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就在这时，一阵突兀的孩童哭声突然从远处传来。林砚川心中一紧，说道：“我们不能就这样坐视不管，得去看看是怎么回事？”
霍凌霄略作思考，沉声道：“怎么管？你们不要莽撞行事，我先派人查探一下情况。”说罢，他打了一个手势，暗二悄然离开。
林半夏满脸懊悔地看着霍凌霄，说道：“哥哥，我真的很抱歉，刚刚冲动了。”
霍凌霄温柔地拍了拍林半夏的肩膀，安慰道：“没关系的，半夏。在这个地方，绝对不能意气用事。无论发生多么残忍的事情，一定确定自己能力足够解决这件事，才可以站出来。反之一定要学会忍耐！”
林半夏连连点头，愧疚的说道：“我知道了，哥哥。我记住你的话了。”
三人假装冷漠的赶着马车走了过去，不一会儿便来到了村口的树林边。刚一靠近，他们就发现一个身影正躲藏在一棵大树后面，似乎是在观察着他们的一举一动。
林砚川见状，高声喊道：“喂，前面的人，别躲了，我们看到你了！”
随着他的呼喊，那个身影慢慢地从树后走了出来。原来是一位头发花白、满脸皱纹的老村长，他一脸警惕地看着林砚川等人，手中还紧紧握着一根木棍。
林半夏赶忙上前一步，微笑着对老村长说道：“老人家，您别害怕，我们不是坏人，只是路过这里，看到许多人在逃难，所以想问问您知道不知道发生了什么事？”
老村长上下打量了一下林半夏，见她只是一个小女孩，且态度诚恳，便稍稍放松了一些警惕，但还是不放心地问道：“他们几个真的不是官府的人？”
霍凌霄连忙接口道：“老人家，我们真的只是路过此地，与官府毫无关系。”
听到这话，老村长明显松了一口气，他叹着气说道：“唉，造孽啊！都是那该死的‘灵田税’惹的祸！”
林砚川好奇地问道：“老人家，什么是‘灵田税’啊？”
老村长无奈地摇了摇头，解释道：“哎..这‘灵田税’啊，就是官府说我们村子里的田地有灵气，种出来的粮食比其他地方的都要好，所以要加收七成的税！”
“七成？！”林半夏不禁失声惊叫，七成交上去，老百姓还吃啥？
老村长站在村口，望着远方，泪水不停地从他那布满皱纹的眼角滑落。他喃喃自语道：“交不上就抓人，已经抓走十几个壮丁了啊……”
林砚川听了，愤怒地喊道：“这分明就是巧立名目！”他的拳头紧紧握起。
就在这时，远处传来一阵嘈杂的搜捕声，声音越来越近。老村长脸色一变，惊慌失措地说道：“不好，他们来了！我得赶紧走了，你们也快离开吧！”说着，他转身就要离去。
霍凌霄连忙伸手拉住老村长，诚恳地说道：“老人家，您别着急。带我们去见见其他村民吧，也许我们能帮上忙。”
老村长犹豫了一下，看着霍凌霄和林砚川，看他们的打扮像是个公子哥。过了一会儿，他终于点了点头，说道：“好吧，跟我来。”
老村长领着林半夏和霍凌霄走进一个隐蔽的山洞。山洞里挤满了逃难的村民，他们或坐或躺，脸上都写满了绝望和恐惧。整个山洞里弥漫着一股压抑的气氛。
“这日子可怎么过啊……”一个村民哀叹道，脸上露出对未来的迷茫和无助。
林半夏连忙从背的包袱里取出自己带来的干粮，分给每一个村民。她温柔地说道：“大家先吃点东西吧，别饿着肚子。”
村民们感激地接过干粮，眼中闪烁着泪光。其中一个村民哽咽着说道：“谢谢！你们真是大好人啊！我们已经两天没吃东西了。”
霍凌霄一脸凝重地看着眼前的青年，追问道：“能跟我们详细讲讲具体情况吗？”
只见那青年犹豫了一下，站出来说道：“官府说我们村子底下有灵脉，所以要征收重税。”
林砚川听闻此言，顿时怒不可遏，大声吼道：“什么？就因为这个就要收重税？”
那青年连忙摆手解释道：“不止如此，他们还要强行征召劳力去挖矿呢！”
霍凌霄：“这里有矿？”
那名青年：“这矿都开采了六年了。”
霍凌霄：“我怎么没听说。”
那名青年：“他们不是大张旗鼓的开采，你一个游客到哪里听说去？”
霍凌霄：“如今怎么大张旗鼓了？”
那名青年：“不知道，大约一个月前他们突然不再悄悄的抓人进山采矿了”
霍凌霄则是沉思片刻后，沉声道：“如此明目张胆，怕是他们有了倚仗！”
就在这时，洞外突然传来一阵尖锐的哨声。
村民们顿时惊慌失措，有人惊恐地喊道：“不好，官兵来了！”
一时间，洞内陷入一片混乱，人们纷纷面露惧色。
霍凌霄见状，连忙挥手示意大家安静下来，并安慰道：“别慌，大家先别慌，我出去看看情况。”
林半夏见状，急忙上前拉住霍凌霄，担忧地说：“我和你一起去。”
霍凌霄微微颔首，表示同意，林砚川也连忙表示想要一同前往。
霍凌霄连忙摆手道：“砚川，你留在这里看守这些难民即可，我和妹妹前去查看一番便好。”
林砚川急忙说道：“可是妹妹她并不会武功啊，万一遇到危险可如何是好？还是让我与你一同前去吧。”
霍凌霄嘴角微扬，解释道：“你不必担心，妹妹虽然不会武功，但她精通毒药之道，若真有什么状况，她完全可以用毒药来解决问题，如此一来，我们便无需动用武力了。”
林砚川迟疑片刻后，他还是忍不住提醒道：“大哥，这般行事，会不会对你的声誉造成影响啊？毕竟堂堂男子汉大丈夫，竟然要靠一个女子用毒药来解决问题……”
霍凌霄不以为意地笑了笑，打断了林砚川的话，说道：“你放心，只要你不将此事说出去，自然就不会有人知道。”
