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“诸君且看。”
曹猛的声音低沉而有力，忽然重重叩击桌案，惊得檐下铜铃发出一阵碎响。“这六城如今就像断齿之梳，若再断了商路，我军便如困在长江冰面的艨艟，进退不得。”
议事厅内，烛火在青铜灯台间摇曳不定，光影如同鬼魅般在斑驳的墙壁上跳跃。
三日前，最后一支粮草队正是伴着商队铃声归营，然而，马背上驮着的却是三具被胡人残忍剥了头皮的尸首，那惨状至今仍在众人脑海中挥之不去。
曹猛站在案后，身影被青铜火盆中噼啪作响的火苗拨弄得忽明忽暗。火星飞溅，映亮他铠甲上未拭净的血渍，那暗红的颜色仿佛在无声地控诉着战争的残酷。
荆州城城主曹诚眉头紧锁，缓缓开口问道：
“可是 200 年来各国相互攻伐，胡人挥军南下，我们如何破局？” 声音中带着一丝疲惫，岁月的沧桑在他脸上刻下了深深的印记。
就在众人陷入沉思，气氛压抑得让人喘不过气时，一个突兀的声音响起：
“如果我们能放下仇恨一致对外，恢复山河指日可待。” 众人齐刷刷地将目光投向声音的来源 —— 年轻的秦秀。他身姿挺拔，眼神坚定，在烛火的映照下，周身仿佛散发着一种令人安心的光芒。
秦秀深吸一口气，缓缓说道：
“当年几方势力围攻秦家，最终落得两败俱伤。这 200 多年间，我们相互敌对，元气至今都未曾恢复。
胡人正是瞅准了这个时机，挥军南下，占领大片土地。你们也都看到了，在他们眼中，我们从来就没被当做人看。女子孩童被当做鲜美的两脚羊，被欺凌致死后竟还被当做肉食，如此暴行，令人发指！所以，我们秦家愿意先放下成见，驱除鞑虏，恢复中华。
我们之间的仇怨，后面再另行解决。”
曹诚目光如炬，直视着秦秀，质问道：“你能代表秦家吗？”
“我们两老头支持秦秀掌管秦家的产业！” 秦四秦五异口同声地说道，声音虽有些苍老，但却无比坚定。俩人站在秦秀身后，仿佛是他最坚实的后盾。
“城主，秦秀乃是我结拜大哥，我也支持他的看法！” 曹帅在一旁急切地接过话题，眼神中满是信任与支持。
曹诚看着眼前这些充满朝气与魄力的年轻人，心中感慨万千。
他轻轻叹了口气，说道：“好吧，我老了，你们年轻人随便闹腾吧。” 话语中虽有一丝无奈，但更多的是欣慰。200 多年的仇怨，说放下就放下，这份魄力，谁人能及？
“国主，我提议给各国都赠送我新培育出的粮食种苗。如今，人口和粮食是我们目前最缺的。想要恢复山河，通商是必不可少的。只要他们肯接收这批红薯苗和粮食种，春耕后就能腾出人手修缮驿站，商队才有活路。”
秦秀一边说着，一边摊开一张泛黄的绢布，上面密密麻麻地记着各城邦流民的动向，每一个标记都凝聚着他的心血。
秦四的拐杖重重杵在青砖地上，震落墙角几缕蛛网，他眼中闪过一丝狠厉，仿佛又回到了年轻时在沙场上厮杀的岁月，大声说道：“好！我这就去联系与我们建立友好联盟的其他六国！”
“不，全部都联系一遍，能有多少联系多少。” 秦秀眼神坚定，果决地说道。
“免费送的只有那六国，其他需要拿等价的东西来换。战乱中银票不值钱，他们国家若是消失了，这些钱庄的银票就是废纸而已。”
“对，秦小友所言极是。” 曹诚赞赏地看着眼前的年轻人，眼中满是欣慰。
