马尔福庄园里,时间失去了意义。
外面的风雪不停歇,天与地都被白色的雾气吞没,房间里的壁炉熊熊燃烧着,却带不来一丝暖意。
西尔维娅靠在窗边,手里转着一根折断的羽毛笔。
魔力波动时强时弱,像在抵抗一种持续的抽离。而且伏地魔也没放过她——
他试图抽取她的魔力,研究来源和构成。
“……那是时间的恩赐,永远不会是像你这种与时间为敌的人所能拥有的东西。”
西尔维娅是这么嘲讽对面那个丑陋的蛇脸的,自然也没有什么好结果,一两道钻心剜骨已经成了家常便饭。
门被推开。
小巴蒂·克劳奇走了进来。
他看起来比上次见面时更瘦,头发乱得像没睡过觉。
西尔维娅下意识站直了身子。
“别激动。”他举起双手,“我没打算动手。”
“伏地魔让你来?”
“算是吧。”他苦笑,“也是我自愿的。”
她盯着他。
“那两次的纸条,是你写的。”
“当然,我当年在霍格沃茨拿了12个O毕业的。”
“你还是选择了他。”
“我救了你。”他声音很轻,“如果不是我那封信,来的就不是纸条,而是他派的人。”
“哈,虚伪——”西尔维娅的声音带着尖锐的嘲讽,“克劳奇先生,你的虚伪恐怕比起你的父亲来也不遑多让。伏地魔可没有能力能攻击进霍格沃茨,起码现在是这样。”
“至少现在的你还活着。”
两人对视。空气里有火药味,也有某种疲惫的清醒。
“为什么要帮他?”西尔维娅问。
“因为我没得选。”小巴蒂笑得像哭,“我欠他的命,也欠着我父亲的死。我以为效忠伏地魔能让我不再是傀儡,可我早就是。”
他靠在墙上,低声说:“我本以为反叛是救赎。结果发现,只是换了一副锁链。”
“你可以停下,我曾经给过你选择。”她平静地说。
“太晚了,别说的好像你是什么救世主一样。”他摇头,“他要的,不只是你。他要‘时间的门’。”
“所以你来提醒我?”
“也许吧。”他低笑,“如果我不来,可能真的不会有人告诉你——明天他会动手。”
她的瞳孔微微收缩,眉头轻轻蹙起。
“你到底想说什么?”
“他要用‘时间环’的阵式反转你的魔力,把那股流动的力量变成他自己的延命术。”
“那只会变成他的催命符。”西尔维娅轻笑一声,“所以你看看我什么时候死吗?”
“不,我只希望那时候你能原谅我。”
“原谅一个叛徒?”
“不,原谅一个知道错了却无法回头的人。”
他退后一步,手放在门把上。
“再见,格林德沃小姐。”
“不会。”她的声音低得几乎听不见,“我们不会再见。”
门关上的一刻,房间里归于平静,像是什么都不曾发生过。
……
风雪整夜未停。
第二天的黎明几乎被厚重的云层掩住,世界失去了颜色。
西尔维娅已经在这座屋子里困了第四天。
伏地魔没再出现,但她能感觉到空气中弥漫着一种奇异的躁动——那是魔力聚拢前的静止。
门被推开。
小巴蒂走了进来,步伐凌乱,眼底是一整夜未眠的阴影。
“时间环启动了。”他说。
“所以,他终于准备动手了。”
“他要用你的魔力作引子,把自己的灵魂锚定在时间洪流里。”
“真是可笑。”西尔维娅低声笑了一下,“连死都不肯接受的人,却妄想操控时间。”
小巴蒂没有反驳,走到她面前,浅色的瞳孔只是注视着她。他的手插在裤袋里,手里好像攥着什么东西。
他淡淡地说,“他要你清醒地被剥离,不能用任何反抗的咒语。走吧,地下室。”
她站起身。
“那你呢,克劳奇先生?你还打算假装忠诚到最后一刻吗?”
他垂下眼睛,“忠诚这东西,我早就不信了。”
……
风声顺着走廊灌进来,地下的石室亮起了微光——那是阵法的中心。
银色的符号在地面上闪烁,像脉搏一样跳动。伏地魔的身影立于光环中央,披风垂地,像一片活着的影子。
“开始吧。”他轻声说。
小巴蒂抬起魔杖,手却在颤抖。西尔维娅抬起头,一深一浅的蓝色瞳孔看着小巴蒂,眼神冷静得近乎温柔。
“你不欠他任何东西。”她低声说。
“我欠的,不是他。”
“那就还给我。”
那一瞬间,他终于抬起头,目光与她相撞。
伏地魔注意到了那微小的停顿。
“巴蒂——”他的声音带着蛇一样的嘶鸣,“还愣着做什么?”
小巴蒂忽然笑了,伸出魔杖解开了西尔维娅身上的紧箍咒,抬手扔出了她的雪松木魔杖。
西尔维娅顺势接过魔杖。
笑得极轻,像是某种终于解脱的声音。
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