“诺亚II号”带来的震荡并未随着其尾焰的消失而平息,反而如同一种缓慢作用的催化剂,持续发酵于方舟社会的每一个层面。争论暂时停歇,取而代之的是一种微妙的真空感。一部分人感到失落,仿佛文明的一部分精气神随着那支舰队被一同带走了;另一部分人则因此产生了更强的凝聚力,将精力更加专注于“永恒金灯”体系的内化建设;而更多的人,则在内心深处开始重新审视自身存在的意义——是安于这被守护的“永恒”,还是在现有的框架内,寻找属于自己的、不那么激进却同样有价值的“远征”?
伊芙琳敏锐地抓住了这种社会情绪的转变。她主导的“金灯体系深化发展计划”不再仅仅强调物质层面的保障与科技攀升,而是加入了大量关于文化复兴、艺术创造、虚拟现实探索乃至个体潜能开发的项目。她试图证明,探索并非一定指向外部的无尽星空,人类内心的宇宙同样广袤而值得穷尽一生去探索。方舟世界的各大网络平台上,开始涌现出前所未有的、高质量的文化艺术作品和哲学思辨,一种内敛而深沉的精神活力似乎在悄然滋生。
林风的身影则更多地出现在“苍穹”的机库和零号(残存意识)所在的核心数据海中。他一边适应着光之手与自身本源的更深层次融合,感受着那源自集体祈愿的力量中蕴含的细微变化,一边与零号一同,利用“监护者”遗产和从“缔造者碎片”中解析出的信息,持续推演着“收割者”主力的可能形态与应对策略。一百五十年,对于星际文明而言,不过是弹指一瞬。松懈,是最大的奢侈。
然而,命运的织网从不因内部的调整而停止编织。就在“诺亚II号”启航后的第七个标准地球月,一阵急促、最高优先级的警报,撕裂了方舟世界表面渐趋平静的帷幕。
警报源,来自于设置在奥尔特云外围、最遥远的那个引力感应哨站——“边境之眼-07”。
控制中心的主屏幕上,代表警报源头的光点疯狂闪烁,其附带的初始数据流就让所有资深导航员和技术官倒吸一口冷气。那不是已知的任何一种物理信号——并非电磁波、中微子或引力波,而是一种……纯粹基于某种“信息势能”的扰动,仿佛空间结构本身在以一种有序的、非自然的方式“呼吸”。
“报告!‘边境之眼-07’传回异常空间读数!非自然波动,模式无法识别!”
“能量签名分析……无匹配记录!不是联邦残党,不是克劳德信号,不是异兽能量,也绝非‘收割者’熵增特征!”
“对方速度……超光速!利用的是我们无法理解的空间褶皱航行技术!”
“数量……庞大!初步估算,超过三百个独立信号源!阵列……呈朝圣拱卫形态!”
“朝圣拱卫形态”这个词,让控制中心的气氛瞬间冻结。所有人的目光不约而同地投向了观察窗外,那颗稳定燃烧、光芒永恒的“金灯”。
伊芙琳第一时间赶到了控制中心,她的脸色凝重,指尖因用力而微微发白。最担心的事情之一,似乎正在发生。“永恒金灯”作为黑暗虚空中唯一稳定且强大的光源,果然吸引了“飞蛾”。只是,来的会是怎样的“飞蛾”?
“能建立通讯尝试吗?或者进行光学观测?”伊芙琳快速问道。
“无法建立常规通讯链接,对方使用的信息载体超出我们理解范畴。光学观测……正在尝试超空间望远镜聚焦……天啊……”技术官的声音带着难以置信的颤抖。
主屏幕上,经过复杂算法增强和渲染的图像逐渐清晰。那并非预想中的狰狞战舰或怪异生物。
那是一支……无法用言语形容的舰队。
它们没有通常意义上的舰体结构,更像是一团团凝聚的、流动的星辉,或是一汪漂浮在虚空中的、散发着柔和光芒的液态光池。其形态在不断变化,时而舒展如展开的光之羽翼,时而收缩如璀璨的光卵,核心处闪耀着如同恒星内核般明亮、却不刺眼的光斑。它们移动时,并非依靠推进器,而是如同在空间中滑行,身后拖曳出淡淡的、彩虹般的光谱尾迹,美丽得令人窒息。
它们庞大的阵列,以一种庄严肃穆、近乎宗教仪式般的缓慢速度,向着太阳系,向着“永恒金灯”,稳定地推进。没有攻击性的姿态,没有能量武器充能的迹象,只有一种沉静而浩瀚的“存在感”,如同朝圣者走向心目中的圣地。
“能量生命体?还是……某种我们无法理解的纯能量构造物?”一位物理学家喃喃自语。
“它们的能量签名……与‘金灯’的光芒,存在某种……谐波共鸣!”零号(通过扬声器)的电子音也罕见地带上了一丝凝重和探究,“它们并非被‘金灯’的能量所吸引,更像是……被其‘存在状态’所召唤。这是一种基于更高维物理法则的感应。”
“它们有敌意吗?”伊芙琳问出了最关键的问题。
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