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钦差行辕入驻官驿的第一夜，就在这种略显诡异和尴尬的气氛中过去了。
知县大人和他的“十大碗”接风宴，毫无疑问地拍马屁拍到了马腿上，不仅没能讨好钦差，反而差点弄巧成拙。反倒是那位不起眼的随行小厨娘，用一碗鱼汤一碟青菜，意外赢得了钦差大人的“尚可”评价，这事一夜之间就在驿馆内部悄悄传开了。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，驿馆后院的小厨房里就已经亮起了灯火。
林晚昭几乎是一夜好眠——累了一天，加上初战告捷的心情愉悦，她睡得格外香甜。但生物钟还是让她早早醒来，心里惦记着钦差大人的早膳。
她溜进厨房时，昨晚那个黑壮厨子已经在灶台前忙活了，正在熬一大锅看起来稠乎乎的小米粥，旁边笼屉里蒸着些灰扑扑的粗面馒头，空气里弥漫着一股粮食最原始的、略微单调的香气。
见到林晚昭进来，那厨子的脸色明显比昨晚和缓了许多，甚至带着一丝不易察觉的敬畏和好奇。他讪讪地打了声招呼：“林…林姑娘，这么早？”
“大叔早啊。”林晚昭笑眯眯地回应，挽起袖子就开始四处打量，寻找自己需要的食材，“我来给大人准备点早膳。”
“哎，好，好，您随意用，需要啥尽管说！”厨子连忙道，态度殷勤了不少。经过昨晚那事，他可不敢再小看这个年纪不大的姑娘了，人家那手艺和眼力见，确实不是盖的。
林晚昭在厨房里翻找了一圈。驿站的食材储备自然比不上侯府，但也还算齐全。她发现角落里有一小筐新送来的、带着泥点的鲜嫩荠菜，眼睛顿时一亮！这可是好东西！春初秋末的荠菜最是鲜嫩！
她又找到了一些瘦猪肉、香菇、木耳、以及一些基础调料。
“大叔，这荠菜我用了啊？还有这点肉馅和香菇木耳。”林晚昭招呼道。
“用！随便用！”厨子大手一挥。
林晚昭立刻行动起来。她先是将荠菜仔细择洗干净，放入沸水中快速焯烫一下，捞出挤干水分，切成细末。又将香菇、木耳泡发后切成同样细碎的小丁。瘦猪肉馅则加入姜末、清酱、少许糖和一点点的粉芡，朝着一个方向搅打上劲。
然后将荠菜末、香菇丁、木耳丁全部倒入肉馅中，再加入适量的盐和一点点香油，充分搅拌均匀。顿时，一股混合了野菜清香和肉菇鲜香的气息散发出来，令人食指大动。
馅料调好，她又快手快脚地和了一小团光滑的面团，盖上湿布醒发。
趁着醒面的功夫，她看了看厨子那锅熬得过于浓稠的小米粥，想了想，又找了些南瓜来，去皮去瓤，切成小块，另起一个小锅，将南瓜块和适量的小米一起放入，加了足量的水，慢慢熬煮起来。南瓜自带甜味，能让粥的口感更清甜润滑，色泽也更好看。
面醒得差不多了，她将面团搓成长条，分成大小均匀的小剂子，擀成中间厚边缘薄的圆皮，包入满满的荠菜鲜肉馅，手指灵巧地捏出一个个褶子细密、形如月牙的小馄饨。
她动作极快，一个个小巧可爱的馄饨如同变戏法般从她手中诞生，整整齐齐地码放在撒了干粉的盘子里，像一群等待下水嬉戏的白胖小子。
厨子在一旁看得目瞪口呆，他做惯了粗犷的大锅饭，几时见过这样做工精细、馅料讲究的小食？光是闻着那馅料的香味，他就忍不住咽了口口水。
馄饨包好，南瓜小米粥也熬得差不多了，米粒开花，南瓜融化，粥汤变得金黄粘稠，散发着诱人的甜香。
林晚昭另起一锅烧水，水开后，将馄饨下入锅中。看着馄饨在滚水中沉沉浮浮，逐渐变得透明，能隐约看到里面青翠的馅料时，便用漏勺捞出，盛入一个预热好的、撒了葱花、紫菜和虾皮（她从自己带来的调料包里翻出来的）的大碗里，浇上滚烫的、用鸡骨架熬制的清汤（她昨天就留意到厨房有），最后滴上几滴香油。
一碗汤清馅足、鲜香扑鼻的荠菜鲜肉馄饨就做好了！
同时，金黄诱人的南瓜小米粥也盛入了白瓷碗中。
再加上两碟她顺手拌的爽口小咸菜。
一份看似简单却处处用心的早膳便完成了。
“大叔，麻烦您帮忙给大人送过去吧？”林晚昭将托盘递给那厨子。她毕竟身份是厨娘，不好直接往钦差房里送饭。
“哎！好嘞！保证稳稳当当送到！”厨子连忙接过托盘，像是捧着什么珍宝，小心翼翼地朝着顾昭之下榻的院落走去。
林晚昭则伸了个懒腰，心情愉悦地开始给自己和厨房的人准备早饭——就煮剩下的馄饨和粥！
