“黑洞长城”部署完成带来的短暂喘息期,并未持续多久。太阳系如同暴风雨前夜般死寂,那种被更高维度猎手凝视的压迫感,无时无刻不侵蚀着每一位“守望者”的神经。林风的左手晶体与远方“暗斑”及近处“弑神网”的共鸣愈发频繁,时而低吟,时而尖啸,仿佛某种不可名状的倒计时在他骨血中滴答作响。
就在这外部压力达到顶点的时刻,一场源自内部、更加诡谲恐怖的灾难,毫无预兆地爆发了。
初现端倪:庆典下的阴影
为了在最终审判前稳定人心,同时也是对“守望者”们数百年孤寂坚守的一次慰藉,经林风、赤瞳等人商议,决定按照预定轮换计划,唤醒“诺亚”方舟内第一批十万名休眠者,进行为期三天的适应性活动和低强度社会运作测试。这既是对休眠系统的一次检验,也是为可能到来的、需要全体人类共同面对的最终时刻做准备。
被选中的区域是方舟的“晨曦区”,巨大的穹顶模拟出久违的蓝天白云,甚至还有轻柔的人造风。当第一批冷冻舱在轻微的液压声中缓缓开启,白色的低温雾气弥漫,露出里面面容安详、如同沉睡的同胞时,在场的所有技术人员和少数获准报道的媒体人员,都不由自主地发出了欢呼。希望,似乎在这一刻重新萌芽。
莉亚站在主控室的观察廊上,俯瞰着下方逐渐恢复生机的区域,紧绷了数百年的脸上,终于露出一丝疲惫的微笑。老杰克站在她身边,粗糙的手掌拍了拍她的肩膀,一切尽在不言中。
然而,这温馨的画面并未持续太久。
最初的异常,发生在一个不起眼的角落。一名刚刚被唤醒的中年男子,在医护人员的搀扶下试图站立时,突然发出一声不似人声的低吼,身体剧烈抽搐起来。他的皮肤下,仿佛有无数细小的虫子在蠕动,原本正常的肤色以肉眼可见的速度变得灰败,并浮现出蛛网般的、暗绿色的诡异纹路。
“医疗小组!三区B7单元出现异常生理反应!”通讯频道里传来医护人员急促但尚且镇定的呼叫。
莉亚的眉头微微蹙起,本能地调取了该休眠舱的实时生理数据流。“生命体征波动剧烈……基因序列出现不稳定标记……这……不可能,唤醒前的深度扫描一切正常!”
她的不安迅速加剧。
恐怖蔓延:扭曲的同胞
仿佛是按下了某个邪恶的开关,几乎是在同一时间,“晨曦区”内,接二连三地响起了类似的嘶吼、尖叫和物品倒塌的混乱声响。
“五区C2单元!休眠者失控!”
“七区A1单元!请求安全部队支援!他……他的力气太大了!”
“天啊!那是什么?!他的手指……他的手指在变长!像爪子一样!”
观察廊下的温馨景象瞬间化为炼狱。
只见那些刚刚苏醒不久的人类,身体正在发生极其恐怖且迅速的畸变。他们的骨骼发出令人牙酸的“咔嚓”声,不自然地拉伸或扭曲;肌肉疯狂膨胀或萎缩,将皮肤撑裂或拉扯得如同破布;口腔中牙齿变得尖利,滴落着带有腐蚀性的粘稠唾液;更可怕的是,部分变异体的体表,竟然开始生长出类似角质、金属或能量结晶的怪异增生组织!他们的眼睛失去了所有理智与人性,只剩下纯粹的、对血肉和破坏的疯狂渴望。
他们不再是人类,而是变成了形态各异、狰狞可怖的怪物,从曾经象征希望的冷冻舱中爬出,扑向身边尚未变异、或因惊恐而呆立原地的同胞!
“关闭所有区域隔断门!立刻!马上!”赤瞳冰冷而充满杀意的声音通过全域广播响起,瞬间压过了下方的混乱。“安全部队全员武装!一级战备状态!重复,这不是演习,‘晨曦区’内出现大规模敌对性生物变异!允许使用致命武力!”
原本用于维持秩序、装备着非致命武器的安全机器人,在这些力大无穷、悍不畏死的变异体面前,如同玩具般被轻易撕碎。匆忙赶到的、装备了实弹武器的安全部队士兵,虽然训练有素,但面对这从未想象过的、来自同胞的恐怖袭击,也出现了短暂的混乱和迟疑。
而这短暂的迟疑,付出的便是生命的代价。一名变异体以不可思议的速度突进,利爪轻易撕裂了高分子聚合材料的作战服,将一名士兵的内脏掏了出来,血腥味瞬间弥漫。
“开火!为了生存!”小队长目眦欲裂,嘶声下令。
爆弹枪的轰鸣声、能量武器的滋滋声、变异体的嘶吼、受害者的惨叫、建筑被破坏的巨响……交织成一曲文明内部崩溃的绝望交响曲。
溯源与绝望:潜伏的毒种
主控室内,气氛凝重得如同冰封。
莉亚双手飞快地在控制台上操作,脸色苍白如纸。“所有变异者,均来自G-17至G-23批次休眠单元……这些批次……这些批次……”她的声音带着一丝颤抖,“是在地球‘净化协议’期间,最后一批从‘晨曦’毒气覆盖区抢救出来的幸存者!”
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