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蛮族使者阿史那鲁带着他那被大宁精致膳食震慑得有些恍惚的肠胃和复杂难言的心情，灰溜溜地离开了朔风城。他带来的那些用以炫耀的、腥膻扑鼻的上好牛羊肉，则被顾昭之毫不客气地以“犒劳将士”的名义笑纳，成了朔风城军需库房里一笔意外的“横财”。
然而，这“横财”却让林晚昭有些犯了难。
这些蛮族带来的牛羊肉，品相确实比军中库存的风干羊肉要好上许多，肥瘦相间，新鲜度也尚可。但问题就在于——它们带着蛮族特有的、极其浓烈且原始的腥膻气！这气味，对于习惯了林晚昭用各种香料和手法精心处理过的食物的朔风城将士们来说，简直有些“难以忍受”。直接炖煮？那味道恐怕能熏跑半个军营的人。烤制？虽然能掩盖部分，但核心的膻味依旧顽固。
若是往常，林晚昭自有十八般武艺可以去腥增香，无论是用黄酒、姜葱猛焯，还是用香料长时间焖炖，总能将其驯服。可眼下，经过连番消耗，她手头的去腥法宝——黄酒早已告罄，姜葱这类调味品也所剩无几，连她视若珍宝的“万能复合酱”也需省着点用。巧妇难为无米之炊啊！
看着库房里堆积如山的“膻气炸弹”，张队正和几个伙头兵都愁眉苦脸。
“林师傅，这肉……味儿也太冲了！直接做，怕是兄弟们咽不下去啊！”李大哥捏着鼻子，瓮声瓮气地说。
“是啊，好东西是好东西，可这味儿……咋整？”张大哥也一脸为难。
林晚昭绕着那几大扇牛羊肉走了几圈，秀气的眉毛拧成了疙瘩。硬碰硬地去腥，眼下条件不允许。那……能不能换个思路？
她脑海中灵光一闪，想起了前世看过的某些高端素食料理，往往能用最普通的素食材，模仿出荤菜的口感和形态，追求一种“无肉则鲜，至味则清”的境界。蛮族饮食粗犷，推崇肉食，视素食为贫弱。我何不反其道而行之，就用最朴素、最清雅的素食材，做一席让他们意想不到的宴席？既解决了当前调味品匮乏的难题，又能从饮食理念上，再震他们一震！
当然，这“素宴”不是给自家将士吃的，将士们需要的是实实在在的能量和油水。这宴席，是她为可能再次到来的、或者其他潜在的蛮族“客人”准备的。她要让他们知道，大宁的饮食文化，不止于荤腥的浓烈，更在于素雅的精深！
想到这里，林晚昭嘴角勾起一抹狡黠的笑容。她立刻去找顾昭之，禀明了她的想法。
“以素破膻？清雅震酋？”顾昭之听完她的构思，深邃的眼眸中闪过一丝兴味。他指尖轻敲桌面，沉吟片刻，颔首道：“倒是个新奇的法子。准了。你需要何物，让张队正配合你便是。”
得了顾昭之的首肯，林晚昭立刻行动起来。她不需要额外的珍稀食材，只动用了军中常见的窖藏萝卜、土豆、少量干菌菇，以及从冰湖捕来的、最后珍藏的几条品相最好的鱼。她要做的，是在极致的平凡中，展现出令人惊叹的不凡。
接下来的几天，林晚昭几乎泡在了小厨房里，带着几个最得力的助手，开始了她的“素宴”研发。
第一道，依旧是汤品，但不再是浓稠的金汤，而是开水白菜。
