静思洞外,天光正好。
林晓晓深深吸了一口气,感受着体内远比一月前凝练雄浑的混沌灵力,以及那颗在识海中缓缓旋转、与自身联系愈发紧密的“混沌源种(残)”,心中稍定。实力的提升,是应对一切危机的根本。
集合的钟声尚在耳畔回荡,她不再耽搁,身形一晃,便朝着天机峰主殿前的广场掠去。
当林晓晓赶到时,广场上已经聚集了数十名从幻海秘境归来的弟子。苏寒霜和楚悠悠也已到场,正站在一处。苏寒霜气息愈发冰寒凛冽,显然闭关收获不小;楚悠悠则眼神灵动,腰间多了几个鼓鼓囊囊的储物袋,看来没少搜刮(或者说交换)灵草。
见到林晓晓,两人微微点头示意。
片刻后,墨长老与另外几位负责此次秘境事宜的长老联袂而至。众弟子立刻肃静下来。
一位面容严肃的执法堂长老上前一步,目光如电扫过全场,沉声道:“此次幻海秘境之行,已结束。宗门将对尔等收获进行登记,并按规给予贡献点奖励。然,秘境之中,亦生变故。”
他语气微顿,声音更沉了几分:“经查,有不明身份者,疑似邪教‘虚无教廷’成员,潜入秘境,袭扰我宗弟子,其目标,直指本届七峰会武魁首——林晓晓!”
此言一出,广场上一片哗然。众多目光瞬间聚焦到林晓晓身上,有惊疑,有担忧,也有审视。
林晓晓面色平静,对此早有预料。苏寒霜和楚悠悠则下意识地向她靠近半步,隐隐形成护卫之势。
执法长老继续道:“此獠狡猾,已被其逃脱。但宗门绝不会姑息!现已加派人手,暗中调查此邪教动向。尔等在外行走,需加倍警惕,若发现任何可疑迹象,立刻上报!”
他宣布了一些加强宗门戒备和弟子外出管理的临时规定,随后便让众弟子依次前往执事堂登记收获。
人群渐渐散去,但空气中却弥漫开一种无形的紧张感。虚无教廷这个名字,如同投入平静湖面的石子,在许多弟子心中激起了涟漪。
“晓晓,”楚悠悠凑近,压低声音,小脸上带着担忧,“他们果然盯上你了,还在大庭广众之下说出来……”
苏寒霜冷声道:“长老此举,亦有警示众人、打草惊蛇之意。让那暗处的老鼠知道,我们已有所察觉。”
林晓晓点点头:“嗯,这样也好。至少能让部分弟子提高警惕,减少被暗中下手的风险。”她看向两位好友,“登记完后,我们去见墨长老。”
在执事堂简单登记了修为突破(隐瞒了混沌源种等关键之物)后,三人再次来到问道崖。
墨长老依旧坐在那棵古松下,似乎亘古未变。
“长老。”三人行礼。
墨长老抬眼,目光落在林晓晓身上,微微颔首:“筑基中期巅峰,根基稳固,混沌之力圆融了几分,不错。”
“谢长老夸奖。”林晓晓道,“弟子刚出关,便听闻长老已在广场提及虚无教廷之事……”
“纸包不住火。”墨长老淡淡道,“与其让他们在暗处肆意窥探,不如摆到明面上。宗门已启动部分暗线,追查其踪迹。不过,此组织隐藏极深,短期内恐难有重大突破。”
他话锋一转:“你闭关期间,楼主已亲自查阅了部分最高机密卷宗。关于‘星陨之地’,确有其处,位于无尽星雾海深处,空间极其不稳定,环境恶劣,曾有宗门前辈试图探索,皆无功而返,甚至有人陨落其中。那里,或许是某块‘混沌源石’碎片的坠落之地,但也可能是绝地。”
“至于北部大荒的古神陨落之地,记载更为模糊,只言片语,指向大荒核心区域的‘葬神谷’,那里是妖族圣地,亦是禁地,人族修士轻易不得入内,凶险程度,不比星陨之地低。”
墨长老的声音平静,却将前路的艰难描绘得清晰无比。
林晓晓深吸一口气,眼神却愈发坚定:“再难,也要去尝试。”
“很好。”墨长老眼中闪过一丝赞许,“宗门会为你们提供力所能及的支持。这是老夫整理的一些关于星陨之地和北部大荒的已知情报,以及一份大陆详图,或许对你们有用。”他递过一枚玉简。
“多谢长老!”林晓晓郑重接过。
“另外,”墨长老看向楚悠悠,“‘同心莲’的消息,药王谷近年似乎培育成功了几株,但视为珍宝,换取难度极大。‘虚空花’则更为稀有,最近一次现世,是在中州的一场顶级拍卖会上,被一神秘买家拍走。”
楚悠悠小脸一垮:“啊?这么难……”
“无妨,尽力即可。”林晓晓安慰道,随即看向墨长老,“长老,我们打算稍作准备,便先行前往西部,尝试接近星陨之地外围探查。同时,也会留意同心莲和虚空花的消息。”
“可。”墨长老点头,“记住,保全自身为重。遇事不可强求。你们的命,比任何宝物都重要。出发之前,去宗门宝库,凭你们核心弟子身份,可各自挑选一件护身之物或趁手法宝。”
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