天机峰,问道崖。
古松依旧苍劲,云雾依旧缭绕。墨长老坐于石凳之上,面前的棋盘却罕见地空无一子,他只是静静地望着崖外翻涌的云海,仿佛在等待着什么。
当林晓晓、苏寒霜、楚悠悠三人的身影穿过云雾,落在崖上时,墨长老缓缓转过头,目光平静地扫过她们。他的视线在林晓晓身上停顿了一瞬,那双看似浑浊的老眼深处,掠过一丝极难察觉的微光。
“回来了。”他淡淡开口,语气无波无澜,仿佛她们只是完成了一次寻常的宗门任务。
“弟子林晓晓(苏寒霜、楚悠悠),拜见长老。”三人齐声行礼,神色间却带着难以掩饰的疲惫与风尘。
林晓晓上前一步,没有多余的寒暄,直接切入正题,将此次碎星礁之行的经过,删去了系统相关的部分,但包括如何潜入晦暗之舟、深海底遭遇发光珊瑚林、获得源石碎片、与幽影执事激战乃至最后借助神秘传送阵返回等关键情节,都清晰禀明。同时,她也将在碎星礁通过碎片共鸣得知的、关于自身与封印更深的关联,以及那迫近的一年之期,沉声说出。
随着她的讲述,墨长老始终静默聆听,手指无意识地轻轻敲击着石桌桌面。当听到林晓晓描述那寂灭漩涡的恐怖与发光珊瑚林的神异时,他敲击的动作微微一顿;当听闻她最终调动整片森林之力击退幽影执事时,他眼底闪过一丝几不可查的赞许;而当林晓晓提到那一年期限和“虚无”存在的本质时,他敲击的动作彻底停下,眉头几不可见地蹙起,周围的空气仿佛都凝滞了几分。
崖上一时寂静,只有风声呜咽。
良久,墨长老才长长吐出一口浊气,声音带着一丝沧桑:“碎星礁……寂灭漩涡……上古记载中,那里确实是‘归墟之眼’力量逸散形成的几大险地之一,也是封印较为薄弱的节点。你能在那里获得一块蕴含‘平衡’真意的源石碎片,是莫大的机缘,也是沉重的责任。”
他看向林晓晓,目光深邃:“你感觉没错,这块碎片的主要作用并非攻伐,而是‘稳定’与‘净化’。它对你掌控自身混沌灵力,尤其是调和其暴烈属性,有极大裨益。甚至……或许对未来加固封印,能起到关键作用。”
林晓晓心中一动,果然如此。
“至于那‘晦暗之舟’和星标……”墨长老沉吟道,“那是虚无教廷用于在星雾海等险地航行的特殊法器,以生灵魂力与黑暗能量驱动,歹毒异常。你能毁去其一具重要分身,夺得一块碎片,已是挫其锐气。但经此一事,他们对你必然更加重视,往后的手段只会更加狠辣诡谲。”
“弟子明白。”林晓晓沉声道,“正因如此,才更需争分夺秒。长老,弟子请求查阅宗门所有关于其他源石碎片可能下落,以及上古神魔时期详细记载的秘典!”
墨长老微微颔首:“可。楼主已授权,开放‘秘藏阁’第九层予你。那里存放着宗门最核心、最古老的辛秘,或能找到线索。但切记,量力而行,莫要被古老知识中的残念或禁忌所伤。”
秘藏阁第九层!那是连许多核心长老都无权踏足之地!
“谢长老!谢楼主!”林晓晓心中一凛,同时也涌起一股热切。
“你们二人,”墨长老又看向苏寒霜和楚悠悠,“此次亦出力甚多,各有收获。宗门不会亏待有功之臣,贡献点及所需资源,稍后会有人送至你们洞府。当务之急,是消化此行所得,尽快提升实力。危机已迫在眉睫,多一分力量,便多一分生机。”
“是!”苏寒霜和楚悠悠齐声应道。
“去吧。”墨长老挥了挥手,重新将目光投向云海,背影显得有些萧索,“山雨欲来风满楼……这平静,怕是维持不了多久了。”
三人恭敬告退,离开了问道崖。
直到她们的身影消失在云雾小径的尽头,墨长老才缓缓收回目光,看向面前空无一物的棋盘,喃喃自语:
“源石碎片现世,混沌眷顾者成长加速……封印的波动,恐怕已经惊动了某些沉睡的存在。虚无教廷……不过是摆在明面上的棋子罢了。真正的对弈者,或许……快要落子了。”
他抬起枯瘦的手指,在空中虚划,一道微不可查的混沌气流一闪而逝,没入云海深处。
……
离开问道崖,三人并未立刻分开。
“先去我那里吧,总结一下,也看看下一步计划。”林晓晓提议。她位于天机阁后山的洞府,相对僻静安全。
回到洞府,启动所有防护禁制后,三人才真正放松下来。
楚悠悠毫无形象地瘫倒在柔软的蒲团上,长吁一口气:“总算活着回来了!感觉像是过了几十年一样!”
苏寒霜虽依旧坐得笔直,但眉宇间的疲惫也难以掩饰。她默默检查着玄霜剑丸,感受着其中融入万年冰魄后更加精纯凛冽的剑意。
林晓晓则第一时间将那块缩小了些许的源石碎片取出,置于掌心。碎片散发着温和的灰蒙蒙光晕,与她体内的混沌源种(残)交相辉映,一股清凉纯净、蕴含着勃勃生机的能量缓缓流入四肢百骸,滋养着她消耗过度的经脉与神魂,连带着她对《混沌初解》和《万象源流辨》的感悟,都在潜移默化地加深。
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