心思各异的群臣。

贺谦、公西恒与杜仕恩站在原地，脸色难看。

周闻瀚趁无人注意松了口气。看来赵玉琸在朝堂立足是稳了，但那几位肯定会鸡蛋里面挑骨头，盯着赵玉琸犯错。

左相蒋佑平捋了捋胡须，眼中闪过一丝了然。好友拜托这忙是可以交代了，但陛下这一步棋，看似是提拔商人，实则是想打破朝堂原有的布局和平衡。

在蒋佑平的心里，赵玉琸就像一条鲶鱼，他们群臣就像沙丁鱼群，贸然闯入必然会引起躁动。

从陇中回来后也没闲着，赵玉琸迅速投入到商行的事务中。辰时刚过，阳光透过琸玉商行正堂的雕花格窗，他坐在紫檀木账桌后，指尖捏着算盘，正核对上月的商税账目。

上月来的账房老陈站在一旁，捧着厚厚的账簿，低声诵读着各地分号的营收情况。伙计们穿梭在堂内，或整理货物，或接待零星上门的客商，一派繁忙而有序的景象。

“东家，云织坊上月绸缎销量不错，就是出新色染料成本涨了两成。”老陈指着账簿上的数字，眉头微蹙，“咱们要不要与江南的染料商再谈一谈价格？”

赵玉琸放下算盘：“暂时没这个必要。江南染料商最近受制于漕运，成本确实上涨。可推出‘买绸缎送绣线’的活动，消化成本，同时稳住客源。”

老陈点头，刚要准备接着报告香料的销售，门外突然传来一阵急促的马蹄声。那声音由远及近，带着不容置疑的威严，瞬间打破了商行的宁静。

紧接着，是卫士的呵斥声：“闲杂人等，速速退开！”

赵玉琸放下手中的算盘，循声而去，只见一队身着藏青色禁军服饰的卫士，腰侧佩剑，迅速封锁了商行前后的街道，将围观的百姓拦在数丈之外。为首的卫士面色冷峻，腰间佩剑出鞘半截，寒光凛冽。

商行内的伙计和账房们从未见过此等阵仗，吓得脸色发白，纷纷停下手中的活计，下意识地往后退。

就在众人不知所措时，一行身着宦官服饰的人簇拥着一位身穿绯色官袍的太监。那太监面白无须，面容阴柔、眼神却犀利，手中捧着一卷用明黄绫缎包裹的卷轴，步态姗姗。

“周琸玉何在？”绯色官袍太监走到商行正堂门口，停下脚步，声音尖细，带着一丝傲慢。

赵玉琸整理了一下衣袍，上前一步：“草民周琸玉，参见公公。”

“哼，现在可不是草民了。”太监冷笑一声，目光扫过商行内华丽的陈设，眼神中带着几分不屑，“陛下有旨，周琸玉接旨。”

话音落下，商行内所有人“噗通”双膝跪地，头埋得低低的。赵玉琸也单膝跪地，双手高举过头顶，等待宣旨。

太监缓缓展开黄绫卷轴，清了清嗓子，掐着嗓子念道：“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔商人周琸玉，虽出身商贾，然心存仁厚，捐资助赈，颇慰朕心。朕念及才可用，特破格擢授尔为京师市令，赐绿色官服一袭、铜印青绶。尔当恪尽职守，涤荡市廛积弊，以彰朝廷法度。若敢恃宠而骄，借权牟利，定按律严惩，决不宽贷。钦此！”

宣旨完毕，太监将卷轴合上，递到赵玉琸面前：“周市令，接旨吧。”

赵玉琸双手接过圣旨，指尖触及黄绫的瞬间却在发颤，不知是压力还是兴奋。他深吸一口气，恭声道：“臣周琸玉，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

太监示意身后的小宦官上前，展开一套叠得整齐的绿色官袍。“这是陛下赏赐的官袍，还有铜印青绶，一并交给你。”太监的声音带着几分傲然，“周市令，陛下对你寄予厚望，你可别辜负了这份恩典。”

赵玉琸双手接过官袍和铜印，入手冰凉。

大家都以为太监会转身离去，正准备松一口气，结果他忽然停下脚步，凑到赵玉琸耳边，用只有两人能听到的声音阴冷地说：“周市令，这身官袍可还合身？皇上和咱家，可都看着你呢。”说完，便带着一众宦官和禁军，浩浩荡荡地离开了。

直到马蹄声和脚步声彻底消失，商行内的众人才敢缓缓抬头。老陈颤颤巍巍地站起身，看着赵玉琸手中的官袍和圣旨，激动得语无伦次：“东家……不，大人！您……您当官了！”

其他伙计也纷纷围上来，七嘴八舌地说着恭喜的话。赵玉琸却没有丝毫喜悦，他捧着官袍和铜印，站在原地，神色凝重。虽说皇帝授官声势浩大，但来者杀意太重。