春日的“微光之家”总能被细碎的生机填满。院角的紫藤萝开得愈发繁盛,紫色花穗垂到廊下,风一吹便簌簌落下,落在孩子们晾晒的猫咪手工上,落在蛛络新织的银纹挂饰上,也落在狸奴蜷起的橘色猫尾上。绒绒正追着花团在院子里跑,雪白的猫耳竖得笔直,身后的尾巴像团小棉花似的晃来晃去,引得墨影也跟着凑热闹,时不时用爪子拨弄一下地上的花瓣。
万忧坐在石桌边,帮李素青整理刚采回来的草药。李素青最近在研究新的解毒配方,院里的草药不够用,便计划着下午带几个大孩子去后山采些稀缺的品种。“后山的断肠草和七叶一枝花应该快长成了,”李素青翻看着草药名录,淡青色的发丝垂落在书页上,“还有鱼腥草,孩子们偶尔积食,用它煮水喝很有效。”
“我跟你们一起去。”苏念幽走过来,将一杯温热的草药茶放在万忧手边,红狐尾巴轻轻扫过她的手背,“后山虽近,但难免有蛇虫,我陪着更安心。”
蛛络也停下手中的活计,银灰色的蛛足轻轻收起:“我也去,我的蛛丝能缠住毒虫,还能帮着采摘高处的草药。”
狸奴抱着墨影走过来,橘色的猫耳动了动:“我也去,我熟悉后山的路,还能帮着找草药。”她自从来了“微光之家”,后山几乎被她踏遍了,哪里有草药、哪里有野果,她都一清二楚。
万忧点了点头:“好,那我们下午就出发,孩子们就麻烦麟瑶、敖雪和莱雅照看了。”
“放心吧,”麟瑶笑着说道,额间的独角泛着淡淡的玉色光芒,“我们会看好孩子们的。”
午后,阳光正好,万忧、苏念幽、李素青、蛛络和狸奴带着竹篮,朝着后山出发。后山的草木比院里更繁盛,嫩绿的枝叶间藏着各种不知名的野花,空气里弥漫着草木的清香和泥土的湿润气息。
“断肠草通常长在阴湿的坡地,我们去那边找找。”李素青指着不远处的山坡说道。
大家顺着山坡往下走,坡地果然阴湿,长满了青苔,走起来有些滑。狸奴动作敏捷,率先爬了下去,在草丛中仔细搜寻着:“这里有!”
众人围过去,只见几株断肠草长在草丛里,叶片呈披针形,颜色翠绿。李素青小心地用小锄头将断肠草挖出来,根部带着泥土,她仔细清理了一下,放进竹篮里:“这株长势很好,药效应该不错。”
蛛络则爬上旁边的小树,采摘长在高处的七叶一枝花。她的蛛足牢牢吸附在树干上,动作轻盈得像只松鼠,很快就摘了好几朵,扔给树下的万忧。
就在大家忙碌的时候,狸奴突然停下了脚步,橘色的猫耳警惕地竖了起来,尾巴也绷紧了:“有声音。”
众人立刻安静下来,仔细听着。果然,不远处的灌木丛里传来一阵微弱的呻吟声,还夹杂着细微的爬行声,像是有什么东西受了伤。
“是谁?”苏念幽立刻警惕起来,红狐尾巴展开,挡在众人身前。
狸奴示意大家别动,自己则轻手轻脚地靠近灌木丛,小心翼翼地拨开枝叶。只见灌木丛里蜷缩着一个身影,看起来约莫十六七岁的年纪,穿着一身深褐色的粗布衣裙,裙摆下摆似乎有些异常,紧贴着地面。她的头发乱糟糟的,沾满了泥土和草叶,脸色苍白得没有一丝血色,额头上布满了冷汗,一只手紧紧捂着腿,鲜血正从她的指缝间渗出,染红了身下的泥土。
最引人注目的是她的身后——数十对细巧的黑色足肢从裙摆下伸出,每一对足肢都带着细密的绒毛,此刻正微微颤抖着,显然是受了伤,无法支撑身体。
“是蜈蚣娘……”蛛络眼中闪过一丝讶异,她也是多足异类,对这种气息格外敏感。
那蜈蚣娘察觉到有人靠近,猛地抬起头,眼中满是警惕和恐惧,像是一只受惊的小兽。她的眼睛是深棕色的,瞳孔细长,带着几分冷冽,此刻却因为疼痛和害怕,泛起了水光。“别过来!”她的声音沙哑干涩,带着强烈的戒备,“再过来,我就不客气了!”
说着,她身后的足肢微微张开,似乎准备发起攻击。但看得出来,她已经耗尽了力气,动作十分迟缓。
“我们没有恶意。”万忧连忙说道,尽量让自己的声音听起来温和,“我们是‘微光之家’的人,是来采草药的。看到你受伤了,想帮你处理一下伤口。”
“‘微光之家’?”蜈蚣娘的眼神闪烁了一下,似乎听说过这个名字,但警惕丝毫未减,“我不需要你们的帮助!异类就该待在自己的地方,别来烦我!”
她的话让万忧想起了刚遇到蛛络时的场景,同样的警惕,同样的孤僻,想必也是经历过不少苦难。“你腿上的伤口流了很多血,再不处理会感染的。”万忧耐心地说道,“我们有很好的草药,能帮你止血止痛,跟我们回去吧,好不好?”
“我说了不用!”蜈蚣娘的情绪有些激动,身后的足肢猛地一弹,想要站起来,却因为疼痛,又踉跄着跌坐回去,疼得她龇牙咧嘴,额头上的冷汗更多了。
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