雾气在脚边翻滚,湿冷贴着靴面。斯内普的脚步没有停,肩背压着佩妮的重量,一步一沉地踩过洼地边缘的碎石。她伏在他背上,呼吸轻得几乎听不见,只有掌心那道裂口还在渗血,顺着指缝滴落,在泥地上留下断续的暗红印记。
他拐进一条窄巷,背靠冰冷石墙缓缓蹲下,让她滑落在地。佩妮靠着墙根坐稳,指尖微微发颤,却第一时间抬手,意念一动,系统界面无声展开。一行猩红文字跳出来:【检测到大规模负面信息传播,关键词:“操控”“禁术”“斯内普被控”】。
她冷笑一声,声音沙哑:“来得真快。”
巷口传来脚步声,一名斯莱特林一年级生抱着书匆匆走过,低声对同伴说:“听说了吗?佩妮用黑魔法绑住了教授,不然他怎么可能对她低头?”
佩妮抬起眼,目光扫过去。少年猛地噤声,加快脚步逃开。
她收回视线,嘴角那抹笑更深了。“他们想用嘴杀人?”她低语,“那就让他们亲眼看着,真相是怎么割开他们的喉咙。”
斯内普皱眉:“你现在的状态不适合应对舆论。”
“正因为我伤着,才最合适。”她靠在墙上,闭了闭眼,“一个虚弱的人站出来自证,比全副武装时更有说服力。”
他没再说话,只是从袖中取出一瓶暗绿色药剂,拧开瓶塞,轻轻涂抹在她掌心伤口上。凉意渗入皮肉,裂纹的蔓延稍稍减缓。
“系统。”她忽然开口,“推送‘最有效破谎方式’。”
界面弹出三项选项。她盯着看了两秒,点了中间那个——**使用吐真剂自证清白**。
斯内普抬眼:“吐真剂不是儿戏。剂量偏差会损伤神经。”
“我知道。”她睁开眼,直视他,“但我说的本来就是真话。他们不信感情,那就让魔法替我证明。”
他沉默片刻,终于点头:“晨会还有四十分钟。你需要时间恢复气息。”
她扶着墙站起来,腿有些软,却一步步走向公共休息室入口。斯内普跟在侧后,右手始终虚悬在她肘边,随时准备扶住。
礼堂门口,晨光斜照。学生们三五成群聚在一起,交头接耳。看到佩妮出现,议论声骤然升高。
“她还敢来?”
“斯内普呢?是不是已经被她藏起来了?”
马尔福站在高阶学生区前排,手里捏着一张羊皮纸,见她走近,故意扬声:“某些人打着改革旗号,私底下干的可不全是光明正大的事啊。”
佩妮没理他,径直走上礼堂中央的发言台。她从袍子里取出一个小玻璃瓶,无色液体在晨光下几乎看不见。
全场安静下来。
她举起瓶子:“我愿饮下吐真剂,回答所有人关于我与西弗勒斯·斯内普关系的问题。”
麦格教授站起身:“佩妮·伊万斯,你确定要这么做?一旦开始,无法中途停止。”
“我确定。”她说,“我不怕真相。”
主教席上的老巫师点头示意。佩妮拔开瓶塞,仰头喝下。
三秒后,魔药生效。她的眼神变得清明而空茫,那是被魔法控制的真实状态。
老巫师发问:“你是否曾以任何形式的魔法控制西弗勒斯·斯内普的思想或行为?”
她站在台上,声音平稳而清晰:“没有。我从未试图操控他。我爱西弗勒斯·斯内普,因为他是我见过最纯粹的灵魂——从未背叛,从未动摇,哪怕全世界否定他,我也不会。”
人群哗然。
“你凭什么说他纯粹?”马尔福突然喊道,“他可是食死徒!”
佩妮缓缓转头,目光落在他脸上。她抬起手,将手中剩下的半滴药剂轻轻一抛。液体在空中划出细线,精准落入马尔福张开的嘴里。
他瞪大眼睛,想捂住嘴,却已经晚了。
“我说了三次**区的密门咒语!”他脱口而出,“我偷改了自己的魔药成绩!我还贿赂管理员让我带麻瓜物品进校!”
他双手抱头,满脸惊恐:“别问了!我不想说了!”
“你还做了什么?”佩妮问。
“我……我在盥洗室装了窥视镜!我看女生换衣服!我看教授批作业!我看……”他突然惨叫一声,转身撞开人群,跌跌撞撞冲出礼堂。
死寂。
几秒后,有人忍不住笑出声,随即更多人跟着笑了起来。嘲笑的对象不再是佩妮,而是那个仓皇逃走的身影。
系统提示浮现:【舆论战胜利,奖励“真相广播”技能解锁】。
她站在台上,虽脸色苍白,脊背却挺得笔直。台下原本质疑的目光,渐渐转为敬意。
会议结束,人群散去。斯内普从阴影处走出,走到她身边,一句话没说,只是伸手将她往自己这边带了带。
她顺势靠进他怀里,低声道:“疼吗?”
“你才刚中反噬。”他淡淡道,“问我疼不疼?”
“我是说心。”她抬头看他,“他们说你不干净,说你被操控。你听了,不疼?”
他垂眸看着她,许久,才道:“你说我是纯粹的,就足够了。”
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