偶然间,马蒂亚斯透过车窗看到了莱拉。
莱拉正跑过马路,脸上带着他从未见过的灿烂笑容。她那蓬松的金色长发随着她轻快的脚步随风飘动。
马蒂亚斯轻轻地握紧了他的手,正要打算告诉司机让他慢下来,但最后,他改变了主意,只看了她一眼,因为她正跑向一个中年男子, 那人不是别人,正是比尔·雷默。
莱拉像一只有翅膀的鸟一样,迈着轻快的步子,跳进了园丁的怀里,园丁紧紧地抱住了她。她像一个小女孩一样躺在他的怀里,笑得那么灿烂,仿佛这是世界上最灿烂的笑容。
就在这时,汽车从他们身边呼啸而过。
马蒂亚斯把目光从车窗移开,低头凝视着自己的双手。从这只微微抬起的手上,他仍然能感觉到她的触摸,以及那天她身上挥之不去的气味。
订婚很快就要到了。
当马蒂亚斯因为这个事实而感到宽慰时,汽车已经穿过了阿维斯庄园的大门。
莱拉的愿望实现了。比尔叔叔回来后,一切都恢复正常了。
她青春期的悲伤,可怕的初吻回忆,以及所有的困惑和绝望都随着她不再孤单而逐渐消失。
与此同时,早晨和晚上的天气越来越冷。日子一天天过去了,阿维斯庄园开始有了一种比以往任何时候都更加庄严、欢乐的气氛。
“哦,不用客气,我将提供世界上最美味的菜肴。”
莫娜夫人刚刚到达森林,就大闹了一场。
她悠闲地靠在比尔·雷默旁边的椅子上,开始认真地叫起来。
“我已经不敢想象他们的订婚仪式有多么奢华,他们的婚礼将会是多么盛大。”
莱拉刚挤完羊奶回来,带着愉快的微笑向莫娜夫人打招呼。
“等一会儿,莱拉。明天我会让你流口水直流的,不管邀请多少客人,我做的菜一半连都吃不完。”
莱拉听到莫娜夫人的开怀大笑,她不自觉地抓住了衬衫的领子。
虽然已经过了几天了,但公爵在她脖子上留下的吻痕仍然很明显,她每次照镜子时,镜子里出现的红色印记就让她感到羞耻和厌恶。
“订婚仪式已经在明天举行了吗?”
“请不要用‘已经’这个词,莱拉。我希望……不,我只是希望这个订婚仪式能尽快结束。”
“明天……”莱拉小声嘀咕着,然后又笑,“是的,我等着。”
莱拉试图露出更灿烂的笑容,仿佛要抹去她噩梦般的记忆。从那天起,公爵就再也没有踏进过森林一步。毫无疑问地说,莱拉知道这一点后是很高兴的。
“我喜欢巧克力饼干,还有覆盆子蛋糕!”
“我给你带一大堆巧克力或覆盆子蛋糕的。”
“那我要怎样才能报答你呢?”莱拉问道。
“报答?多吃点就好,你要好好长大。”
“我一定要长大得像比尔叔叔那么高大吗?”
“哦,天哪,莱拉。你长到他那么高大,就要一辈子单身了。”
莫娜夫人笑着从座位上站起来,挥手告别。
比尔·雷默皱起眉头,但后来他也慢慢地加入了笑声。
她走后不久,农舍里的夜色一如既往地降临了。
和叔叔吃过晚饭后,莱拉整理了屋子,然后重新打开了她一直忽视的教科书。
由于困倦,她选择睡一会儿。
但是当她醒来的时候,太阳都已经出来了。
赫哈特公爵订婚的日子已经到了。
莱拉从桌上拿起眼镜并戴上,揉了揉睡眼,然后走到窗前。她把窗户打开,让早晨的冷空气涌进来。
清晨时分,天空染上了一种清澈透明的蓝色。
莱拉抬起她的眼睛望向天空——今天蔚蓝的天空,使她想起了她最后一块糖果的颜色。
公爵的眼睛也是蓝色的,和糖果的颜色相似。
克劳丁在她大喜的日子这天挑选了件淡粉色的连衣裙。她穿着一件在镶有雪纺花环的丝绸礼服礼服,作为仪式的主角,她的身材十分优雅迷人。
“你真漂亮,克劳丁!”
勃兰特伯爵夫人看着女儿兴高采烈地欢呼起来,她的脸上流露出敬畏的神情,就像站在房间后面的勃兰特家女仆一样。
克劳丁甜甜地笑了笑,表示她对别人给予她的甜言蜜语的恭维的感激。
即使在这个时候,看到镜子里的自己,她眼中的骄傲和满足的火花也没有消失。
在阿维斯庄园举行订婚仪式是克劳丁的主意,除了想表达对赫哈特家族的尊重以外,克劳丁还想通过她的出现来坐实和确保自己阿维斯未来公爵夫人的身份。
“玛丽,她还没来吗?”
克劳丁微微转过身来,一边疑惑一边问侍女。
“她这个时候应该到了……哦,看那边!她从花园里出来了!”
女仆连忙叫了起来,勃兰特伯爵夫人皱起眉头向窗外望去。
是莱拉·勒埃林,她手里提着一篮鲜花,正从玫瑰园通往宅邸的大理石楼梯 上走上去。
“天哪,克劳丁!你又把她带来了吗?”
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