希望,是支撑生命在绝境中前行的最后薪火。那来自宇宙荒漠深处的、微弱却规律的脉冲信号,如同这薪火点燃的第一缕青烟,指引着“星尘遗民”号在无尽的黑暗中艰难跋涉。
航行变得异常缓慢而煎熬。为了节省宝贵的能量,飞船关闭了所有非必要的系统,只维持最低限度的生命保障、基础维生和指向性传感器扫描。舱内温度偏低,灯光昏暗,大部分区域都陷入一片死寂的冰冷,只有中央驾驶室还保留着一点活动的气息。
苏晚几乎将自己与那遥远的脉冲信号绑定了。她长时间静坐在舷窗前,臂环形态的“终焉之钥”紧贴皮肤,所有的心神都沉浸在那微弱共鸣的追寻中。记忆的缺失让她对某些情感变得迟钝,但星痕消散的痛和此刻对信号的执着,成为了她意识中最为清晰的两个锚点。她时不时会低声和臂环“交谈”,仿佛星痕的意志还寄宿其中,引导着她。
赤霄承担起了大部分的体力劳动和警戒任务。力量被压制在低谷,让他不得不摒弃以往依赖绝对力量破局的习惯,变得更加谨慎和善于观察。他仔细检查着飞船的每一个角落,利用有限的工具进行着微不足道却至关重要的维护,熔金之瞳在昏暗中如同永不熄灭的篝火,警惕着任何可能来自虚空的威胁——无论是空间碎片,还是可能存在的、以绝望为食的宇宙生物。
凯的状态依旧不稳定。与姐姐伊芙琳感应的中断,如同在他心上挖走了一块,空落落的疼。他变得异常沉默,大部分时间都待在传感器前,一遍遍复核着艾莉丝计算出的航向,仿佛只有不断确认前行的方向,才能稍微缓解内心的焦灼与虚无。偶尔,他会拿出一个刻有烬石家族徽记的旧怀表,打开,看着里面那张模糊的姐弟合影,久久不语。
艾莉丝是其中最忙碌,也承受着最大压力的人。她不仅要持续修正航向,应对这片未知星域偶尔出现的、诡异的引力涟漪和空间褶皱,还要不断优化能量分配方案,试图从那可怜的百分之十五储备中再榨出一点续航能力。她的脸色因为缺乏休息和营养而显得苍白,但那双淡紫色的眼眸却始终闪烁着计算和理性的光芒。星痕最后传递的信息,关于那不稳定坐标和强制跃迁的算法,她反复研究,试图从中找到一丝关于他们目前位置,或者那个信号源本质的线索。
时间在寂静与期盼中缓慢流逝。根据飞船日志,他们已经在朝着信号源方向航行了近二十个标准日。能量储备下降到了百分之九,食物和水的配给再次削减,绝望的气氛如同附骨之疽,开始重新悄然蔓延。
就在连赤霄都开始怀疑那信号是否只是一个宇宙恶作剧,或者他们是否能在能量耗尽前抵达时,一直沉默监控着深层空间扫描仪的艾莉丝,突然猛地坐直了身体,声音因激动而带着一丝破音:
“信号强度在增加!不是线性增长,是指数级跃升!我们……我们正在快速接近信号源!”
如同给垂死的病人注射了一剂强心针,所有人瞬间冲到了主控台前。
屏幕上,代表信号强度的曲线以前所未有的陡峭角度向上攀升!原本微弱的脉冲变得清晰、有力,仿佛一颗沉睡的心脏正在被逐渐唤醒!
“调整传感器焦距!分析信号源结构!”赤霄的声音带着压抑不住的急切。
艾莉丝双手如飞,全息投影上开始构建出信号源区域的模糊图像。那似乎……不是一个单一的点源!
“检测到多重信号反射……结构复杂……初步判断,是一个……人造物体群?或者……一个小型天体结构?”艾莉丝的语气充满了难以置信,“等等……能量签名开始解析……含有非阴影属性的高维能量残留……还有……非常微弱的、与‘钥匙’同源的共鸣频率!”
苏晚臂环上的“终焉之钥”仿佛回应般,微微温热起来,那一直指引着她的共鸣感变得前所未有的清晰和强烈!
“是那里!”苏晚肯定地说,眼中重新燃起了光芒,“星痕指引我们来的,就是这里!”
“全速前进!把最后百分之五的能量也给我挤出来!”赤霄下令,熔金之瞳中金红色的光芒大盛。
“星尘遗民”号如同回光返照的伤兵,尾部推进器喷吐出最后黯淡的蓝色光焰,向着那越来越清晰的信号源奋力冲去。
随着距离拉近,舷窗外的景象也逐渐显现。在那片死寂的墨黑背景中,一个巨大无比的、由无数不规则几何体拼接而成的、如同废弃积木城堡般的结构,静静地悬浮着。它通体呈现出暗沉的金属灰色,表面布满了撞击坑和漫长的岁月刻痕,许多部分似乎已经坍塌或断裂,但整体结构依旧保持着一种诡异的、违背物理常识的稳定性。一些区域偶尔会闪烁起微弱的、不同颜色的能量流光,正是那脉冲信号的来源。
这绝非自然造物!这是一个巨大的、古老的、已然半废弃的……太空站?或者是一座……漂流的神殿?
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