吞噬者带来的恐怖威压如同冰冷的潮水,虽已退去,却仍在每个亲历者的心头留下难以磨灭的湿痕。农庄西北角的防线后方,巡逻队员们拄着武器喘息,脸上混杂着后怕与一丝击退强敌的振奋。尤里斯在释放了【神圣新星】后,几乎虚脱,被艾琳和另一名妇女搀扶着,脸色比之前透支时还要难看,但他看向林越怀中那小七的眼神,却带着一种如释重负的欣慰。
林越轻轻将能量耗尽、陷入强制休眠的小七交给眼巴巴等在一旁的格伦。“检查受损情况,优先修复。它带回来的数据至关重要。”
格伦如同捧着易碎的珍宝,连连点头,立刻抱着小七钻回他的“工作室”(主屋旁用木料和篷布搭起的棚子),里面传来叮叮当当的工具声和地精工程师心疼的嘟囔。
林越转向凯尔,语气沉肃:“立刻清点损失,加固被破坏的栅栏。今晚所有人,包括非战斗人员,轮流休息,保持最高警戒等级。我怀疑,那东西不会轻易放弃。”
“明白!”凯尔抹了把脸上的汗,立刻转身去安排,声音嘶哑却带着不容置疑的权威,迅速将还有些慌乱的队伍重新组织起来。
林越则和艾琳一起,将尤里斯扶回主屋休息。半精灵少女看着林越凝重的侧脸,轻声问道:“老板,那个漩涡……就是小七发现的临时裂隙?”
“嗯。”林越点头,将小七传回的最后信息——那一人高的紫色能量漩涡,晶体化的地面,被抽干生命力的残骸,以及聚集的魔物和强大的追踪者——简要说了一遍。
艾琳倒吸一口凉气,尖耳朵微微颤抖:“临时裂隙……这比偶尔钻出来的魔物潮要可怕得多!如果它稳定下来,或者变得更大,可能会成为魔物涌入的稳定通道!我们必须做点什么!”
“我知道。”林越的声音低沉,“但怎么做?主动出击,去摧毁它?我们连靠近都困难,那里聚集的魔物和那个‘吞噬者’就不是我们现在能对付的。固守待援?向谁求援?巴顿镇长?他会为了一个边境之外的‘诅咒之地’,派出宝贵的兵力来硬撼一个可能随时消失的临时裂隙吗?”
这是一个两难的选择。主动出击,风险巨大,可能葬送掉农庄好不容易积累起来的力量。固守待援,看似稳妥,却可能错失良机,眼睁睁看着裂隙壮大,最终酿成无法挽回的灾难。而且,求援本身也意味着暴露农庄的虚实,可能引来不必要的觊觎。
艾琳也沉默了,她明白其中的利害关系。
这时,格伦从工作室探出头,脸上带着一丝兴奋和凝重交织的复杂表情:“老板!小七的结构损伤不大,主要是能量耗尽和一条机械腿关节变形,我能修好!关键是它记录的数据!我初步分析了一下那个空间扰动的模式,能量读数极不稳定,峰值和谷值波动巨大,这不符合稳定裂隙的特征,更像是一个……失败的或者被强行扭曲的空间通道,随时可能崩溃,但也可能在能量冲击下扩大!”
不稳定的,可能崩溃也可能扩大?这增加了更多变数。
“它能维持多久?有没有规律?”林越追问。
“数据太少,无法精确判断。但根据能量衰减模型粗略估算,如果不受外部干扰,它可能在未来24到72小时内自行崩溃。但如果受到强烈能量冲击,尤其是来自深渊一侧的能量灌注,它很可能迅速稳定并扩张!”格伦语速飞快地解释。
24到72小时!时间窗口非常短暂!
林越深吸一口气,走到窗边,望着外面沉沉的夜色,以及远处那道如同世界伤疤般的巨大主裂隙。他的大脑飞速运转,权衡着每一个选择的得失。
主动出击,风险极高,但若成功,不仅能解除眼前危机,或许还能从中获取关于空间裂隙的第一手资料,甚至……捕获逸散的空间能量?地契和核心似乎对能量来者不拒。
固守待援,看似稳妥,却将命运交于他人之手,而且巴顿镇长是否可靠还是未知数。那些神秘的人类脚印也让他心生警惕。
还有一个隐藏的选择……利用穿梭能力,从地球寻找可能的方法?但时间紧迫,远水难救近火,而且地球上是否有能应对这种情况的技术或武器,也是未知数。
就在他难以决断之时,负责看守大门巡逻的罗姆,气喘吁吁地跑了过来,脸上带着紧张和一丝古怪的神色:“老……老板!镇……镇上来人了!是巴顿镇长,还带着几个穿着盔甲的骑士!已经到了大门外了!”
巴顿镇长?在这个时间点,亲自前来?
林越眼中精光一闪。这绝不仅仅是巧合!
“来了多少人?”他沉声问道。
“镇长,他的两个贴身护卫,还有……还有三个骑士,穿着亮闪闪的盔甲,骑着高头大马,看起来……很厉害!”罗姆努力描述着。
三个骑士?不是大队人马。是示威?还是另有所图?
林越瞬间做出了决定。他整理了一下因为之前紧张而有些凌乱的衣袍,对凯尔和艾琳说道:“凯尔,维持警戒,但没有我的命令,不要表现出敌意。艾琳,去准备些热水。我们去见见这位不请自来的镇长大人。”
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