“这我们晓得，老头我这把骨头又可以活动活动了，哈哈哈！” 秦五突然爽朗大笑，露出缺了半颗的门牙。
议事厅内，气氛逐渐变得热烈起来。
众人围聚在一起，开始详细商讨着后续的计划，烛火依旧昏暗，但此刻，每个人的心中都燃起了希望的烈焰。
议事厅外，夜色深沉如墨，寒风裹挟着细雪拍打着雕花窗棂，仿佛也在为这即将展开的宏图大业而感到不安。厅内众人的讨论声此起彼伏，在烛光映照下，一张张脸上满是激动与期待。
三日后，第一批装载着红薯苗和粮食种的车队驶出荆州城。
秦四和秦五各自骑着宝驹，率领着护送队伍，他们腰间的弯刀在阳光下泛着冷冽的光，仿佛在向世人宣告着此次任务的重要性。车队沿着蜿蜒的古道前行，车轮碾碎薄冰，发出咯吱咯吱的声响。
率先收到消息的陈国，朝堂之上一片哗然。
陈国国主陈昱把玩着手中的玉扳指，眼神阴晴不定：“秦家此举，莫不是包藏祸心？平白无故送粮食种苗，哪有这般好事？”
一旁的丞相躬身进言：“陛下，如今国内流民四起，粮食短缺，这或许是个转机。再者，荆州方面既有诚意，我们不妨先收下，静观其变。”
陈昱沉思良久，最终还是下令接收这批物资，并派使者随车队一同前往荆州表达谢意。
然而并非所有国家都如此顺利。
燕国国主燕弘生性多疑，当使者带着秦秀的书信和礼物抵达燕国时，燕弘直接将书信掷于地上，怒喝道：“200 年来的仇怨岂是说放下就能放下的？这分明是荆州和秦家的阴谋，想借此控制我燕国！” 他下令将使者驱逐出境，还在边境增派了兵力，以防不测。
消息传回荆州，议事厅内气氛再次凝重起来。曹猛一拳砸在桌上：
“这燕弘不知好歹！如今大敌当前，还这般冥顽不灵！”
秦秀却神色平静，他展开一张新绘制的地图，上面用不同颜色的线条标注着各国的势力范围和粮草储备情况：“意料之中，燕国与秦家仇怨最深，一时难以化解。但我们不能因此停下脚步。”
他指着地图上的吴国，“吴国地处水乡，渔业发达，却苦于粮食不足。我们可与他们商议，用粮食种苗换取他们的渔获和造船技术。”
曹诚微微点头，眼中闪过一丝赞赏：“就依你所言。曹帅，你即刻准备前往吴国，务必促成此事。” 曹帅领命而去，身后披风在风中猎猎作响。
与此同时，秦四和秦五带领的车队在途中遭遇了一伙胡人的袭击。
那是一个月黑风高的夜晚，当车队行至一处山谷时，突然箭矢如雨般从两侧山坡射下。秦四大喝一声：“结阵！” 护送的士兵们迅速将粮车围成一圈，组成防御阵型。
秦五挥舞着弯刀，率先冲入敌群，他虽年事已高，但身手依旧矫健，刀锋过处，鲜血飞溅。
这场战斗持续了整整一个时辰，在秦军的顽强抵抗下，胡人最终丢下数十具尸体，狼狈逃窜。但车队也损失惨重，数辆粮车被毁，十余名士兵阵亡。
秦四看着满地狼藉，眼中满是悲愤：“这些胡人，真是欺人太甚！等我们联盟建成，定要将他们彻底赶出中原！”
在秦秀等人的努力下，越来越多的国家开始放下成见，与荆州方面展开合作。
随着粮食种苗在各国土地上生根发芽，流民们有了生计，修缮驿站的工作也如火如荼地展开。一条条中断已久的商路逐渐恢复生机，各地的物资开始流通，中原大地似乎有了一丝复苏的迹象。
然而，在这看似顺利的表象下，一场新的危机正在悄然酝酿......
