水晶在斯内普掌心炸开的瞬间,一道蓝光如针尖刺入夜空,随即熄灭。他迅速将残片裹进黑袍内袋,动作没有丝毫迟滞。佩妮站在原地,指尖还残留着魔力回流的麻意,她没去擦额角渗出的细汗,只低声问:“信号源切断了吗?”
“已经中断。”他回答,声音压得极低,“但魔法部的监测网不会忽略这种频段波动。”
她点了点头,目光扫过西林边缘的树影。风停了,连树叶也不再晃动,仿佛整个森林都在屏息等待接下来会发生什么。
他们还没走出十步,礼堂方向便亮起了灯火。一队人影穿过草坪,步伐整齐,为首的女人身披深紫长袍,银质徽章在晨光下泛着冷光。她手中握着一根乌木魔杖,杖尖朝天,显然是在执行正式公务。
佩妮站定,脊背挺直。
“来得真快。”她说。
斯内普没有回应,只是悄然移了一步,挡在她身前半尺的位置。
那队人走到十步之外停下。女人抬起眼,目光锐利如刀:“佩妮·伊万斯,我是魔法部监察司特使阿米莉亚·伯克。根据《国际保密法》第十二条,我有权对你昨夜在马尔福庄园的行为进行质询,并立即叫停你正在进行的非法魔法教学活动。”
佩妮没有动。
“非法?”她反问,“您是指哪一项?是教麻瓜孩子举起一块石头,还是让他们理解魔法不是诅咒?”
“向非魔法族群传授施法技巧,本身就是违法行为。”伯克语气坚定,“我们已收到多起举报,称你在霍格沃茨内部设立秘密课堂,招收未经登记的麻瓜学生。现在,请你配合调查,交出所有教学记录。”
佩妮嘴角微扬,却没有笑意。
“如果您说的是‘秘密’,那确实有。”她顿了顿,“但它不在档案室,而在礼堂。”
她转身朝城堡走去,步伐稳定。斯内普跟上,一步不落。
伯克皱眉,挥手示意两名执法员随行。一行人穿过拱门,踏入礼堂时,晨光正从高窗斜照进来,映在石质地面上,拉出长长的影子。
佩妮走到讲台前,抬手拍了三下。
三名少年从侧门走入。他们穿着普通的粗布衣裳,脸上带着紧张与好奇。其中一人手里还攥着一支羽毛笔。
“这是艾伦、莉莎和托比。”佩妮说,“来自霍格莫德村外的农场家庭。他们昨天才学会握魔杖,今天早上完成了第一课考核。”
她转向三人:“能当着大家的面,再做一次漂浮咒吗?”
三人点头。艾伦深吸一口气,举起魔杖,对准地面那块刻着名字的石板。
“羽加迪姆勒维奥萨。”
石板缓缓升起,离地三寸,稳稳悬停。
莉莎和托比也成功施展了咒语。整个过程安静而有序,没有一丝魔力失控的迹象。
礼堂一片寂静。
伯克盯着那三块悬浮的石板,脸色逐渐阴沉。
“这不改变事实。”她开口,“无论他们掌握得多好,向麻瓜传授魔法就是违反保密法。”
“您说得对。”佩妮平静地说,“所以我在申请立项时,引用了《魔法教育现代化法案》第13修正案,申请‘麻瓜魔法适应性教学项目’三年期实验许可。”
她话音未落,斯内普已从袖中抽出一份羊皮卷轴,递向伯克。
伯克接过,快速翻阅。她的眉头越锁越紧,最终停在末尾的批文编号与魔法部研究司的火漆印上。
“M-447……”她念出声,声音里多了几分不确定。
“批准日期是三个月前。”佩妮补充,“备案在研究司第三档案库,可随时调阅原件。所有课程内容都经过认知适配转化,确保学生不会因信息冲击导致精神失衡。而且,每一名学员都签署了知情同意书,承诺不对外泄露所学内容。”
伯克沉默良久,终于合上卷轴。
“你早就在等这一天。”她说。
“我一直希望你们能主动来查。”佩妮看着她,“而不是等到有人用谣言和陷阱逼我们自证。”
伯克没有反驳。她转身对两名执法员道:“记录本次审查结果:暂无违规行为,项目持有合法批文,继续观察期。”
执法员点头记录。
她最后看向佩妮:“但这不代表你们可以无视监管。下次若再出现类似信号异常,我不只会来‘谈话’。”
“我们欢迎监督。”佩妮说,“只要监督建立在规则之上,而非偏见。”
伯克深深看了她一眼,转身离去。脚步声在石廊中渐远,直至消失。
礼堂重新安静下来。
三名学生小心翼翼收起魔杖,向佩妮鞠了一躬后退场。
佩妮终于松了一口气,肩头微微下沉。她转头看向斯内普:“你什么时候把批文藏好的?”
“在你睡着的时候。”他说。
她轻笑一声,抬手揉了揉太阳穴。魔力尚未完全恢复,强行支撑这么久,脑袋已经开始发胀。
“接下来呢?”她问。
“你需要休息。”他说,“而我得去地窖准备新的防护符文。昨晚的事不会就这么结束。”
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