高桥的公寓位于札幌郊区一栋老旧的团地住宅楼四层。电梯坏了,他们只能爬楼梯上去。美咲走得很慢,时不时停下来观察楼梯转角处的窗户,确保没有反光面能形成完整的倒影。
这里应该安全,高桥掏出钥匙,我独居,邻居都是老人,很少串门。
美咲没有回应,她的目光锁定在401室门旁的穿衣镜上——那是高桥为了方便整理仪容安装的。这个必须处理掉,她说着从口袋里掏出一罐黑色喷漆。
等等,那面镜子很贵——
喷漆的嘶嘶声打断了高桥的抗议。三秒钟后,镜面被一层哑光黑色覆盖。美咲这才转向高桥,灰蓝色的眼睛在昏暗的楼道灯下显得异常明亮:任何大于手掌的反射面都是潜在的通道。你家里还有多少镜子?
高桥张了张嘴,最终叹了口气:浴室有一面,卧室梳妆台...厨房的烤箱门也算的话。
全部要处理。美咲的语气不容置疑,还有电视、电脑屏幕、窗户玻璃...晚上需要用厚布遮起来。
进入公寓后,美咲像只警惕的猫一样巡视每个房间。高桥趁这个机会打量这个神秘的女孩——她看起来十二三岁的样子,身材瘦小,水手服已经脏得看不出原色,但她的举止却透着一种违和的成熟。当她检查窗户时,动作精准得像受过训练的士兵;当她用盐在门口画防护线时,手法娴熟得令人不安。
你父母呢?高桥递给她一杯热茶,在里世界的时候...
美咲的手微不可察地抖了一下:早就不在了。里世界会先吞噬你最牵挂的人...这样你就没有回去的理由了。她抬头直视高桥,你有家人吗?妻子?孩子?
离婚了,儿子跟他妈妈住在东京。高桥下意识摸出钱包里的照片——七岁的翔太在迪士尼乐园的笑脸。
美咲只看了一眼就移开视线:烧掉它。
什么?
照片、录像、任何能强烈唤起记忆的物品...它们会用这些对付你。美咲的声音突然变得异常冷硬,在里世界,记忆是食物,情感是陷阱。
高桥想说这太荒谬了,但警察局里发生的一切还历历在目。他默默把照片收回口袋,转而问道:饿了吗?我可以做些吃的。
美咲摇头:我不吃里世界以外的食物已经很久了。那里的东西...会改变你的味蕾。她顿了顿,不过你需要进食。最好是不需要烹饪的即食品,炉火会吸引它们。
高桥从冰箱里拿出饭团和牛奶。他注意到美咲的目光在牛奶盒的银色内衬上停留了几秒,眼神变得恍惚。
怎么了?
铝箔...美咲轻声说,在里世界,我们用它做护身符。反射面在那里是双向的...可以用来防御。她的手指无意识地抚过左手腕上的疤痕,但代价很大。
高桥想问更多,但一阵突如其来的眩晕打断了他。他扶住餐桌,眼前的景象突然分裂——整洁的厨房在某一瞬间变成了布满霉斑和奇怪符号的恐怖版本,美咲的倒影在窗户上变成了一个咧嘴笑的怪物。
高桥先生?美咲的声音仿佛从很远的地方传来。
幻象消失了。高桥满头冷汗,发现自己的右手掌心不知何时多了一道细小的割伤,正渗出鲜血。
你被标记了。美咲的脸色变得惨白,什么时候的事?
我不知道...可能是警察局的时候...高桥用纸巾按住伤口,却发现血止不住,在白色纸巾上形成一个奇怪的符号——像是一只眼睛的轮廓。
美咲突然抓住他的手腕,力道大得惊人:仔细想想!你有没有在什么地方看到过异常的倒影?听到过没人发出的声音?做过特别真实的噩梦?
高桥回想起最近几周——值班时偶尔听到的窃窃私语,家里镜子前一闪而过的黑影,还有那个反复出现的梦:一个没有脸的女人站在床边,用长着太多关节的手指抚摸他的额头...
大概...一个月前开始。他艰难地承认,我以为只是工作压力大...
美咲松开他的手,表情变得复杂:它们选中你很久了。警察局今天的事不是巧合...它们利用我引你上钩。她咬着嘴唇,里世界就像捕蝇草,会分泌吸引猎物的蜜液...而你早就尝到了。
窗外的雪下得更大了,雪花拍打玻璃的声音像是无数细小的手指在抓挠。高桥突然意识到公寓安静得可怕——没有暖气运转的嗡嗡声,没有邻居电视的杂音,甚至没有时钟的滴答声。
我的电子钟停了,他喃喃道,什么时候停的?
美咲顺着他的目光看向厨房墙壁:不是停了...时间在这里流动变得不稳定。这是里世界渗透的征兆。她走向窗户,用喷漆覆盖玻璃,我们得抓紧时间。你需要知道真相,才能有活下去的机会。
高桥跟着美咲来到客厅。女孩从书包里——高桥这才注意到她一直背着一个脏兮兮的帆布书包——掏出一本手工装订的笔记本,封面上用血一样的红墨水写着生存指南。
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