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南巡队伍离开了翠微山，继续向南行进数日，抵达了江南重镇——江宁府。江宁府地处水陆要冲，商贸繁荣，物阜民丰，其繁华程度，比之京城亦不遑多让。
时值初夏，天气渐热。在驿馆安顿下来后，顾昭之便与江宁知府及一众属官闭门商议核查漕运、整顿吏治的正事。林晚昭得了空闲，眼见华灯初上，驿馆外街道上人声鼎沸，灯火通明，那久违的市井烟火气勾得她心里像有只小猫在挠。
她想起顾昭之的默许（或者说，是懒得管她这些“不务正业”的小爱好），便兴冲冲地拉上同样在驿馆闷得发慌的小桃，跟墨砚报备了一声，主仆二人便如同出了笼的小鸟，欢快地扎进了江宁府闻名遐迩的秦淮夜市。
甫一踏入夜市范围，两人便被眼前的景象震撼了。
但见长街之上，灯火如龙，绵延数里，亮如白昼！各式各样的灯笼高悬，绘着花鸟鱼虫、才子佳人，流光溢彩。街道两旁，店铺鳞次栉比，摊贩摩肩接踵。卖各色小吃的、耍杂技的、唱小曲的、卖胭脂水粉、首饰玩物的……应有尽有，令人目不暇接。
空气中弥漫着各种食物混合的、令人垂涎欲滴的香气。刚出笼的小笼汤包冒着热气，皮薄馅大，汤汁饱满；鸭血粉丝汤的摊子前围满了人，那浓郁的鸭汤香气老远就能闻到；油炸臭豆腐的气味虽然霸道，却引得不少人排队购买；糖粥藕、梅花糕、赤豆酒酿圆子等甜食铺子前，更是聚集了许多姑娘和孩子。还有那盐水鸭、牛肉锅贴、什锦豆腐涝……各种江宁特色小吃，琳琅满目，香气四溢。
“小姐！小姐！快看那个！看起来好好吃！”小桃兴奋地指着一个卖蟹壳黄烧饼的摊子，那烧饼烤得金黄酥脆，表面沾满了芝麻，香气扑鼻。
“还有那个！闻着就香！”林晚昭则被一个卖现烤羊肉串的摊子吸引，那滋滋冒油的羊肉，撒上孜然和辣椒面，香气霸道极了。
两人顿时将什么侯府规矩、行走仪态都抛到了脑后，如同所有寻常的逛街女子一般，开始了她们的“扫街”之旅。
林晚昭掏出自己的绣花钱袋——里面装着顾昭之赏的碎银子和她自己攒的月钱，颇为丰裕——先是买了两个刚出炉的蟹壳黄，和小桃一人一个，咬下去，外皮酥得直掉渣，内里咸香可口，满足得眯起了眼。接着，又去排队买了两串羊肉串，肉质鲜嫩，调味恰到好处，吃得满嘴流油。然后是一碗热乎乎的鸭血粉丝汤，鸭血嫩滑，粉丝爽滑，汤头醇厚，喝下去浑身舒坦。还有那梅花糕，造型可爱，豆沙馅甜而不腻……
她们从一个摊子逛到另一个摊子，看见新奇的小吃就买来尝尝，遇到有趣的玩意儿就驻足观看。林晚昭更是发挥职业本能，一边吃，一边在心里默默点评各家小吃的优缺点，琢磨着哪些做法可以借鉴改良，用到侯府的小厨房里。
夜市人流如织，摩肩接踵，喧闹非凡。林晚昭和小桃完全沉浸在美食与热闹之中，浑然未觉，有两道不怀好意的身影，早已在人群中盯上了她们。
那是两个穿着普通布衣、眼神闪烁的混混。他们见林晚昭和小桃虽是女子装扮，但衣着料子不俗（林晚昭出门换了寻常细棉布裙，但气质与普通民女不同），尤其是林晚昭那个鼓鼓囊囊的绣花钱袋，更是成了他们眼中的肥羊。两人交换了一个眼色，悄无声息地混在人群中，慢慢向林晚昭靠近。
此时，林晚昭正站在一个卖冰糖葫芦的摊子前，被那晶莹剔透、裹着糖壳的山楂果子吸引，准备掏钱买两串。她刚解开钱袋的系绳，拿出一点碎银，注意力全在糖葫芦上。
就在这一刹那！其中一个瘦高个混混如同泥鳅般，借着人群的掩护，猛地从林晚昭身侧一撞！另一只脏手则快如闪电般地探向了她那敞开口的钱袋！
“啊！”林晚昭被撞得一个趔趄，惊呼一声，下意识地抓紧钱袋。但那小偷手法极快，指尖已经勾住了钱袋的边缘，用力一扯！
“小姐！”小桃反应过来，尖叫着想去抓那小偷，却被另一个矮胖的混混故意用身体挡住。
电光火石之间，林晚昭只觉得手中一空，钱袋已被夺走！那瘦高个小偷得手后，转身就往人群里钻！
“我的钱袋！抓小偷！”林晚昭又急又怒，那可是她攒了许久的私房钱和侯爷的赏赐！她想也没想，几乎是本能反应，顺手就从自己随身携带的、那个装着常用调料和小工具的布袋里，摸出了一件“兵器”——正是那把顾昭之所赠、由珍稀玄铁打造、小巧却沉重无比的玄铁锅铲！
这锅铲她时常带在身边，一来是习惯，二来也是顾昭之默许的防身之物（虽然最初是厨具）。
说时迟那时快！眼见那小偷就要钻进人群消失，林晚昭也顾不上许多，脑子里瞬间闪过平日里在厨房“拍黄瓜”、“拍蒜”的熟练动作，手腕一抖，气沉丹田，娇叱一声：“看铲！”
