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离开了被死亡车队堵塞的洲际公路，小队再次转入蜿蜒曲折、积雪更深的乡村道路。虽然速度慢了下来，但四周寂静的田野和覆雪的山林，至少给人一种暂时脱离那片巨大金属坟场的压抑感。皮卡车和厢式货车一前一后，艰难地在雪地里碾出新的车辙。
然而，这片看似宁静的白色世界，隐藏的危险却从未远离。
行驶了大半天后，在一条穿过茂密松林的乡村公路拐弯处，开路的霍云锋猛地踩下了刹车。前方道路中央，赫然横亘着两棵被齐根锯断的巨大松树，树干粗壮，枝叶杂乱地散落一地，彻底阻断了去路。
“怎么回事？雪崩压断的？”副驾上的陆雪疑惑地问，但很快她自己否定了，“切口很平整，是人为锯断的！”
对讲机里立刻传来后车马库斯冷静却警惕的声音：“云锋，情况不对，这树倒下没多久，锯末还是新的，小心埋伏。”
霍云锋心中警铃大作，立刻挂上倒挡：“后退！快后退！”
然而，就在他们的车辆刚刚开始后退不到十米，后方也传来了沉重的撞击声和树枝断裂的嘎吱声！透过车窗和后视镜，他们看到另外两棵同样被锯断的大树轰然倒下，精准地封死了他们的退路！
他们被彻底困在了这段林间公路上！
“下车！依托车辆警戒！”马库斯的声音透过对讲机传来，依旧沉稳，但带着一丝冰冷的杀气。
四人迅速下车，以皮卡和货车为掩体，举枪警惕地指向道路两侧幽暗的松林。铁锤也感受到了紧张气氛，压低身体，发出威胁性的低吼。
寂静，死一般的寂静。只有风吹过松枝，落下簌簌雪粉的声音。
突然，从道路两侧的树林里，影影绰绰地冒出了几十个人影！他们穿着厚厚的、脏兮兮的冬衣，男女都有，手里拿着各种各样的武器——老式猎枪、霰弹枪、甚至还有弓箭和斧头。他们的眼神空洞而狂热，脸上没有任何表情，只是沉默地围了上来，形成了一个松散的包围圈。
对方人数众多，而且占据了有利地形，硬拼的结果必然是两败俱伤，甚至全军覆没。
霍云锋和马库斯交换了一个眼神，瞬间达成了共识——不能贸然开火。
“放下武器！”一个为首的高大男人喊道，他手里拿着一把泵动式霰弹枪，脸上有一道狰狞的伤疤，“不想死就乖乖听话！”
霍云锋深吸一口气，缓缓将步枪放在雪地上，并举起了双手。马库斯、陆雪和莎拉也依样照做。铁锤在马库斯的低声命令下，不甘地趴下，但眼睛依旧死死盯着那些人。
几个男人小心翼翼地靠近，快速搜走了他们放在地上的武器，然后又粗暴地对每个人进行了搜身，拿走了他们腰间的手枪和匕首。幸运的是，霍云锋和马库斯鞋跟里藏着的微型多功能工具刀和一根细长的开锁钢针没有被发现。
“跟我们走！”伤疤脸男人命令道，用枪口指了指树林深处。四人被押着，深一脚浅一脚地离开公路，走入密林。大约走了二十多分钟，眼前豁然开朗。
一片林间空地上，出现了一个简陋却规模不小的营地。大约有十几顶破烂的帐篷和用树枝、帆布搭成的窝棚环绕着一个中心区域。空地上燃着几堆篝火，一些面黄肌瘦、眼神麻木的妇女和老人正围着火堆煮着什么东西，几个孩子穿着不合身的破烂衣服，在雪地里呆呆地看着新来的陌生人。整个营地估计有百来号人，空气中弥漫着一股木材燃烧、肮脏衣物和某种难以言喻的绝望气息。
而营地的中心，矗立着一栋最显眼的建筑——它原本似乎是一个小型的乡村教堂，有着简单的尖顶和彩绘玻璃窗（虽然大多已破碎）。但此刻，它显得无比诡异：教堂顶端的十字架被倒着钉在上面，油漆剥落。教堂原本洁白的墙壁上，被人用暗红色的颜料（或许是血混合了什么东西）涂抹满了各种扭曲、亵渎的符号和难以理解的疯狂涂鸦，给人一种强烈的不安和邪异感。
