送炸鸡到江南VIP包厢的深夜, 我按客人要求将外卖放在“永远不存在的413级楼梯”上, 回头却发现自己已走了414步, 身后多出一级血渍蔓延的台阶, 每向下逃一步就新增一级, 电话那头客人轻笑: “恭喜成为413号台阶, 你猜为什么之前需要外卖员来送餐?”
……
深夜的江南区,空气里还飘着金钱和烧酒混合的腻人味道。我拧着电瓶车的把手,在一栋栋玻璃幕墙的怪兽大厦之间穿梭,影子被拉得细长,又猛地压缩,像被看不见的手随意揉捏。车载手机架上,订单信息刺眼——“Royal One酒店,43层,VIP包厢「月光」”。附言写得莫名其妙:「请务必送至三层与四层之间的西侧消防通道,将炸鸡放在第413级台阶上,放下后请立即离开,谢谢。」
“神经病。”我低声骂了一句,但报酬高得离谱,几乎是平常送十单的价格。这年头,有钱人的怪癖就是多,给钱就行。
Royal One酒店的大堂亮得能闪瞎眼,大理石地面光可鉴人,穿着体面的人低声交谈,空气里弥漫着一种昂贵的香水味。我这身沾了油渍的外卖员制服格格不入,保安的眼神像探照灯一样扫过来,我赶紧亮了亮订单,埋头冲向消防通道。电梯?这种地方,估计不会让我上。
推开厚重的消防门,世界瞬间安静下来。楼下的喧嚣被彻底隔绝,只有头顶日光灯管发出单调微弱的嗡鸣,把水泥台阶照得一片惨白,泛着冷冰冰的光。一股凉气顺着裤腿往上爬。
“西侧…413级…”我喘着气,开始爬楼,心里默默数着。“…41, 42, 43…”
楼层标识在眼前掠过。爬到第三层,我特意停下,推开消防门确认了一下——外面是铺着地毯的华丽走廊,静悄悄的。没错,就是这里,三层和四层之间。我退回楼梯间,往上又走了几步,站在一段楼梯的中间平台。
四周静得可怕,连自己的心跳声都像擂鼓。白色的墙壁,灰色的水泥台阶,一层一层盘旋着向上向下,深不见底。我放下炸鸡箱,吸了口气,开始仔细数这一段楼梯的级数。
“…16, 17, 18…”
一段是20级。加上下面平台之前我数的…没错,从三楼消防门到这里,正好是413级台阶。位置没错。
那点莫名其妙的不安又浮了上来。谁点炸鸡会指定放在这种地方的特定台阶上?还数得这么清楚?但高额的跑腿费压下了这点疑虑。也许是什么秘密交易,或者有钱人的无聊游戏,管他呢。
我把那盒滚烫的炸鸡小心翼翼地放在眼前这第413级台阶正中央,橘红色的盒子在这灰白冰冷的环境里扎眼得厉害。完成订单,拍照上传。搞定。
转身下楼的那一刻,心里莫名一松,只想赶紧离开这安静得让人发毛的鬼地方。为了分散注意力,我下意识地重新数起台阶,往下数。
“…18, 17, 16…” 一段20级,没错。
走完一段,转弯,继续下一段。
越往下走,那股凉气越重,好像不是从楼下吹来的,而是从墙壁里、从骨头缝里渗出来的。日光灯的光线似乎也暗淡了些,周围的一切都蒙上了一层灰蒙蒙的滤镜。
我心里默数的数字慢慢变大。
“…98, 99, 100…”
不对劲。
怎么下了这么久,还没到二楼?我来的时候有爬这么多层吗?心跳开始加快,但我强迫自己冷静,可能只是心理作用。
继续下。
台阶无穷无尽,转完一段又是一段,一模一样的灰白水泥,一模一样的冰冷扶手,向上向下延伸进昏沉的光线里,看不到尽头。楼层标识牌——消失了。无论我转过多少个弯,都看不到那个写着“2F”或者“1F”的绿色牌子。
恐慌猛地攫住了我的喉咙。
我停下来,喘着粗气,后背紧紧贴着冰冷的墙壁。冷汗瞬间湿透了里面的衣服。鬼打墙?不可能!
我猛地抬头往上望——刚才放炸鸡的那个平台,早就看不见了。往下看,楼梯深不见底,盘旋着隐入昏暗。
冷静!必须冷静!我一定是数错了,再数一遍!从头开始数!
我深吸一口冰凉的空气,开始往下走,这一次,每一个数字都念出声,声音在死寂的楼梯间里碰撞,带着明显的颤抖。
“一,二,三,四……”
数字机械地增加,台阶一级级减少,但预期的出口迟迟没有出现。只有重复的转角、相同的墙壁、冰冷的扶手。
“……一百,一百零一……”
我的声音带上了哭腔。
“……两百三十……两百三十一……”
绝望像冰冷的藤蔓缠紧心脏。
不知道下了多久,腿像灌了铅,嗓子干得冒烟。我终于无法忍受,停下脚步,双手撑住膝盖,大口喘气,汗珠滴落在灰色的台阶上。
总得有个尽头啊!这他妈到底是多少级了?!
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