北京的七月,太阳像个烧红的铁饼挂在天空,烤得人喘不过气来。十岁的林小满坐在爷爷那辆破旧的三轮车后斗里,汗水已经浸透了他的T恤后背。三轮车突突突地行驶在通往密云水库的乡间小路上,扬起一阵阵干燥的尘土。
小满,再坚持一会儿,快到家了。爷爷回头喊道,声音淹没在发动机的噪音里。
小满擦了擦额头的汗水,看着两旁迅速后退的玉米地。这是他第一次独自来爷爷奶奶家过暑假。爸妈说城里补习班太贵,不如让他来乡下体验生活。小满心里其实挺高兴的,至少不用每天做那些讨厌的数学题了。
三轮车拐过一个弯,密云水库突然出现在视野中。阳光下,水面泛着刺眼的白光,像一面巨大的镜子。水库边上散落着几十户人家,那就是爷爷奶奶住的柳树沟村。
到了!爷爷把车停在一座砖瓦房前。房子看起来有些年头了,墙皮剥落,露出里面的红砖。门口两棵大柳树垂下长长的枝条,在热风中轻轻摆动。
奶奶早就等在门口,一见小满就扑上来抱住:哎哟我的小祖宗,可算来了!热坏了吧?快进屋,奶奶给你煮了绿豆汤。
屋里比外面凉快些,但还是很闷热。老式吊扇在头顶吱呀吱呀地转着,吹出来的风都是热的。小满一口气喝光绿豆汤,奶奶在一旁笑眯眯地看着他。
小满啊,你睡东屋,奶奶都给你收拾好了。奶奶领着他穿过堂屋,推开一扇木门。
东屋不大,但收拾得很干净。一张木床,一个书桌,还有个小衣柜。最吸引小满注意的是窗户——正对着水库,从这儿能直接看到那片波光粼粼的水面。
喜欢吗?奶奶问。
小满点点头,突然注意到窗台上放着一个小红布包,用红线系着。
奶奶,这是什么?
奶奶的表情突然变得严肃起来:这是护身符,你晚上睡觉一定要放在枕头下面,知道吗?
为什么?小满好奇地捏了捏小红包,感觉里面装着硬硬的东西。
小孩子别问那么多。奶奶罕见地板起脸,记住奶奶的话就行。
晚饭后,小满认识了村里的几个孩子。带头的是比他大两岁的铁柱,黑瘦黑瘦的,眼睛却亮得很。
城里来的?铁柱上下打量着小满,敢不敢跟我们去探险?
小满当然不甘示弱:有什么不敢的!
几个孩子带着小满来到村后的老槐树下。天已经黑了,但暑气一点没消,空气中弥漫着一种奇怪的闷热。铁柱神秘兮兮地压低声音:你知道为什么你奶奶给你护身符吗?
小满摇摇头。
因为每年夏天,我们这儿都会有人失踪,铁柱的眼睛在月光下闪闪发亮,特别是像你这样从城里来的小孩。
胡说什么呢!一个扎羊角辫的女孩推了铁柱一把,但小满注意到她的手在发抖。
我没胡说!铁柱不服气,我爷爷说,那是酷暑鬼作祟。大热天的中午或者半夜,它就从水库里爬出来,专门抓小孩...
酷暑鬼长什么样?小满虽然心里发毛,但好奇心占了上风。
铁柱凑近小满,呼出的热气喷在他耳朵上:听说是淹死的人变的,全身浮肿,皮肤泡得发白,头发上缠着水草...最可怕的是,它走路没有声音,但会留下一串湿漉漉的脚印...
一阵凉风吹过,小满突然打了个寒颤,尽管天气还是那么热。
别听他瞎说,羊角辫女孩拉起小满的手,我送你回家吧。
回家的路上,小满忍不住问:那个酷暑鬼...是真的吗?
女孩犹豫了一下:大人们都不让说这个...但我表哥前年暑假就失踪了,他们只在岸边找到了他的拖鞋...上面沾着水库里的水草...
那晚,小满把奶奶给的护身符紧紧攥在手里才睡着。半夜,他被一阵奇怪的声音惊醒——像是有人用湿漉漉的手在拍打窗户。
啪...啪...啪...
小满睁开眼,发现窗户不知什么时候开了。热风带着水库特有的腥味吹进来,窗帘轻轻摆动。月光下,他分明看到窗台上有一小滩水,还有几个模糊的...脚印?
小满的心脏几乎要跳出胸膛。他想喊,却发现嗓子干得发不出声音;他想跑,却像被钉在床上一样动弹不得。
啪...又是一声。
这次声音来自房门。小满惊恐地看到,门缝下面慢慢渗进一滩水,在月光下泛着诡异的微光。
奶...奶奶...小满终于挤出一丝声音。
水渍突然停止了扩散。几秒钟后,它开始慢慢后退,就像有什么东西拖着它离开了。与此同时,窗户地一声自己关上了。
小满一夜没敢合眼。第二天一早,他就把昨晚的事告诉了爷爷奶奶。
肯定是天太热,你做噩梦了。爷爷一边喝着稀饭一边说,头都没抬。
不是梦!我真的看到了!窗台上有水,还有脚印!小满急得快哭了。
奶奶放下筷子,摸了摸小满的额头:哎哟,是不是中暑了?今天别出去玩了,在家休息。
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