朱颜执鼎 二十 周家

次日一早，赵玉琸带着两匹上等的月光锦和一盒月魂香，来到周府门口。

“来者何人？”

“琸玉商行掌柜。不请自来，劳烦通传你们家主人。”

守门的家丁听了这个名字，不见进去通传，只是拱了拱手：“掌柜的请回吧。我家主人说了，今日不见客，您请回吧。”

“我有要事找周大人，还请通报一声。”赵玉琸沉声道。

“家主不在，老夫人也说了，不接待外客。”家丁语气坚决，不肯退让。

赵玉琸知道多说无益，只好转身离开——周家这是想避而不见，看来只能找从侧面下手了。

回到商行，赵玉琸立刻叫来伙计：“把库房里那匹最好的焰色丝取出来，等会儿我亲自送到户部侍郎刘大人府上，就说是我给李夫人送的谢礼。”

伙计应了声，很快便备好货物。赵玉琸亲自提着锦盒，来到刘府。

李宁云见他来访，连忙迎了出来：“琸玉公子怎么来了？”

“前几日承蒙李夫人关照，商行的生意好了不少，这匹焰色丝是一点心意，还望夫人笑纳。”赵玉琸将锦盒递过去，“另外，还有一事想请刘大人帮忙。”

李宁云接过锦盒，笑眯眯地说道：“公子客气了，有什么事尽管说。”

“我想打听一下，周大人平时喜欢去哪儿。”赵玉琸压低声音，“我有笔生意想和他谈，却一直见不到他。这匹焰色丝，就当是给刘大人的谢礼。”

李宁云眼珠一转，思索片刻后才说道：“这事我帮你问问夫君。”

当晚，一只飞鸽落在商行后院的梨树枝上。

赵玉琸打开信笺，上面是刘执徐的字迹：“周闻瀚明日会去城外静安寺上香。”

得知此消息后，次日天还未亮，赵玉琸就纵马赶向城外。到静安寺时，天光才露出一个角，寺外还萦绕着晨雾，还未有香客到来。

辰时刚到，就见一顶轿子停在门口，一个穿着深蓝色锦袍的男子走了下来——面如冠玉，眉眼锐利，气度不凡。赵玉琸保持着距离跟在其身后，观察着他腰间佩戴的兰花图案的玉佩，玉料精良，线条流畅，一看便不是凡品，此人定是周闻瀚。

赵玉琸放轻脚步，悄悄跟在他身后，看他礼拜上香后只身一人走进寺庙的后院。

跟着其走入幽静的后院，刚过拐角没想到前面的周闻瀚突然停下转身，一切就在刹那间。

“出来吧，不用再跟了。”

赵玉琸始料未及，就这样猝不及防的出现在周闻瀚面前，随即拱手行礼。

“在下琸玉商行掌柜，琸玉。久仰周大人......”

“寻你许久，没想到今日你主动来找我了，赵玉珠。”周闻瀚略带戏谑的看着赵玉琸。“为何？”

“周大人看来您对在下了解甚深啊。在下一直以琸玉之名示人，这曾用名很久都不曾用过了。”听到周闻瀚准确的叫出自己的曾用名时，内心的震惊交织着最深沉的秘密被人平淡戳穿的愤怒。

“找人来闹我商行的事，是公子安排的？”赵玉琸直视着他，“还有御都尉司的人，为何一直盯着我？我刚入城时，就被你们的人拦过，现在又用假货败坏我的名声，到底是为什么？”

“那我问你，你腰间的玉佩从何而来，可是你父给你？”

“与你何干，你且说来。”

周闻瀚眼底闪过一丝复杂：“我只是想确认你是不是赵家人。假货的事，不是我做的。”

“不是你？那是谁？”赵玉琸的诘问声落，院中一片死寂。

就在这时，“吱呀”一声，一旁房门紧闭的厢房，自内缓缓开启。

一道身着砂绿色锦袍的端庄身影，出现在门内光影交界之处。

“瀚儿说的，句句属实。”她开口道，声音雍容而沉静，目光径直落在赵玉琸身上，“那日派人去你商行试探的，也是老身的主意。老身姓杨名瑛，已故骠骑将军之妻，正是你在找之人。”

周闻瀚拱手屈身行礼，语气恭敬。“祖母。”

花甲之年然眼神锐利，头发花白但精神矍铄，神色平静，却自带一股不怒自威的气场，正是周老夫人杨瑛。

“进来吧。”

“老夫人好兴致。在下周府求见时拒我于门外，如今倒像是在这儿等着我一般。”赵玉琸不卑不亢的抬脚走进厢房内，直视着杨瑛。

“闻瀚，进来后带上门。”杨瑛没有在意赵玉琸的无礼，看着周闻瀚关上门后才继续说道。

“赵玉珠，你本是女子为何扮作男子还化名入城，有何谋划？”杨瑛语气凛冽。

“老夫人问得好极了！”赵玉琸拍了拍手，冷笑一声继续说道：“玉珠一介孤家寡人，若不扮为男子，还能如何孤身在这吞人的世道活下去？况且，赵玉琸也是我父亲送给当时还未出世的我的第一个名字。”

“你父亲可是周自明？”

“是。”到这份上，已经没有必要掩掩藏藏的了。“我身上那枚玉兰花玉佩是我父亲给我的，和你们周家标志的一样，我父亲是周家的什么人？”

“你父亲周自明是我的长子，你母亲赵婕是我的儿媳，我是你的祖母。”

“祖母？”赵玉琸冷笑一声。回想起母亲去世前说过的话，远离兰花玉佩......别信......

“那你们可知，我赵家早已家破人亡，分崩离析？”

最平静的语气说出最尖锐的话，话中的尖刺刺得杨瑛浑身一凉，呼吸一滞。

“知道。”回答的人是周闻瀚。

“敢问十年前和蕈鵏人的那场仗......朝廷的援兵在何处！周家在何处！”赵玉琸想起那天的血与黄沙，语气越来越激动。

“兄长惨死，父亲生死不明，在战场上连他的盔甲残片都未能找到。爷爷为了等朝廷的援兵，你们周家的援兵，与蕈鵏人鏖战了三天三夜......他是战场上倒下的最后一个士兵。”

“等等，孩子不是你知道的那样......”

这一刻的失控，就像尖锐的物品、戳穿了没有韧性的袋子，一个洞被撕开，接着越来越多的东西都从洞里漏了出来。

愤怒堆积已久，越来越攥得人无法呼吸的话语接踵而至。

“赵家所有的男人都上战场了，都死了。我母亲离世前都没等到你们来。食言而肥的人，有什么资格来寻找赵家的后人？”

到这里杨瑛的泪水已经滑落脸颊，端庄坚强了一辈子的周老夫人这是第一次在小辈面前落泪。

“祖母......”在周闻瀚的认知中杨瑛一直是一个端庄且极度理性极强的女人，知道赵家被发配驻守边疆，或许一辈子也见不到长子时没哭；边疆传来远报，赵家覆灭时没哭；君要臣死，祖父服毒自尽时没哭；周家日渐式微，一个人扛起家族的尊严时没哭。可现在被一个小辈激泪至此，他心中也是不忍。

“让他说。”杨瑛用手帕擦干眼泪，没有阻止赵玉琸的发泄。

“请问你们现在找我是为了什么呢？”赵玉琸逐渐平息下来，也觉得这样对一个老人，太过苛责。

“既然你说完了，那就让老身从头说起吧。你可知在赵家被发配驻守边疆时，周家的兵权也被尽数收走......”