月光如霜,洒在望海城斑驳的城墙上,将这座刚刚经历战火的城池映照出一片苍凉的静谧。
城主府的书房内,烛火摇曳。楚瑶一袭寻常的青色劲装,长发高束,正对着一幅残破的舆图出神。那曾属于大楚王朝的广袤疆域,如今被一道道代表着大炎王朝势力的红线割裂得支离破碎。她的指尖,轻轻划过舆图上“青云宗”的位置,那里是风暴的中心,也是她如今唯一的依仗。
“尊上”的指令言犹在耳,既是任务,也是警告。青云宗若倒,她这刚刚萌芽的复国大业,便会像被狂风吹倒的幼苗,再无生机。
“来人。”她清冷的声音在安静的书房里响起。
一名身披轻甲、面容刚毅的中年将领应声而入,单膝跪地:“殿下。”
“传我的密令,”楚瑶的目光从舆图上收回,眼神锐利如刀,“命‘山鹰’、‘铁壁’、‘疾风’三部,三日后的子时,于城外三十里的‘破庙坡’汇合。不得有误。”
这三部,是她父亲旧部中保存最完好的三支力量,一直潜藏于民间,是她手中最锋利的剑。此次行动,她必须亲自统领。
“遵命!”将领领命,起身欲退。
“等等,”楚瑶叫住他,语气里多了一丝郑重,“此次汇合,乃最高机密。传令之时,必须亲口传达,不得经任何第三人之手。”
“末将明白!”
将领退下后,书房重归寂静。楚瑶看着烛火下自己被拉长的影子,心中并无半分轻松。将希望寄托于一支奇兵,本身就是一场豪赌。她不知道自己这把藏于鞘中的刀,能否在最关键的时刻,刺穿敌人的心脏。
三日后的深夜,破庙坡。
此地曾是一座香火鼎盛的山神庙,如今只剩下几段断壁残垣,在惨淡的月光下,如同巨兽的骸骨。冷风呼啸,卷起地上的沙尘,发出呜呜的声响,像是在诉说着此地的荒凉。
楚瑶带着二十名亲卫,早已潜伏在破庙后的山林中。她身披一件宽大的黑色斗篷,将玲珑的身形与那股与生俱来的贵气,尽数掩藏在阴影里。
子时将至,三三两两的身影,从不同的方向,悄无声息地摸了过来。他们衣衫褴褛,形容各异,有的是樵夫打扮,有的是游商模样,但每个人走动间,都透着一股军人特有的干练与警惕。
他们是“山鹰”、“铁壁”、“疾风”三部的旧部,是大楚最后的精锐。
人影越聚越多,很快,破庙前的空地上便聚集了近百人。为首的三名队长上前,与楚瑶的亲卫队长对过暗号,确认无误。
一名络腮胡的大汉,正是“疾风”部的队长,他走到楚瑶藏身的山坡下,压低声音,难掩激动地说道:“殿下,疾风部三十六人,全员到齐!”
“山鹰部二十九人,到齐!”
“铁壁部三十五人,到齐!”
听着部下一个个到齐的汇报,楚瑶那颗始终紧绷的心,终于微微一松。她正准备现身,对这些忠心耿耿的将士们说几句话,鼓舞士气。
然而,就在此时,异变陡生!
“咻!咻!咻!”
数十支闪着幽蓝寒光的箭矢,毫无征兆地从破庙四周的黑暗中爆射而出,如同一场突如其来的死亡之雨,瞬间笼罩了空地上的所有人!
“有埋伏!散开!”
络腮胡队长目眦欲裂,狂吼一声,挥舞着手中的朴刀,奋力格挡。
“噗!噗!”
惨叫声接连响起。旧部们虽然反应迅速,但事发突然,又是身处空地,根本无处躲藏。眨眼之间,便有七八人中箭倒地,鲜血瞬间染红了脚下的黄土。
“保护殿下!”
楚瑶的亲卫们第一时间反应过来,迅速组成一个圆阵,将她牢牢护在中心。
“杀!”
喊杀声四起,上百名身穿黑衣的蒙面人,如同鬼魅一般,从黑暗中涌出,挥舞着明晃晃的钢刀,扑向阵脚已乱的旧部。
对方人数更多,且有备而来,一上来就占据了绝对的上风。
“稳住阵脚!不要乱!”楚瑶的声音在混乱中响起,清冷而沉着,像一道冰泉,注入了众人焦躁的心头。
她抽出腰间的长剑,剑身在月光下划过一道清亮的弧线。她没有慌乱,更没有恐惧,那双美丽的凤目中,此刻燃烧着的是滔天的怒火。
为什么会有埋伏?
破庙坡的汇合地点,是她临时决定的,除了她和传令的心腹将领,以及三位队长,绝不可能有第五方知晓!
除非……有内奸!
这个念头如同一根毒刺,狠狠扎进了楚瑶的心里。她看着那些为了保护她而浴血奋战的旧部,看着那些倒在血泊中,至死都睁大着双眼的忠诚将士,一股彻骨的寒意与被背叛的愤怒,让她几欲发狂。
“殿下,敌人太多了!我们得先撤!”亲卫队长一边格挡着砍来的钢刀,一边焦急地喊道。
“撤?”楚瑶冷笑一声,声音里带着决绝,“今天,谁也别想走!”
她不能退。一旦退了,人心就散了。她好不容易聚集起来的这点力量,将彻底分崩离析。更重要的是,不把那个藏在暗处的叛徒揪出来,她寝食难安!
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