这道菜看似简单至极，实则最考验功夫。林晚昭选用最普通的大白菜，只取中间最嫩的菜心。然后，用火腿骨、老母鸡、干贝、瘦肉等（动用了一点顾昭之的小厨房库存）反复吊制出一锅清澈见底、却凝聚了所有食材精华的顶级清汤。这汤要清澈如水，舀起一勺，却能品味到极致的鲜醇。焯好的白菜心放入清汤中，如同碧玉浮于清泉，形态优美，滋味更是将“平淡”升华到了“至鲜”的境界。
第二道，文思豆腐羹再次登场。
这道曾经让阿史那鲁目瞪口呆的刀工菜，林晚昭决定让它成为“素宴”的保留曲目。极致的精细，本身就是一种强大的震慑。
第三道，主菜：菌菇素烩。
她将各种干菌菇（香菇、木耳、榛蘑等）泡发后，与土豆、萝卜一同切成大小均匀的块状。不用荤油，只用少量素油，将菌菇的天然鲜香煸炒出来，然后加入简单的盐和少量自晒的蘑菇粉调味，慢火烩制。让菌菇特有的、类似肉感的醇厚鲜美，与土豆的软糯、萝卜的清甜完美融合。看似朴实无华，入口却层次丰富，鲜香满溢，丝毫不逊于荤菜。
第四道，造型菜：松鼠鱼。
这是唯一用到鱼的菜。她选取两条大小适中、肉质厚实的鱼，去骨留尾，在鱼肉上切出精巧的菱形花刀，深度及皮而不破。然后腌制、拍粉，下油锅炸制。火候是关键，要炸得外酥里嫩，鱼肉翻卷如毛，形似松鼠。最后，用她仅存的一点糖和醋，熬制一个酸甜适口的茄汁（用窖藏的最后几个番茄熬制，极其珍贵）浇上。成品色泽红亮，造型逼真，酸甜开胃，既展示了精湛的刀工和火候，其酸甜口味也与蛮族习惯的咸辣截然不同。
她甚至还用萝卜雕刻了几朵栩栩如生的“雪莲花”，用作盘饰，更添清雅意境。
几天后，就在林晚昭的“素宴”菜单刚刚敲定，食材也准备妥当之际，朔风城外果然又来了不速之客。这次来的，并非正式的使者，而是蛮族中一个较大部落的酋长，名叫兀术，带着几十名护卫，声称是听闻阿史那鲁对大宁美食赞不绝口，特来“见识见识”。
这兀术酋长，身材比阿史那鲁更加魁梧，满脸虬髯，眼神锐利如鹰，气场强大，一看便知是位真正掌权的人物。他态度比阿史那鲁更加强硬，言语间带着毫不掩饰的审视和挑衅。
顾昭之依旧以礼相待，在同样的厅堂设宴。这次，他直接采用了林晚昭准备的“素宴”。
当第一道开水白菜被端上来时，兀术看着那清汤寡水、里面只飘着几片菜叶子的汤盅，粗犷的眉毛立刻拧了起来，声如洪钟：“顾侯爷！这就是你们大宁的待客之道？拿清水煮菜叶子糊弄我兀术？”
顾昭之面不改色，做了一个“请”的手势：“酋长不妨先尝一口再说。”
兀术将信将疑，碍于面子，还是舀了一勺汤，带着挑剔的表情送入口中。汤汁入口的瞬间，他脸上的不耐和质疑瞬间僵住！那看似清水的汤，入口却鲜醇无比，滋味层层叠叠地在味蕾上绽放，是他从未体验过的、一种极其高级的鲜美！他愣住了，下意识地又喝了一口，仔细品味，眼中露出了难以置信的神色。
他不再说话，默默地将一小盅汤喝得一滴不剩，然后看着空盅，陷入了沉思。
接着是文思豆腐羹。当看到那万千细丝在清汤中如云雾般散开时，兀术瞳孔微缩。他尝试着用勺子（这次他学乖了，没用自己带来的匕首），舀起那几乎无法用勺子承载的豆腐丝，送入口中，那极致的嫩滑和清鲜，再次让他震撼。他吃得很慢，很仔细，仿佛在欣赏一件艺术品。