他们被粗暴地推搡着，带进了这座被亵渎的教堂。
教堂内部更是昏暗阴森。长椅被堆在角落，中央空了出来。墙壁上的涂鸦更多，甚至还有一些看起来像是用动物（或者更糟）骨头制作的装饰品。一个用粗糙木头搭建的简陋祭坛上，摆放着一个被剥了皮、鹿角上挂满碎布的鹿头标本，它的眼眶里被塞进了两颗黑色的石头，仿佛在凝视着下方。
祭坛前，站着一个男人。他大约五十岁上下，身材干瘦，穿着一件不合身的、污秽的黑色长袍，长袍上也绣着那些诡异的符号。他的头发油腻而稀疏，眼睛深陷，却闪烁着一种病态的、狂热的光芒。
“先知大人，”伤疤脸男人恭敬地低下头，“我们在陷阱里抓住了几只迷途的羔羊。他们带着很多好东西。”他示意了一下手下搬进来的、从霍云锋他们车上搜来的一些物资。
那个被称为“先知”的男人缓缓转过身，目光扫过霍云锋四人，他的嘴角咧开一个扭曲的笑容，露出黄黑色的牙齿。
“欢迎……欢迎来到‘净罪之地’，迷途的羔羊们。”他的声音嘶哑，却带着一种蛊惑人心的腔调，“我是先知以西结（Ezekiel），是‘终末圣焰教会（church of the Final conflagration）’ 的指引者，是神选中的使者，在这末日降临之时，带领信众获得救赎！”
他张开双臂，仿佛要拥抱所有人。
“你们所见的这一切灾难，这场涤荡世界的瘟疫之火，并非偶然！”他提高了音调，声音在空旷的教堂里回荡，“这是神的审判！是对旧世界腐朽、堕落、背弃神道的最终清算！只有经过烈焰的净化，只有信奉我主‘湮灭之神（the God of Annihilation）’的真谛，才能在这片焦土上获得新生，才能进入即将到来的、纯净的新纪元！”
接着，他开始用一种古怪的、混合着拉丁语碎片和自创词汇的腔调，大声吟诵起扭曲的教义：
“Ignis purgatio! （火焰净化！）血肉终将腐朽，唯信仰永恒！” “Sanguis pro sanguine! （血偿血！）旧世界的罪，需用血来洗刷！” “oblivionem expecto! （我期待湮灭！）拥抱虚无，方得真知！”
下面的信徒们——那些拿着武器的和外面营地里的——随着他的吟诵，脸上露出极度虔诚和狂热的神色，纷纷跪倒在地，用一种复杂而诡异的手势拍打着自己的胸口和额头，嘴里跟着念念有词，整个场面变得极其疯狂和骇人。
霍云锋四人看得头皮发麻，这不是简单的幸存者团体，这是一个彻底陷入疯狂的末日邪教！
先知以西结停止了吟诵，再次看向他们，眼中闪烁着贪婪和威胁的光芒：“迷途的羔羊们，你们看到了神迹，听到了真言。现在做出选择吧！皈依‘终末圣焰’，献上你们的物资和忠诚，成为我们的一员，共享神佑下的生存！或者……”
他的脸色骤然阴沉下来，声音变得冰冷刺骨：“……拒绝神的恩典，那么你们就是需要被净化的异教徒和燃料！你们的血肉，将成为篝火的祭品！”
冰冷的枪口再次抵近了他们。形势比人强。
霍云锋深吸一口气，努力让自己的表情看起来顺从甚至带着一丝“敬畏”，他微微低下头：“我们……我们愿意皈依。”马库斯、陆雪和莎拉也立刻跟着低下头，掩饰住眼中的愤怒和恐惧。
“很好！很好！”先知以西结满意地笑了起来，但那笑容让人不寒而栗，“聪明的选择。带他们下去，给他们安排住处，让他们学习教规！”