不一会儿，那厨子就回来了，脸上带着一种难以言喻的兴奋和敬佩，对林晚昭道：“林姑娘！大人用了整整一碗馄饨，粥也用了大半碗！还……还问了一句这馄饨馅是什么做的！”
林晚昭抿嘴一笑，心里美滋滋的。看来侯爷对这份早膳还算满意。
她正和厨子以及几个过来蹭吃的驿卒分享着馄饨，墨砚的身影出现在了厨房门口。
“林姑娘。”墨砚的声音依旧没什么起伏，“爷吩咐，今日午间不停顿赶路，让你准备些便于携带、能在车上用的简便吃食。”
“便于携带？车上用？”林晚昭愣了一下，随即反应过来。这是要赶路，没时间停车埋锅造饭了。这倒是个新挑战！
“行！我知道了！”她立刻应下，脑子飞快转动起来。
车上吃，肯定不能是汤汤水水的东西，要不容易洒，二要方便拿取，三要顶饿，四……最好味道也不错，毕竟侯爷的嘴刁。
做什么好呢？
她目光在厨房里扫视，很快有了主意。
她让厨子帮忙和了一大块稍硬些、适合烙饼的面团。自己则开始准备馅料。将昨晚宴席上没人动、但肉质其实还不错的烤乳猪切下一小块肥瘦相间的部分，细细剁成肉末，又加入一些焯过水、切碎的野菜（模仿梅干菜口感）和香菇末，用葱姜末、清酱、糖和少许五香粉炒香成馅料。
面团醒好后，分成剂子，擀开，包入满满的馅料，再擀成圆饼状。
她让厨子烧热大锅，刷少许油，将饼胚放入锅中，小火慢慢烙烤。很快，面饼的焦香和肉馅的浓郁香气就混合在一起，弥漫了整个厨房，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
烙好的饼两面金黄，外皮酥脆，因为面皮较硬，所以很有韧性，不怕颠簸。她趁热用刀切成方便拿取的小块。
接着，她又煮了一大锅茶叶蛋，剥壳后浸泡在浓郁的酱汁里入味。
还洗了不少耐存放的黄瓜、萝卜等新鲜蔬菜，切成条状。
最后，她用油纸，将烙饼块、茶叶蛋、蔬菜条分门别类地包成一份份，又给顾昭之的那份额外多加了两块饼和一个蛋，还用一个小竹筒装了些解腻的酸梅汤。
等她忙活完这些，车队已经准备出发了。
墨砚再次来到厨房，看到那堆用油纸包得整整齐齐、分量十足的“便携便当”，眼中闪过一丝几不可查的讶异，但什么也没说，只是让人过来全部搬走装车。
车队再次启程，沿着官道向南而行。
中午时分，队伍并未停下，只是放缓了速度，随行人员轮流在车上或用干粮，或啃着林晚昭准备的烙饼。
林晚昭也坐在车里，啃着自己做的那份饼。饼皮酥脆，内馅咸香，混合着肉香和野菜的特殊风味，越嚼越香，搭配着清爽的黄瓜条和入味儿的茶叶蛋，竟然格外好吃，比干啃馒头烙饼不知强了多少倍。
她一边吃，一边忍不住想象着前面马车里，顾昭之吃着同样食物时的表情。会不会又嫌弃地说“尚可”，然后却默默把她那份多加的饼也吃掉？
想到这里，她忍不住偷偷笑了起来。
旅途枯燥，但因为有了需要操心的事情（侯爷的胃），以及时不时冒出来的小挑战（比如在摇晃的马车上尽量稳当地记录见闻），时间似乎也变得快了起来。
夕阳西下之时，车队终于抵达了第二处驿馆。
这一处的驿丞显然提前收到了消息，接待得更加殷勤周到，准备的晚宴菜肴也明显吸取了上一站的教训，清淡精致了许多，不再是一味的浓油赤酱。
顾昭之的脸色似乎也因此缓和了些许，多用了几筷子。
林晚昭乐得轻松，享受了一顿现成的美味。
然而，她这“轻松”并没持续多久。
晚膳后不久，她正准备回房休息，墨砚又找来了，脸上带着一丝凝重。
“林姑娘，爷让你去一趟书房。”
林晚昭心里一紧，难道是晚膳有什么问题？还是侯爷吃坏肚子了？她忐忑不安地跟着墨砚来到顾昭之临时下榻的书房。
书房里点着灯，顾昭之正坐在书案后，面前摊开着地图和文书，眉头微蹙，似乎正在为什么事烦心。见林晚昭进来，他抬起眼，目光深沉。
“明日，”他开门见山，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“要途经洛河镇，此地知县及几位致仕回乡的京官联合设宴，点名要尝‘钦差随行御厨’的手艺。此宴，怕是不太好应付。”
林晚昭的心猛地一沉。
致仕回乡的京官？那都是见过大世面、吃过无数山珍海味的老饕！点名要尝她的手艺？这哪里是尝手艺，这分明是下马威，是试探！是想看看这位钦差大臣带来的厨娘有多大斤两，或许还想借此机会，给钦差一个难堪？
她的冷汗瞬间就下来了。