第三道菌菇素烩上来时，兀术看着那黑褐色的菌菇和普通的土豆萝卜，原本有些放松的眉头又皱了起来。他尝了一口菌菇，那饱满弹牙的口感和浓缩的鲜味，让他再次惊讶。这味道……竟丝毫不比他们最好的牛羊肉差！甚至更加醇厚复杂！他大口吃了起来，搭配着软糯的土豆和清甜的萝卜，竟是越吃越觉得滋味无穷。
最后压轴的松鼠鱼端上来时，那栩栩如生的造型和红亮诱人的色泽，让兀术和他身后的护卫都发出了低低的惊呼。兀术看着那“松鼠”，迟疑了一下，才用筷子夹了一块。外皮的酥脆、鱼肉的鲜嫩、以及那酸甜适口的茄汁，形成了一种奇妙而和谐的口感，彻底征服了这位吃惯了烤肉的蛮族酋长。
整个宴席，没有一块完整的肉，没有浓烈的膻气，只有清澈的汤、精细的豆腐、鲜美的菌菇和造型别致的鱼。但这一餐下来，兀术吃得比上次阿史那鲁更加沉默，也更加专注。
宴席结束，兀术放下筷子，久久没有说话。他看向顾昭之，眼神中的锐利和挑衅消散了许多，取而代之的是一种复杂的、带着探究和一丝不易察觉的敬佩的神色。
“顾侯爷，”兀术的声音低沉了许多，“我兀术，服了。”
他顿了顿，似乎在组织语言，最终感慨道：“我一直以为，力量在于肌肉，在于刀剑，在于大块吃肉，大碗喝酒。今日……今日方知，这世上竟有如此……如此‘不着痕迹’的力量。这顿饭，让我看到了大宁的……底蕴。”
他没有再多说，起身，对着顾昭之行了一个蛮族中表示敬意的礼节，然后带着护卫，沉默地离开了。
厅堂内，再次响起了将领们压抑的低笑和赞叹。
“林师傅这‘素宴’，真是神了！你们看到那兀术喝开水白菜时的表情没？眼珠子都快瞪出来了！”
“还有那菌菇，他吃得比肉还香！”
“最关键的是，咱们没费什么珍贵调料，也没用他们带来的肉，就把他给镇住了！这下，看谁还敢说咱们大宁饮食不如他们蛮族豪迈！”
顾昭之的唇角也噙着一抹淡淡的笑意。他看向候在门外的林晚昭，对她招了招手。
林晚昭赶紧小跑进来，心里有些忐忑，不知道侯爷对这全素的宴席满不满意。
“林厨娘，”顾昭之看着她，眼中带着清晰的赞许，“此番以素破膻，以清雅震酋长，甚妙。不仅解决了食材难题，更彰显了我大宁文化之博大精深。你之功，不在阵前杀敌之下。”
这评价可就太高了！林晚昭听得心花怒放，脸上忍不住绽开一个大大的笑容，连忙躬身：“侯爷过奖了！奴婢只是尽本分而已！”
“嗯，”顾昭之点点头，看似随意地补充了一句，“那开水白菜，滋味甚好。日后，可常做。”
林晚昭一愣，随即反应过来，侯爷这是……喜欢上那道看似最简单的汤了？她心里更甜了，赶紧应道：“是！奴婢记下了！”
看着林晚昭欢快离去的背影，顾昭之摩挲着茶杯，眼底笑意更深。这个小厨娘，总能给他带来意想不到的惊喜。她的机变，她的巧思，她于饮食一道近乎化腐朽为神奇的能力，早已超越了“厨娘”的范畴，成了他在这北疆战场上，一枚不可或缺的、散发着温暖光芒的独特棋子。
而经此一宴，“林师傅”之名，恐怕不止在朔风城，在蛮族某些高层部落中，也要成为一个带着神秘色彩的传说了。
至于那些被“素宴”震慑住的蛮族酋长回去后，是会因此更加忌惮大宁，还是激起了他们对大宁精致文化的贪婪，那便是后话了。至少眼下，林晚昭用她的智慧和手艺，再次为朔风城赢得了一段宝贵的、相对安宁的时间。
