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出租时间的人

陈旧的古董店深处，挂着一只不走的老式挂钟。时针永远停在三点，那是李默父亲去世的时间。

“抱歉，我们快打烊了。”李默对最后一位顾客说。这位白发老者却一动不动，目光越过满架旧物，直直盯着那只停摆的钟。

“它停多久了？”老者问。

“十年。”

“想听听它的故事吗？”

李默正要拒绝，老者已自顾自说下去：“这不是普通的钟。它能典当时间——用你的过去，交换别人的未来。”

李默笑出声来，“童话故事我十年前就不信了。”

“试试无妨。”老者伸手轻抚钟面。令李默震惊的是，时针竟微微颤动，向前挪动了一格。

“明天会有人来找你。当她出现时，记得问自己：一段被遗忘的过去，是否值得一个没有你的未来？”

老者留下这句话便离开了，仿佛从未出现过。

第二天一早，门铃惊醒趴在柜台睡着的李默。一位年轻女子站在门口，眼中满是犹豫。

“听说...这里能帮忙‘解决’问题？”她试探地问。

李默想起老者的话，心跳突然加速。“那要看是什么问题。”

女子叫林小雨，她的弟弟急需手术，费用差二十万。“我什么都试过了，走投无路才...”

“我可能...有办法。”李默自己都惊讶会这么说，“但需要你同意...典当一些东西。”

他带她去看那只钟，解释了老者的说法。意料之中的，林小雨看他的眼神像看疯子。

“证明给我看。”她挑战道。

李默把手放在钟上，想着自己最珍贵的记忆——父亲教他认钟表的那个下午。当时针发出微光，柜台突然出现一沓钞票，不多，刚好五千。

林小雨目瞪口呆。

“你可以典当一段记忆，换取你需要的钱。”李默解释。

“会怎样？”

“会忘记那段记忆关联的人和事。”

挣扎许久，林小雨同意了。她选择典当与初恋的回忆——“反正他已经结婚了”。

当时针转动，钞票出现的瞬间，林小雨眼神突然空白：“我为什么在这里？”

李默解释后，她检查账户，惊喜地发现真的多了十五万，却完全不记得刚才典当的具体内容。

交易完成，林小雨离开后，李默却感到一阵空虚。他试着回忆父亲教他认钟表的细节，惊恐地发现那片记忆变得模糊——作为中介，他也付出了代价。

随后的客户五花八门：想忘掉创伤的退伍军人、需要救命钱的绝症患者、渴望忘记失败恋情的年轻人...每完成一单，李默就失去一部分记忆。他开始写日记，记录每天失去的东西。

“第十三天，我忘了母亲的生日。”

“第二十七天，我忘了初恋的名字。”

“第四十一天，我忘了大学毕业典礼。”

挂钟的时针一点点前进，李默的过去一点点消失。

两个月后，林小雨再次出现。她弟弟手术成功，但她看起来更加悲伤。

“我又来了，”她苦笑道，“这次我想忘记我知道他手术成功后的轻松。这种轻松让我觉得自己很卑鄙。”

李默看着她，突然一阵心悸——日记告诉他，林小雨来过多次，但他每次都忘记了她。

“你确定吗？”他问，同时偷偷翻看日记，发现林小雨已经典当了七段记忆。

“确定。不过奇怪的是，每次来我都觉得你很眼熟，好像我们很久以前就认识。”

交易完成，林小雨再次忘记了一切，包括刚才与李默的对话。

那晚，李默在父亲旧物中找到一个铁盒，里面是父亲日记和一沓照片。翻看日记，他浑身冰凉：

“今天又帮人典当了时间，但忘了小默第一次叫爸爸的声音...”

“妻子问我为什么不再爱她，我无法解释我忘了我们相识的经过...”

“如果继续，我可能会忘记一切。但那些被帮助的人的笑容...值得吗？”

最后一页写道：“小默，如果你看到这本日记，说明你也走上了这条路。记住，挂钟的力量来自我们李家的记忆。当时针走到十二点，我们将忘记一切，但也将给予他人新的开始。这是我们家族的宿命，也是选择。”

李默瘫坐在地，原来父亲不是死于意外，而是死于记忆的完全丧失——一个没有过去的人，与死亡何异？

第二天，林小雨又来了，眼神迷茫：“请问...我们认识吗？我总觉得你特别熟悉。”

看着她空洞的眼神，李默突然明白：林小雨频繁典当，已经严重损害了她的记忆系统。再这样下去，她会完全迷失。

而挂钟的时针，已指向十一点五十分。

“我们不认识。”李默微笑着说，“不过我今天刚好要关店了，这是给你的临别礼物。”

他把手放在挂钟上，想着自己仅存的记忆：童年的夏天、父亲的微笑、初雪的约定、第一本爱上的书...

时针飞速旋转，指向十二点。

林小雨突然眼神清明：“我想起来了！你是李默！我们小学同班，你曾经...曾经...”她看着四周，“这家店怎么了？为什么看起来这么旧？”

李默微笑着，眼神却空洞：“抱歉，我不认识你。今天本店歇业，请回吧。”

“可是...你刚才说给我礼物...”

李默递给她一个信封：“这个，应该是给你的。”

林小雨打开信封，里面是一张存有二十万的银行卡，和一张纸条：“请好好生活，记住该记住的。”

当她被请出店外，回头望去，李默站在柜台后，眼神如同初生婴儿般空白，却依然保持着礼貌的微笑。

挂钟的时针开始走动，滴答声中，一个新的轮回开始了。

而李默永远不会知道，林小雨走出店门的那一刻，眼泪突然夺眶而出——她不知道为什么，只觉得心里缺了一块，再也要不回来了。