克劳丁在玫瑰园里漫步。
纤细的藤蔓在头顶的凉棚上形成拱形,清晨的阳光透过缝隙渗透进来,但也足以形成让她们驻足休息的阴凉地方。
她停了一会儿,带着愉快的微笑环视了一下庭院,最后转向她的同伴。
“啊,你不觉得今天天气不错吗?看来春天真的随时会来啊!你不也这么认为吗,莱拉?”
她问道,似乎想要和另一个女人轻松地交谈。
莱拉站在离她几步远的地方,可怜地低着头,嘴角挂着僵硬的微笑,她保持沉默。克劳丁歪着头,扬起眉毛看着女孩。
“莱拉?”
她又一次提示,莱拉终于露出了苦笑。
她站在公爵未婚妻面前,脸色非常苍白,湿漉漉的头发胡乱地扎在身后,因为有人催促她迅速来到勃兰特女士面前。
她几乎没来得及挑几件合适的衣服。
看着那些滴落在头发上、落在背上的飞沫,她不禁瑟瑟发抖。
“我、我也同意,女士。”她轻声回答。
克劳丁对她满意地笑了笑,然后又把注意力转回玫瑰园。
莱拉的表现和她预想的一样。
话说回来,克劳丁也坚信,如果公爵只有一个情人,那将一直是,并且永远是莱拉·勒埃林。
她对贵族阶层的情人并非闻所未闻。
事实上,拥有情人并不是什么特别的事情。
虽然领主会把情人当作战利品炫耀,但情人是对女性价值的打击。
她见过也听说过许多领主爱上了不那么受欢迎的人。
他们会喜欢自己的女仆,或者妓女。
但这些女主人也会在社会面前被羞辱,尤其是当她们的丈夫继续出丑,而所有人都来见证的时候。
这就是为什么,就妻子和未婚妻而言,有一个社会地位高的情人要好得多。
所以,也许莱拉并不是一个糟糕的选择。
她认识很多妻子,她们希望丈夫的情人能够清楚自己的地位,不要凌驾于妻子之上,而且这个人要不粗俗不低俗。
莱拉符合这个标准。
此外,她在同龄人中算是聪明的,而且很漂亮。
尽管她身材不高,但她很有声望。
人们会认为她,克劳丁,是个傻瓜,竟然抱怨她的未婚夫有这样一个情人。
但就像她之前想的那样,所有这些品质都会被认为是对公爵的赞美。克劳丁知道,关于公爵风流韵事的谣言是阻止不了的。
而社会也会称赞他找到了这样一个独一无二的情人!
那克劳丁怎么办?
她会为此羞愧两次。一是不称职的妻子,二是公爵的情人地位不如她。
克劳丁走近附近的长凳,在坐下来之前,她的手绢在手腕上拍打了一下。
玫瑰园正处于冬春交替的季节。
她能看到阳光下闪烁的露水,以及地面周围积雪的厚度有所减少。
一阵微风从她们身边吹过,轻轻拂过她玫瑰色的脸颊,轻轻吹起她身后几绺头发和帽子上的缎带。
她回想起昨晚发生的事情,想起自己站在门外听他们**的情景。
那肯定是马蒂亚斯。
无论走到哪里,她都能认出他的声音,但那些话语不像是他会说出的。
那些温柔的话语,似乎不属于这样一个肮脏的人说的话。
如果她是个白痴,她一定会破门而入,只为亲眼见证,说这些话的人究竟是不是他。
但是,哎…
‘我应该那样做吗?’
克劳丁自言自语道。
这很可能会让她听完这些话后,让内心深处不断产生的怀疑平静下来。
自从昨天晚上回到宅邸以后,她就一直在窗前踱来踱去,把林间小路的景色看了个遍。
她完全可以监视到马蒂亚斯从那个地方回到宅邸。
面对这些困扰,克劳丁觉得自己已经没有睡觉的必要了。
但当马蒂亚斯在黎明时分返回宅邸时,她的一夜无眠得到了回应。
她看着他走上楼梯,有点憔悴,然后他突然停下脚步,对着他来的地方回头看了看。
就像在期待后面会发生什么一样。
他在那里站了一会儿,然后才继续走他的路,脸上一副阴沉的表情。
那时克劳丁已经做出了决定。
她必须采取行动。
她已经没有时间等待了。
马蒂亚斯越来越不像马蒂亚斯了。
他变得越来越难以预测,莱拉也是如此。
昨晚发生的事就是证据。
她从没想过莱拉会在折磨她的人怀里肆意扭动,就好像凯尔从来没有来过一样。
她变得越来越大胆,克劳丁不喜欢这样。
终于,克劳丁又看了莱拉一眼。
但面对克劳丁的目光时,莱拉退缩了。“你为什么这么紧张?”
克劳丁问道,她脱下手套,优雅地拿在手上。
“如果你继续这个样子的话,别人也许会认为我在打扰你。”
她娇媚地朝莱拉笑了笑,“我们不就是像朋友一样一起散步吗?”
克劳丁几乎是在叫莱拉,她退缩了。
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