他们被带离教堂，关进了一个原本可能是工具房或者储藏室的小木屋里，门外传来了上锁的声音。屋里没有窗户，只有几缕光线从木板缝隙透进来，冰冷而潮湿。
“我们必须立刻离开这里！”门刚一关上，马库斯就压低声音，语气斩钉截铁，“那个疯子先知，他看莎拉的眼神不对！”
霍云锋也注意到了，那个先知看莎拉的眼神充满了令人恶心的占有欲和一种扭曲的“审视”。
果然，没过多久，门外就传来了脚步声和说话声。
“……先知说了，那个女人是神谕中提到的‘孕育之母’，她的血统纯净，适合为神使诞下新的指引者……把她带去先知的净室……”
门锁被打开，伤疤脸和另一个男人走了进来，径直走向惊恐的莎拉。
“不！你们要干什么！放开我！”莎拉挣扎着尖叫起来。
霍云锋和马库斯作势要阻拦，立刻被另外几个持枪教徒用枪托狠狠砸了几下，逼退到墙角。
“老实点！这是她的荣耀！”伤疤脸狞笑着，强行将莎拉拖了出去，门再次被锁上。
“混蛋！”马库斯一拳砸在墙上，眼中几乎要喷出火来。
“冷静！”霍云锋忍着痛低吼，“他们人太多，硬拼不行！快，工具还在！”
两人立刻脱下鞋子，取出隐藏的多功能工具刀和开锁针。霍云锋负责透过门缝监视外面唯一的守卫，马库斯则凭借他在部队学到的技巧，用细小的钢针小心翼翼地探弄着那把老旧的挂锁
时间一分一秒地过去，每一秒都仿佛无比漫长。远处似乎隐约传来莎拉的哭喊和挣扎声，更是让两人心急如焚。
“咔哒”一声轻微的脆响！“开了！”马库斯低声道。
霍云锋对他使了个眼色，猛地拉开门！门外的守卫听到动静，刚转过身，马库斯如同猎豹般扑出，一手捂住他的嘴，另一只手中的工具刀锋利的刀刃精准而迅速地划过了他的喉咙！守卫的眼睛瞬间瞪大，身体抽搐了几下，便软倒在地，鲜血染红了雪地。
两人迅速捡起守卫的猎枪和手枪，马库斯打了个手势，示意霍云锋去解救陆雪（她被关在隔壁），自己去救莎拉。
根据之前听到的对话，马库斯判断那个“先知的净室”很可能就是教堂后面的那个小房间。他如同幽灵般悄无声息地摸了过去。果然，房间里有灯光，还传来先知以西结令人作呕的淫邪笑声和莎拉绝望的哭泣声。
马库斯没有丝毫犹豫，猛地一脚踹开房门！
房间内，先知以西结正将莎拉压在一张简陋的床上，试图撕扯她的衣服，听到破门声，他惊骇地回头！
“亵渎者！你敢……”他的话还没说完！
“砰！砰！”
马库斯手中的手枪喷出愤怒的火舌！两发子弹精准地射入了先知以西结的胸膛和额头！他的表情凝固在惊愕和难以置信中，身体向后栽倒，暗红色的血液和灰白色的脑浆溅满了身后墙壁上那些诡异的涂鸦。
几乎同时，教堂外也响起了霍云锋的枪声和男人的惨叫声——他解决了看守陆雪的守卫。
枪声如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了营地的寂静！
“先知死了！” “异教徒杀了先知！” “杀了他们！”
整个营地炸开了锅！狂热的信徒们如同被激怒的马蜂，拿着各种武器，疯狂地冲向教堂！
一场极其血腥残酷的近距离遭遇战瞬间爆发！
马库斯和霍云锋（后者很快与救出的陆雪汇合）都是经验丰富的退伍军人，枪法精准，战术意识极强。他们迅速抢占教堂门口和窗户等有利位置，形成交叉火力。而邪教徒们虽然人数众多，狂热不怕死，但缺乏训练，武器也杂乱无章，更多的是凭借一股疯劲胡乱冲杀。