话音未落，那黑黝黝、沉甸甸的玄铁锅铲，带着一股破风声，如同长了眼睛一般，被她当成“暗器”掷了出去！不过，她终究不是要伤人，目标并非小偷的后脑勺，而是他那只攥着钱袋、正要收回的手腕！
只听“啪”的一声脆响！伴随着一声杀猪般的惨叫：“哎哟喂——！”
那玄铁锅铲的铲背，不偏不倚，精准无比地敲在了小偷右手腕的麻筋上！那力道，那角度，简直堪比武林高手的点穴功夫！
小偷只觉得整条右臂瞬间酸麻剧痛，如同被电击一般，瞬间失去了所有力气，五指不由自主地张开。“哐当”一声，绣花钱袋掉在了地上。而他本人，则捂着自己瞬间肿起一道红痕、剧痛难忍的手腕，疼得龇牙咧嘴，原地直跳脚，眼泪都快出来了。
这一切发生得太快，周围的人群都被这突如其来的一幕惊呆了！瞬间的寂静之后，爆发出震耳欲聋的哄堂大笑！
“哈哈哈！快看！那小偷被锅铲打了！”
“我的天！那是锅铲吧？我没看错吧？”
“好准头！好力道！这位小娘子莫非是厨神下凡？”
“用锅铲打小偷！哈哈哈！真是闻所未闻，见所未见！”
“这‘兵器’……也太别致了！”
人群自动分开一个小圈子，将捂着手腕惨叫的小偷、掉在地上的钱袋，以及手持……不，是刚刚掷出“神兵”的林晚昭围在了中间。小桃趁机冲过去，一把捡起钱袋，紧紧抱在怀里，然后叉着腰，对着那小偷怒目而视：“让你偷东西！活该！”
那个负责阻挡的矮胖同伙见势不妙，也想溜走，却被几个热心肠的壮汉堵住了去路。
林晚昭在一片笑声和惊叹声中，也有些懵。她看着地上那柄黑黝黝的玄铁锅铲，再看看那个捂着手腕、疼得脸都扭曲了的小偷，后知后觉地眨了眨眼。她刚才……好像用锅铲……制服了一个小偷？
就在这时，得到路人报信的巡街衙役也赶到了现场，轻而易举地将两个还想挣扎的小偷扭住。
为首的衙役班头认得林晚昭（安远侯爷驾临，城中主要官吏和衙役头目都见过画像或得到知会），见是她，更是吓了一跳，连忙上前行礼：“小的参见林行走！林行走受惊了！这两个不开眼的毛贼，竟敢冒犯林行走，小的定将他们押回衙门，重重治罪！”
林晚昭定了定神，摆摆手：“有劳各位了。我没事。”她走过去，弯腰捡起自己的玄铁锅铲，爱惜地用手帕擦了擦铲背——还好，玄铁坚硬，连个划痕都没有。
那衙役班头看着她手中那柄明显不是凡品的“凶器”——锅铲，嘴角忍不住抽搐了一下，强忍着笑意，恭维道：“林行走……真是……文武双全，连……咳咳，连随身‘兵器’都如此……别出心裁，令人佩服！”
周围百姓的笑声更大了，纷纷议论：
“原来这位就是侯爷身边那位小林御厨！”
“难怪！御厨的‘兵器’自然是锅铲！”
“一招制敌！不愧是御厨！连打架都用厨具！”
“今日真是开了眼了！哈哈哈！”
林晚昭被众人笑得也有些不好意思了，脸颊微红，连忙将锅铲收回布袋里，拉着小桃，对衙役班头道了声谢，便在众人善意的笑声和注目礼中，匆匆离开了这是非之地。
回驿馆的路上，小桃还沉浸在刚才的兴奋与后怕中，叽叽喳喳说个不停：“小姐！您刚才太厉害了！那一下！嗖——啪！简直比戏文里的侠女还帅！您没看那小偷的表情，哈哈哈！”
林晚昭摸了摸布袋里的锅铲，也是心有余悸，又觉得有些好笑：“我当时也没想那么多，顺手就……不过这锅铲还真是结实，挺好用。”
主仆二人回到驿馆，将夜市遇贼、锅铲显威的经过一说，连一向面无表情的墨砚，嘴角都似乎抽搐了一下，眼中闪过一丝极淡的笑意。消息传到顾昭之耳中，他当时正在灯下批阅文书，闻言笔尖一顿，抬起眼，看着前来汇报的墨砚，沉默了片刻，才语气莫测地问：“……她用锅铲，把贼的手腕打肿了？”
墨砚躬身：“是。据围观百姓说，手法……干净利落，堪比拍蒜。”
顾昭之：“……”
他放下笔，揉了揉眉心，似乎想说什么，最终却只化为一声几不可闻的叹息，夹杂着一丝难以言喻的无奈与……或许还有那么一丝丝的纵容？“让她进来。”
林晚昭忐忑地走进书房，以为会被训斥行事鲁莽。却见顾昭之只是淡淡地扫了她一眼，目光在她装着锅铲的布袋上停留了一瞬，语气平淡无波：“日后出门，多带两个人。至于那‘兵器’……倒也……称手。”
林晚昭：“……” 侯爷，您这到底是夸我还是损我？
无论如何，“小林御厨夜市遇贼，玄铁锅铲显神威”的故事，如同长了翅膀一般，一夜之间传遍了江宁府的大街小巷，成为了百姓们茶余饭后津津乐道的趣闻。林晚昭的“御厨”形象之外，又莫名地增添了几分“侠女”的色彩，而她赖以成名的“玄铁锅铲”，也从此多了一个“御厨神兵”的诨号。
这南巡之路，当真是处处有“惊喜”。
