流星舟速度极快,如同划过夜空的真正流星,载着傅长安与林晚秋穿越星港与主星之间的遥远距离,最终平稳地降落在天工星最大的空港——“千机城”空港。
踏出流星舟,一股比巡天星港更加浓郁、更加炽热的“工业”与“创造”气息扑面而来。千机城并非建立在平原或山脉,而是依托一座巨大无比的活火山“铸星山”而建。整座城市的建筑风格粗犷而精密,大量使用金属与某种耐高温的晶石,无数的烟囱喷吐着白色的蒸汽(实则是高度凝聚的灵能废气),街道上奔跑着各式各样的傀儡车辇,空中也有规整的飞行傀儡航道。
空气中弥漫着地火、熔岩、金属、以及无数种灵材混合的独特气味,灵气异常活跃,尤其偏向火、金两系。这里,是炼器师的天堂。
根据星图和信息,天工星由“天工阁”主导,乃是千机星域乃至周边大片星域炼器技艺的核心。传闻天工阁总部便设在铸星山内部,引动地下万丈深处的地心之火,用以锻造惊天动地的法宝。
傅长安与林晚秋缴纳了些许灵石,乘坐一辆由温顺石傀拉动的车辇,进入了千机城主城区。街道两旁店铺林立,十家里有七八家都与炼器相关:材料铺、工具铺、器胚定制、甚至还有专门出租地火室和提供炼器指导的场馆。吆喝声、锻造声、阵法嗡鸣声不绝于耳,热闹非凡。
“我们先找个地方落脚,然后打听一下‘星尘钢’和‘虚空晶尘’的消息。”傅长安说道。这两种材料是地炎居士留下的玉简中提到的,能够进一步提升“混沌星核”品质的辅助材料,虽然不算绝顶珍贵,但也不是随处可得的大路货。
两人选择了一家看起来颇为气派、名为“百炼阁”的客栈住下。这家客栈本身也兼营材料交易,背景似乎与天工阁有些关联,消息较为灵通。
安顿好后,他们来到客栈一层的交易大厅。大厅内人头攒动,修士们或在柜台前交易,或围在公告板前查看信息。
傅长安直接走向材料收购的柜台,向一位管事模样的老者询问道:“道友,请问贵阁可有‘星尘钢’与‘虚空晶尘’出售?”
那老者抬眼看了看傅长安,感受到其金丹期的气息,态度还算客气:“星尘钢本阁尚有少量库存,五万下品灵石一两。至于虚空晶尘……此物采集不易,颇为紧俏,目前缺货。”
五万下品灵石一两?这价格让傅长安微微挑眉,他身上剩余的灵石恐怕买不了多少。而且虚空晶尘还缺货。
“可知何处能寻得虚空晶尘?”傅长安追问。
老者摇了摇头:“此物多出产于一些险峻的星空裂缝或崩塌的小世界边缘,通常一出现就会被各大商会或天工阁内部消化。客官若急需,不妨去城中心的‘万匠广场’碰碰运气,那里时常有修士摆摊,或能有所发现。另外,三日后,天工阁外门将在广场举办一场‘百炼大会’,广邀天下炼器师与有志于此道的修士参加,届时或许会有此类稀有材料作为奖品或出现于交易中。”
“百炼大会?”傅长安心中一动。
“正是。”老者解释道,“乃天工阁选拔外门弟子、招揽客卿炼器师的盛会,也允许散修参与比拼。分为‘辨材’、‘控火’、‘成器’三关,表现优异者,不仅能获得丰厚奖励,更有机会被天工阁看中,一步登天。”
傅长安谢过老者,与林晚秋离开了百炼阁。
“这百炼大会,或许是个机会。”傅长安沉吟道。他虽不专精炼器,但身怀混沌星元,对能量和物质的本质感知远超常人,更有纪元碎片和星辰之心碎片带来的独特视角,未必不能在这大会上有所作为。即便不能夺冠,能接触到更多炼器师和材料渠道,也是好事。
两人决定前往万匠广场看看。
万匠广场位于千机城核心,紧邻铸星山山脚,面积广阔无比。广场地面由暗红色的火纹石铺就,中央矗立着一尊高达百丈的巨锤雕塑,据说乃是天工阁创始人的象征。此刻广场上人山人海,除了固定的店铺,更多的是临时摆摊的修士,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,各种稀奇古怪的材料、半成品法器、乃至一些残缺的古宝琳琅满目。
傅长安与林晚秋穿梭于人群中,神识细细扫过各个摊位。星尘钢倒是见到了几份,但价格都比百炼阁更贵。至于虚空晶尘,却始终未见踪影。
就在他们经过一个角落里,一个看起来有些落魄、只有筑基修为的老者摊位时,傅长安怀中的混沌星核,竟突然传来一丝极其微弱的悸动!
这悸动非常轻微,却清晰无比!仿佛感应到了什么同源或者感兴趣的东西!
傅长安脚步一顿,目光立刻落在了老者摊位上。摊位上东西不多,几块品相一般的矿石,一些常见的低阶灵草,还有几件锈迹斑斑、灵气近乎枯竭的残破法器,看起来毫无价值。
引起星核悸动的,并非这些,而是被老者随意垫在摊位一角、用来稳定桌脚的一块黑乎乎的、毫不起眼的“顽石”!
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