破晓之翼：女皇的征途 第193章 风起草原，王帐密谋

“草原腔调？王帐？黄金？”

初颜重复着这几个词，烛光在她眼中跳跃，映出深深的疑虑。北疆之外，广袤的草原上，分布着大小不一的游牧部族，其中以“赤乌部”最为强盛，其首领被称为“大汗”，居王帐而治。这些部族与中原王朝的关系时战时和，边境摩擦从未断绝。但若说草原上的势力，与朝中官员勾结，深入北疆境内策划针对她的刺杀，此事非同小可。

“难道……朝中有人，竟敢私通外敌？”青岚掩口惊呼，脸色发白。这罪名，比任何内斗都要严重百倍。

“未必是私通外敌，”韩震沉声道，他常年与草原部族打交道，了解更多内情，“也可能是有人借刀杀人。利用草原上的势力，或者雇佣草原上的亡命之徒，来行刺杀之事，事后便可推得一干二净，甚至反过来污蔑公主治边不力，引狼入室。”

初颜缓缓坐下，手指无意识地敲击着桌面。韩震的分析极有可能。那狼头图腾，或许并非中原某势力的标记，而是雇佣兵或特定组织的信物。朝中反对者提供信息、资金，草原上的势力出手执行，各取所需。黄金，便是最好的媒介。

“王帐……”初颜沉吟，“赤乌部近年来还算安分，老汗王年迈，其子嗣内部似有纷争。若是有人想借此搅动风云，或是某个王子想通过这种方式获取中原某些势力的支持，亦未可知。”

局势变得更加错综复杂。内部的倾轧还未平息，外部的阴影又笼罩上来。

“韩震，加大巡察力度，尤其是边境贸易集市、往来商道，严查可疑人等。对北疆境内所有官员、胥吏，进行秘密背景核查，重点排查与京城、与边境有非常规联系者。”初颜下令，声音冷肃，“同时，以加强边防、预防草原部族秋掠为名，向边境增派巡逻兵力，尤其是通往赤乌部方向的要道。”

“是！”韩震领命，又道，“公主，此事是否要禀报朝廷？毕竟涉及外藩……”

“暂时不要。”初颜果断摇头，“无确凿证据，贸然上报，只会打草惊蛇，也可能被曲解为我妄启边衅，正好给了那些人攻击的口实。我们暗中调查，掌握证据再说。”

她必须更加小心，一步走错，便可能满盘皆输。

韩震离开后，初颜继续撰写那份反驳朝中弹劾的奏疏，但心境已大不相同。笔下的文字，不仅是为了辩白，更带上了一种背负内忧外患的沉重与决心。她知道，她面对的，或许是一个盘根错节、里通外合的庞大阴影。

而此刻，千里之外的草原深处，赤乌部的王帐之中，却是另一番景象。

巨大的王帐以厚实的羊毛毡和皮革覆盖，足以抵御草原上最凛冽的风寒。帐内铺着华丽的毯子，中间燃烧着熊熊的牛粪火盆，散发着特有的气味。身材魁梧、披散着头发、腰间佩着镶宝石弯刀的赤乌部贵族们分坐两侧，而上首，端坐的并非老汗王，而是他的第三子，有着“苍狼”之称的王子兀术。老汗王病重，各部族首领和王子们之间的暗流涌动，已日益表面化。

兀术面前铺开着一张粗糙的羊皮地图，上面粗略勾勒着中原北疆的山川地形。他用马鞭指着其中一个位置，正是鹰嘴涧附近。

“……事情没有办成，那个女人命大，被救走了。”兀术的声音粗嘎，带着草原人特有的浑厚，“不过，我们的人撤得干净，留下的线索指向的是中原内部的争斗，不会牵扯到王帐。”

下首一个脸上带着刀疤的部落头领哼了一声：“三王子，为了那点黄金，去招惹中原的公主，值得吗？听说那女人可不简单，在北疆搞什么红……红火薯，弄得有声有色。”

兀术眼中闪过一丝精光：“巴图头领，你只看到了黄金吗？我看到了机会。”他用马鞭重重敲在地图上，“中原人自己内斗，向我们递刀子，这是长生天赐予的机会！那个公主，是他们当中想做事、也能做事的人。她在北疆搞得越好，中原朝廷对这里的控制就越强，对我们赤乌部，对整个草原，就越不利！”

他站起身，环视帐中众人：“父汗老了，大哥优柔，二哥暴虐。未来的草原，需要强有力的主人带领，去获取更多的草场、牛羊、奴隶，还有……中原的丝绸、茶叶、铁器！这个公主，现在成了某些中原人的眼中钉，我们帮他们拔掉这颗钉子，既能得到黄金和友谊，又能削弱中原对北疆的控制，为我赤乌部将来南下，扫清一个障碍！一箭双雕，有何不值？”

帐内一阵沉默，只有火盆噼啪作响。兀术的话，挑动了一些激进贵族内心深处的野心。

“可是，一次失手，对方必然警惕。”另一位较为稳重的老贵族皱眉道。

“一次不成，便再来一次。”兀术冷笑，笑容狰狞如真正的苍狼，“中原人有句话，叫‘明枪易躲，暗箭难防’。我们在暗处，机会多得是。而且……”

他顿了顿，压低声音：“与我们联系的中原人暗示，若能成功，不仅后续黄金加倍，还可能……在必要的时候，为我们提供一些‘便利’，比如边关某些隘口的守备情况……”

帐内响起一阵低低的吸气声。这意味着什么，不言而喻。

“当然，一切要小心。”兀术坐回座位，“巴图，挑选最精干的‘狼吻’死士，分批潜入北疆，不要直接动手，先摸清那个公主的行踪规律，摸清她身边的护卫力量。下一次，务求一击必中！地点，最好选在能让中原人自己乱起来的地方。”

“是，三王子！”刀疤头领巴图抚胸领命。

王帐之外，草原的夜风呼啸，卷起阵阵草浪，仿佛无数暗影在蠕动。一场跨越朝堂与草原、针对初颜公主的更大阴谋，正在这风声中悄然酝酿。北疆的粮仓越满，初颜的声望越高，来自黑暗深处的恶意，便越浓烈，越迫近。

初颜在灯下终于写完了奏疏的最后一句，吹干墨迹，封入信匣。她推开窗，望向北方漆黑如墨的夜空，那里是草原的方向。寒风灌入，吹动她额前的发丝。

山雨欲来风满楼。而她，必须在这场即将到来的暴风雨中，不仅要做那棵屹立不倒的树，更要成为能劈开阴霾的闪电。强国之路，注定要以鲜血与智慧浇筑，无论是内部奸佞之血，还是外寇野心之血。她的目光，越过黑暗，变得无比坚定锐利。