子弹在教堂内外横飞，打得木屑纷飞，玻璃破碎。惨叫声、怒吼声、枪声响成一片。霍云锋和马库斯冷静地点射，每一个短点射都必然有一个冲在前面的信徒倒下。陆雪也拿起手枪，在一旁协助射击和装填弹药，莎拉则蜷缩在安全的角落，瑟瑟发抖。
战斗残酷而激烈，狂热的信徒们一波接一波地冲来，甚至包括一些半大的孩子，他们眼中没有任何对死亡的恐惧，只有疯狂的信仰。马库斯和霍云锋不得不狠下心肠，为了生存，没有任何留情的余地。
这场不对等的战斗持续了将近半个小时。当最后一个拿着斧头疯狂冲来的壮汉被马库斯一枪爆头后，教堂周围终于暂时安静了下来。雪地上横七竖八地躺着至少二十多具尸体，鲜血将洁白的雪地染得一片狼藉。剩余的老弱妇孺则被这血腥的屠杀彻底震慑住了，他们惊恐地躲在帐篷里，瑟瑟发抖，不敢再有任何动作。
霍云锋和马库斯不敢怠慢，迅速检查战场，确认所有武装人员都已清除。他们喘着粗气，汗水混合着血水和敌人的血水从额角滑落。
“快！收拾东西，离开这里！”霍云锋喊道。
五人冲向被扣押的车辆，幸运的是，邪教徒们还没来得及仔细搜刮，他们的主要武器和大部分物资都还在车上，他们迅速发动车辆。
“等等！”马库斯跳下车，捡起地上一把刺刀，快步走到营地边缘停放的几辆破旧汽车和摩托车旁，狠狠地扎穿了每一个轮胎！他绝不能给这些残余的疯子任何追击的机会。
霍云锋则顺手将邪教徒们储存的几桶燃油搬上了自己的拖车。
然而，就在车辆即将驶离营地的那一刻，“砰”的一声流弹不知从哪个角落射来，击穿了皮卡车的车门，不幸地击中了坐在副驾驶的陆雪的肩膀！
陆雪闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，鲜血迅速染红了她的新外套。
“陆雪！”霍云锋惊呼一声。
“我没事！快走！”陆雪咬紧牙关，用没受伤的手死死按住伤口。
霍云锋猛踩油门，两辆车疯狂地撞开营地边缘的障碍，沿着来时的路，疾驰而去，将那片充满血腥和疯狂的邪教营地远远抛在身后。
车辆在颠簸的雪路上疯狂行驶了不知道多久，直到彻底远离那片区域，霍云锋才在一个极其偏僻的、废弃的护林站小屋前停了下来。
“快！帮她处理伤口！”霍云锋抱着陆雪冲进小屋。马库斯负责外围警戒，莎拉则立刻打开医疗箱。
检查伤口后，情况不妙。子弹还留在陆雪的肩胛骨附近，必须取出来，否则感染会致命。而他们，没有麻药。
“来吧……我能忍住……”陆雪脸色苍白，冷汗直流，却异常坚定地对霍云锋说。她拿起一根干净的毛巾咬在嘴里。
霍云锋看着马库斯，马库斯沉重地点点头，走过来用力按住陆雪的肩膀，莎拉举着应急灯提供照明。
霍云锋用酒精给匕首和自己的手消毒，然后深吸一口气，小心翼翼地划开了伤口……
整个过程极其痛苦和漫长，陆雪身体剧烈颤抖，牙关紧咬，毛巾几乎被她咬穿，却硬是没有发出一声惨叫，只有压抑到极点的呜咽，霍云锋额头上也全是汗，动作尽可能快而精准。
终于，沾满鲜血的弹头被取了出来。霍云锋迅速进行清创、止血、缝合、包扎。当最后一步完成时，陆雪几乎虚脱，直接昏了过去。
霍云锋也瘫坐在地上，大口喘着气，看着脸上毫无血色、陷入昏迷的陆雪，心中充满了后怕和愧疚。
马库斯走进来，检查了一下陆雪的情况，松了口气：“子弹取出来了，她很坚强，应该能挺过去。”
小屋外，寒风呼啸。刚刚经历了一场血腥恶战和紧急手术，小队再次付出了惨重的代价。这个冬天，似乎并不像他们最初设想的那般安全。人性的疯狂，远比严冬和感染者更加可怕。
