夜风贴着湖面滑过,吹动岸边枯草微微晃动。佩妮从暗渠出口探出身子,水珠顺着发梢滴落,在沙地上留下几处深色痕迹。她抬手抹去耳坠边缘的湿气,水晶微光一闪,映出前方百步外那片低矮建筑的轮廓。
斯内普紧随其后,落地时几乎没发出声响。他站在她侧后方半步的位置,目光扫向码头方向——三艘无名小船靠岸停泊,其中一艘的甲板上正有人搬运木箱。
“就是那里。”他低声说,声音压得极低,像风掠过石缝。
佩妮点头,指尖轻触系统界面。地图投影在意识中展开,红点闪烁的位置与眼前场景完全重合。她闭眼一瞬,将X光成像原理转化为魔力指令,准备随时发动探查。
两人贴着林缘前行,脚下是松软的沙土,每一步都需控制力道。接近三十米范围时,佩妮忽然抬手示意停下。她的视线落在地面一条细如发丝的银线上——那是预警结界的触发边界,肉眼难辨,却被耳坠符文捕捉到了微弱震颤。
“绕行不行。”她传音,“左侧有巡逻咒,右侧是死路。”
斯内普从袖中取出一瓶透明药剂,轻轻旋开瓶盖。雾气无声溢出,贴地蔓延,如同一层看不见的薄膜覆盖住前方区域。这是他改良过的“无念雾”,浓度更低,扩散更广,不会惊动高阶感应魔法。
“走。”他说。
佩妮率先跨过银线。结界毫无反应。她迅速靠近那艘正在卸货的小船,借着堆叠的缆绳箱掩住身形。箱子已被搬下五只,还剩最后两只留在甲板上。
一个穿着麻瓜工装的男人正弯腰检查锁扣。他的动作整齐划一,抬手、弯腰、转身,像被设定好的机械。佩妮盯着他手腕内侧——那里有一圈淡紫色印记,若非仔细观察根本无法察觉。
“行为引导咒。”她在心底确认。
目标明确:尚未卸下的那只长条形木箱。
她退到隐蔽处,闭目凝神,魔力沿着特定频率凝聚于双眼。灵视穿透术启动,视野瞬间穿透箱体外壳。内部结构清晰浮现:层叠排列的金属核心,表面蚀刻着环形咒文回路,中心嵌有未充能的能量石。它们彼此串联,构成完整的信号发射阵列。
这不是单个装置,而是一批可远程激活的混淆咒模块。
她睁开眼,眼神沉了下来。
“找到了。”她转向斯内普,“六个核心,全部未激活,但一旦充能,足以让整个入学仪式现场陷入群体幻觉。”
“必须带走。”他说,“留着就是定时灾祸。”
“不能整箱拿。”她摇头,“外壳有重量感应,缺失会立刻报警。”
斯内普沉默片刻,从工具包中取出一把窄刃小刀和一只铅盒。铅盒内衬附有阻魔涂层,能隔绝一切魔法探测。
“我来拆解。”他说,“你控场。”
佩妮点头,后退几步,站定位置。她抬起右手,掌心朝上,耳坠水晶缓缓旋转,释放出一圈无形波动。魔力自体内涌出,顺着特定轨迹铺展,在沙滩表面形成一张隐形的冻结网络。
她低声念出咒语。
刹那间,以木箱为中心,半径十米内的沙地开始硬化,温度骤降。空气仿佛凝固,连湖水拍岸的声音都变得滞涩。那名工人动作戛然而止,脚底与地面冻结成一体,连睫毛都无法眨动。
斯内普立即上前。
他蹲在箱前,刀尖精准切入锁扣缝隙,避开内置的触发机关。一声极轻微的“咔”响,箱盖松动。他掀开外层木板,露出内部排列整齐的装置模块。
手指快速检查每一枚核心的连接状态,确认未通电后,他逐一取下,放入铅盒。动作干净利落,没有丝毫迟疑。最后一枚核心取出后,他将空壳重新合拢,复原锁扣位置,确保外观无损。
做完这一切,他合上铅盒,扣紧密封条。
“好了。”他站起身,将盒子递向佩妮。
她接过,贴身收进长袍内袋。铅盒紧贴胸口,带来一丝沉实的重量感。
两人没有立刻离开。
佩妮环顾四周,确认冻结效果均匀分布,无人能从中断处察觉异常。她又看向那名被定住的工人——他的表情依旧麻木,身体僵直,但呼吸仍在继续。
“他们会多久发现?”她问。
“至少两小时。”斯内普回答,“冻结咒会缓慢消散,像是自然降温所致。等他们醒来,只会以为是寒潮突袭。”
她微微颔首,脚步后撤,准备撤离。
就在此时,远处传来脚步声。
两人同时停步。
不是巡逻守卫,也不是交易人员。是另一队人,从湖对岸的方向靠近,手持提灯,步伐急促。
“不是原计划的人。”斯内普低声道。
佩妮迅速判断形势。若是新来者进入冻结区域,立刻会察觉温度异常。她来不及解除魔法,也不能放任对方踏入。
她抬手,指尖在空中画出一道短弧。
新的指令传入系统。
知识转化功能启动,她将“声波干扰”概念转译为简易音障咒,以湖面为介质,制造出一段虚假的水流动静。那队人听到声响,果然转向湖边查看,暂时远离码头。
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