云芷萝的糕点摊子生意越发红火,连带着其他几样新琢磨出来的点心也日日供不应求。
尤其是几款需要发面的糕饼,松软香甜,颇受老人和孩子们的喜爱。
只是这古代的发酵之法,着实让她有些头疼。
若是能有现代那般稳定高效的酵母菌就好了。
【植物图鉴】虽然神奇,却也变不出酵母菌来。
但功夫不负有心人,倒真让她在一本残破的《杂记》中寻到些蛛丝马迹。
书中提及,古人酿酒或制作面食,常会用到“老面”,而一些年代久远的窖藏陶瓮,因其独特的材质和长年深埋地下的环境,器壁上可能会附着一些活性极强的奇异菌群。
“古陶瓮……”她想起刚来这镇子时,听人说起过,镇子西边十里外有片荒山,山里有座废弃多年的古墓,据说是前朝某个小官的。
寻常百姓觉得晦气,轻易不肯靠近。
但对她而言,那里面若真有保存完好的古陶瓮,可就是个天大的宝藏。
只是,古墓凶险,她一个弱女子,如何能轻易进去。
除非……
云芷萝的脑海中,浮现出一张清冷俊逸的脸。
萧砚卿。
这个男人,身份神秘,手段莫测,若有他相助……
她咬了咬唇,决定去寻他。
萧砚卿听完云芷萝有些忐忑的请求,修长的手指轻轻叩击着桌面,发出规律的轻响。
他并未立刻应允,也未直接回绝。
“古墓?”他重复了一遍,尾音微微上扬,带着几分探究。
云芷萝点头,尽量让自己的语气听起来不那么像是在异想天开:“书上说,古陶瓮上可能有特殊的菌种,能让面食发酵得更好。我想……去碰碰运气。”
她顿了顿,补充道:“只在墓道外围看看,绝不深入。”
萧砚卿的目光落在她身上,仿佛要将她看穿。
半晌,他才缓缓开口:“那地方荒废已久,未必安全。”
“我知道。”云芷萝连忙接话,“所以才想请萧公子帮忙,能否……派两个人陪我同去?只需在外接应便可。”
“何时去?”他终于松口。
“越快越好!”
三日后,晨雾未散。
云芷萝在两名黑衣暗卫的“陪同”下,踏入了那座荒山。
暗卫利落地清开障碍,露出了黑黝黝的墓道口。
云芷萝提着一盏风灯,小心翼翼地走了进去。
墓道并不长,她仔细搜寻着,目光不放过任何一个角落。
果然,在墓道尽头的一处小小耳室里,她发现了几只散落在地的陶瓮。
这些陶瓮样式古朴,布满了尘土,但看起来保存得还算完好。
云芷萝心中一喜,连忙示意暗卫上前。
她小心翼翼地从陶瓮内壁刮取了一些附着物,用油纸仔细包好,又挑选了两个看起来最完整的小陶瓮,让暗卫一并带了出去。
回到小院,她立刻着手准备。利用【植物图鉴】中获得的知识,她搭建了一个简易的培养环境。刮取陶瓮内壁上那些微不可见的附着物,置入调配好的培养基中。
接下来的几日,云芷萝几乎是寸步不离地守着那些瓦罐。
终于,其中一个瓦罐里的液体表面,开始冒出细密的气泡,一股淡淡的、奇异的酸香味弥漫开来。
成功了!
她取出一小部分菌液,和了一小块面试验。不过片刻功夫,那面团便以肉眼可见的速度膨胀起来,比以往任何一次发酵都要迅速、蓬松。
云芷萝欣喜不已,立刻加大了培养的规模。后院里,一排瓦罐摆开,里面都盛着颜色古怪、咕嘟冒泡的液体,散发着越来越浓郁的发酵气味。
动静很快便引起了左邻右舍的注意。
这日午后,一群手持锄头扁担的村民,怒气冲冲地涌到了云芷萝的院门外。
“云芷萝!你出来!”
“你是不是在后院炼什么脏东西?!”
云芷萝正在厨房忙碌,闻声一惊,连忙走了出去。
“各位乡亲,这是怎么了?”
“做什么?你问做什么!”一个老妇人尖着嗓子喊:“你那后院里飘出来的都是什么味儿?你是不是在炼蛊害人?”
另一个壮汉也跟着起哄:“就是!别以为你做了几个甜糕就能糊弄人,谁知道你背地里干什么勾当!”
指责声如潮水般涌来,云芷萝试图解释:“我只是在……”
“别听她的!她肯定想狡辩!”一个村民高声打断她,“快把那些害人的东西交出来!”
场面一度混乱,眼看就要失控。
“住口。”一声清冷的断喝,如同平地惊雷。
萧砚卿缓步上前,他换了一身玄色衣袍,负手立在人群之后,面色冷峻。
村民们看着这个突然出现的男人,又被他周身的气势所慑,渐渐安静下来,但脸上依旧带着惊惧和怀疑。
他身后跟着风临和几名气息沉稳的护卫,将激动的村民隔开。
萧砚卿径直穿过人群,走到云芷萝身前。他扫了一眼院内那些陶瓮,又看了一眼惊魂未定的云芷萝。
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