子时将至,月隐星稀,正是夜行者最好的掩护。
宋青褪下了略显沉重的锁子甲,换上了一身与夜色融为一体的深灰色夜行衣,脸上也用炭灰随意涂抹了几道,遮掩住过于清俊的轮廓。赵毅精心挑选的两名斥候——一个绰号“影子”,一个绰号“瘦猴”,也已准备就绪,皆是斥候营中潜行、追踪的顶尖好手,眼神在黑暗中闪烁着机警的光芒。
“记住,我们此行只为侦察,看清营地布局、巡逻规律、尤其是粮草辎重可能堆放的位置。非万不得已,绝不暴露。”宋青最后检查了一遍随身装备——横刀、匕首、几枚用于制造声响的小巧机关、以及一包由阿木配置的、能短时间内掩盖气味的药粉。
“明白,队长。”影子和瘦猴低声应道。
山洞外,铁柱、孙河等人默默看着他们,眼神里充满了担忧与决然。老赵悄悄塞给宋青一小块用油纸包好的肉干,“队正,千万小心。”
宋青接过,揣入怀中,点了点头,没有再多言,转身便与两名斥候融入了浓稠的夜色之中。三人如同鬼魅,借着地形起伏和零星灌木的阴影,向着预估的狄人主力营地——黑石山方向,快速而无声地潜行。
越是靠近黑石山,空气中的气氛便越发凝重。空气中隐隐飘来牲畜粪便、皮革以及众多人畜聚集特有的混杂气味。偶尔,能听到极远处传来的、被风送来的战马喷鼻声,以及巡逻队兵器甲胄碰撞的细微响动。
宋青打了个手势,三人速度放缓,行动更加谨慎,几乎是一寸寸地向前挪动。他们避开可能设有哨卡或暗桩的常规路径,专挑岩石嶙峋、难以行走的地方前进。影子和瘦猴展现了极高的专业素养,总能提前发现并规避潜在的危险。
约莫一个时辰后,三人悄无声息地爬上了一处能够俯瞰黑石山狄人大营的高地,潜伏在乱石与枯草的阴影中。
向下望去,即使早有心理准备,宋青心中仍是一凛。
只见黑石山脚下,绵延数里,篝火如星罗棋布,数以千计的帐篷如同雨后蘑菇般散落其间。营盘扎得颇有章法,外围设有简易的木质栅栏和壕沟,巡逻队举着火把,如同流动的火蛇,穿梭不息,密度远比寻常营地要大。更深处,隐约可见被重重守卫环绕的区域,那里帐篷更大,或许就是中军帅帐所在。而在营地靠山的一角,似乎有一片区域车辆集中堆放,且有专人看守,极有可能就是粮草辎重所在地。
“警戒很严,巡逻队交叉往复,几乎没有死角。”影子压低声音,语气凝重。
“看那边,靠近山脚的那片黑影,守卫明显更多,还有车辆轮廓,八成是粮草。”瘦猴补充道,手指虚指了一下。
宋青默默观察着,将营地的布局、巡逻队的路线与间隔时间、明哨暗桩的大致位置,一一刻印在脑中。她注意到,或许是因为连日来的骚扰,狄人的警惕性极高,即便是深夜,营地也透着一股肃杀紧绷的气氛。
“再靠近一些,确认粮草区域的具体情况和守卫换班规律。”宋青沉吟片刻,决定冒险。仅凭远观,无法获得足够详细的情报。
三人如同壁虎般,从高地下滑,借助夜色的掩护和地形的复杂,向着营地方向又靠近了百余步。这个距离,已经能清晰地看到守卫粮草区域的狄兵脸上不耐的神情,听到他们低沉的交谈声。
就在宋青全神贯注记录着守卫换班细节时,异变陡生!
“呜——呜——呜——”
凄厉而急促的牛角号声,毫无预兆地从营地西侧炸响,瞬间撕裂了夜的宁静!
“敌袭!警戒!”狄人营地如同被投入巨石的蜂巢,瞬间沸腾起来!原本井然有序的巡逻队立刻奔向各自岗位,大量的狄兵从帐篷中涌出,手持兵刃,如临大敌。
宋青三人心中猛地一沉!暴露了?不可能!他们隐匿得极好,动作也足够轻巧!
很快,他们便发现,牛角号声和骚乱并非针对他们这个方向。只见营地西侧火光隐隐闪动,隐约传来兵刃交击和喊杀声,似乎是有另一支人马在袭击营地!
“是孙河他们?”影子惊疑不定。
“不像。”宋青立刻否定,“我们没有这个计划。可能是别的边军斥候队,或者……是秃发乌孤自导自演的试探?”她心念电转,意识到这是一个极其危险的局面。整个营地被惊动,警戒级别提升到了最高,他们此刻身处营地边缘,进退维谷!
“撤!”宋青当机立断,必须趁着混乱尚未波及到整个营地,尽快脱离!
然而,还是晚了半步。
一队原本在附近巡逻的狄兵,听到号角后并未立刻赶往西侧,反而更加警惕地开始搜查营地周边区域!十几支火把如同移动的探照灯,向着宋青他们藏身的这片乱石区域扫来!
“那边有动静!”一名眼尖的狄兵似乎发现了枯草不自然的晃动,大声呼喝起来!
“被发现了!快走!”宋青低喝一声,三人毫不犹豫,转身便向来的方向疾奔!
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