陆沉舟在城南租下的小院不算大,但胜在清净。院中有一棵老槐树,秋日的叶子半黄半绿,筛下细碎的光斑。苏婉儿带来的行李和部分贵重货物已由漕帮的人妥善安置在相邻的、陆沉舟早已租好的仓廪里。
一进院门,陆沉舟便反手将门闩插上,隔绝了外界的喧嚣。他转过身,看着正在打量小院的苏婉儿,脸上那副在人前的从容淡定瞬间消失,取而代之的是一种混合着疲惫、放松和炽热的情绪。
他几步上前,从身后将苏婉儿轻轻拥住,下巴搁在她纤细的肩窝,深深吸了一口她身上熟悉的、带着旅途风尘和淡淡冷梅香的气息。
“总算把你等来了。”他声音闷闷的,带着一丝不易察觉的依赖,“这云都的水,比云河浑多了,一个人趟着,真他娘的累。”
苏婉儿身体先是一僵,随即缓缓放松下来,任由他抱着。她能感受到他话语里那份难得的真实与脆弱。她抬起手,轻轻覆盖在他环在自己腰间的手背上,指尖微凉。
“现在不是一个人了。”她声音轻柔,却带着一种安定人心的力量,“我带了你需要的银子,还有……人。”
陆沉舟低低地“嗯”了一声,将她抱得更紧,温热的气息拂过她的耳畔:“银子是好,人更好。”他的手开始不老实起来,带着薄茧的指腹隔着衣衫,在她腰侧轻轻摩挲,带着明显的暗示,“夫人,小别胜新婚,古人诚不欺我……”
苏婉儿脸颊飞红,用手肘轻轻往后顶了他一下,嗔道:“青天白日的,你……你收敛些!这院子还没收拾利索呢!”
“怕什么?又没外人。”陆沉舟浑不在意,反而得寸进尺地将她身子转过来,面对面看着她染满红霞的脸,笑得痞气十足,“再说了,我跟我自己夫人亲热,天王老子也管不着。”说着,便低头要去吻她。
就在他的唇即将触碰到她的瞬间,院门外突然传来一阵略显急促的敲门声,伴随着青黛那熟悉的声音:“陆公子?陆公子您在吗?”
陆沉舟动作一僵,脸上闪过一丝被打断好事的懊恼,低声骂了句:“这丫头,来得可真是时候!”
苏婉儿趁机从他怀里挣脱出来,理了理微乱的鬓发和衣襟,强作镇定地瞪了他一眼,眼神里却带着一丝连她自己都未察觉的娇媚。
陆沉舟深吸一口气,压下心头的躁动,没好气地扬声道:“在!什么事?”
门外的青黛似乎听出了他语气里的不悦,声音更小心了些:“陆公子,姑娘……姑娘让奴婢给您送些刚做好的点心来,顺便……顺便带句话。”
陆沉舟与苏婉儿对视一眼,两人眼中都闪过一丝了然。谢清瑶的消息,向来灵通得很。
他走过去打开院门,只见青黛提着一个精致的食盒站在门外,低眉顺眼。
“有劳青黛姑娘了。”陆沉舟接过食盒,语气恢复了平常。
青黛飞快地抬眼瞥了一眼院内站着的苏婉儿,又迅速低下头,低声道:“姑娘让奴婢告诉陆公子,码头风大,树也多,有些枝杈看着碍眼,该修剪就得修剪,免得哪天风大了,砸着人。还说……让苏掌柜初来乍到,多注意歇息,云都夜里凉,别染了风寒。”
这话听着是关心,实则暗藏机锋。“修剪枝杈”明显是指漕帮内部那些不安分的人,尤其是刚刚被压下去的赵莽一系,提醒陆沉舟要么彻底收服,要么尽早清除,以免后患。而后一句,更是隐隐点出云都夜晚的不太平,让苏婉儿小心。
陆沉舟眼神微动,点了点头:“替我多谢你家姑娘提醒,点心我收下了。”
青黛福了一礼,不再多言,转身快步离去。
陆沉舟关上门,提着食盒走回院中,脸上的神情已变得有些凝重。他将食盒放在院中的石桌上,打开盖子,里面是几样精致小巧的江南点心。
“这位谢大家,倒真是个妙人。”苏婉儿走到桌边,看着那些点心,语气平静,“人未至,声先闻。她这是在向你示好,也是在展示她的价值。”
“更是在提醒我,我这儿的一举一动,她都看在眼里。”陆沉舟拿起一块杏仁酥,在手里掂了掂,却没有吃,“漕帮的事,她知道了。你来的事,她也知道了。这云都,果然没什么能瞒过她的眼睛。”
他将点心放回食盒,看向苏婉儿:“你怎么看?”
苏婉儿沉吟片刻,道:“她既然示好,不妨先接着。她在云都根基深厚,有她提供消息,我们能省不少力气。至于代价……无非是互相利用。眼下,我们确实需要她的渠道。”她顿了顿,看向陆沉舟,目光清澈而冷静,“只是,与虎谋皮,要掌握好分寸。这位谢大家,心思太深,不可全信。”
陆沉舟赞赏地看着她:“不愧是我的财神爷兼女诸葛,跟我想一块去了。”他伸手,用指尖轻轻拂去她肩头落下的一片槐叶,动作自然亲昵,“不过,她提醒得对。赵莽那边,不能放着不管。还有……”
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