恋与深空：女帝之路 第79章 百姓送行

泰州府议事房外的积雪还未完全消融。

马蹄声便伴着寒风急促地传来。

夏以晖一身风尘，刚跳下马车就大步往里冲，披风上还沾着阜江县的风雪。

“明昭！”

他掀帘而入时，声音里还带着未平的喘息。

目光第一时间扫过屋内，见夏以沫端坐在案后。

姜予宁正站在一旁拎着一把小匕首挥舞练习。

两人皆是安好模样，悬着的心才“咚”地落下，紧绷的肩膀瞬间松弛下来。

“五哥，你怎么来了？”

夏以沫抬头，见他发丝凌乱。

眉眼间满是奔波的疲惫，连忙起身。

夏以晖走到她面前，语气带着后怕：

“听说你在泰州遇刺，我哪还坐得住。

连夜从阜江带兵赶来，幸好你们都没事。”

他说话时，目光不自觉地飘向姜予宁。

见她也望着自己，耳尖悄悄泛红。

又赶紧收回视线，开始汇报阜江事务。

“对了，林清禾把阜江打理得极好，开仓放粮时她亲自盯着。

米面棉衣都实打实送到了百姓手里，没让那些小吏克扣半分。”

他顿了顿，想起阜江百姓的转变，笑着补充：

“起初还有人不服气，说她一个孤女凭什么管县务。

结果这姑娘硬是带着人清淤修渠，雪停后又牵头修缮塌房。

事事亲力亲为，如今阜江百姓提起她。

都竖大拇指夸‘青天大老爷’呢。”

夏以沫闻言，嘴角扬起一抹欣慰的笑，指尖轻轻叩了叩案面：

“我就说她不是寻常女子，果然没看错人。”

正说着，太医提着药箱走进来，躬身汇报：

“殿下，沈世子伤势虽稳。

但匕首伤及内腑，眼下绝不能挪动。

尤其是乘马车颠簸，极易扯裂伤口。

依臣之见，最好在此静养一个月。

待伤口愈合些，再启程返京才稳妥。”

夏以沫点头应下，眉宇间掠过一丝担忧。

随即转向一旁侍立的魏冬青大将军，语气恳切：

“魏将军，沈世子需在此养伤。

泰州新知府未到之前，还请您暂且留在泰州镇守一个月。”

她起身走到悬挂着的地图前，指着泰州府衙的点。

“陈定生一党官员已尽数收押，我担心他背后势力会趁机作乱。

或是越狱劫人，或是杀人灭口。

有您在此坐镇，方能保一方安稳。”

魏冬青身着铠甲，身姿挺拔如松，闻言抱拳躬身：

“臣领命，定护泰州周全。

待新知府到任，再返回霖州。”

说罢，便转身带着亲兵退了出去，步履沉稳，尽显武将风范。

夏以沫目送他离开，随即坐回案前。

拿起笔蘸了蘸墨，目光坚定。

她先写了第一道奏折，详细说明泰州知府空缺的情况。

恳请父皇尽快选派贤能官员前来任职。

紧接着又写第二道，字里行间满是对林清禾的赞赏，细数她在阜江的政绩。

请求父皇破格任命林清禾为阜江县知县，让她名正言顺地执掌县务。

夏以沫认真的侧脸，笔尖在纸上沙沙作响。

将泰州的乱象与希望，尽数写进这两道奏折之中。

一旁的夏以晖看着妹妹从容处理事务的模样，眼底满是骄傲。

又悄悄瞥了眼一旁活泼有趣的姜予宁，嘴角忍不住微微上扬。

一个月后。

万事都已经落下章程，夏以沫打算起程回京。

正月的泰州，残雪还凝在屋檐瓦角，像撒了层碎银。

冬日里的暖阳晒得人也有了些暖意。

回京的车队安安静静地在府外候着。

夏以沫一行人出了府衙，望着眼前的景象，一时忘了移步。

原本该冷清的长街，此刻竟挤满了人。

从垂髫稚子到白发老者，挨挨挤挤地站在道旁，手里都捧着些东西。

“公主殿下！尝尝俺家新蒸的黏豆包！”

见她出来，人群骤然沸腾。

一个穿着粗布棉袄的汉子，黝黑的脸上冻得通红。

双手捧着油纸包，使劲往前递。

他身后，几个农妇模样的人也跟着附和。

有的捧着篮子里的萝卜、白菜，有的提着陶罐，里面是刚熬好的小米粥。

“殿下在这儿受苦了，这点东西不成敬意，您带着路上垫垫肚子！”

人群渐渐安静下来，一个拄着拐杖的老婆婆被孙儿搀扶着。

颤巍巍地走到夏以沫面前，浑浊的眼睛里含着泪，突然就要下跪。

夏以沫忙上前扶住，老婆婆却固执地攥着她的手，声音哽咽：

“殿下是活菩萨啊！

雪那么大，俺家那破屋子眼看要塌，是您派来的人帮着修。

俺孙儿冻得发烧，也是您送来的药救了命……

那些贪官被抓的时候，俺们都在心里给您磕头呢！”

话音刚落，道旁的百姓齐刷刷地弯下腰。

有的甚至直接跪在了雪地里，齐声喊道：

“谢公主殿下为泰州除害！谢公主殿下救我等性命！”

声音洪亮，震得枝头的残雪簌簌往下掉。

夏以沫看着眼前黑压压的人头，鼻尖一酸，眼眶发热。

她抬手虚扶，声音温和却有力：

“乡亲们快起来，赈灾本是我的本分。

何况如今新府尹已到，林知县也会替大家守好阜江县。

往后的日子定会越来越好。”

正说着，人群里突然挤出来个圆滚滚的小身影。

约莫四五岁的年纪，穿着厚厚的棉袄。

像个裹紧的小团子，怀里还抱着个毛茸茸的小东西。

他跌跌撞撞地跑到夏以沫脚边，仰着红扑扑的小脸。

把怀里的东西往前一送：

“公主姐姐，这个给你！”

夏以沫低头一看，不由得笑了。

那是只刚断了奶的狸花猫，难得的是生了双鸳鸯瞳。

缩在小孩怀里，怯生生地睁着圆眼睛。

“这是……”

她有些哭笑不得，伸手轻轻碰了碰小猫的耳朵。

小猫“喵”了一声，往小孩怀里缩了缩。

“这是俺家母猫刚生的，它是这窝里最乖的一只了！”

小孩奶声奶气地说，小脸上满是认真。

“公主姐姐，你就带上它吧，小贵也想谢谢您。

如果不是您来了泰州，小贵就饿死了……”

身后的姜予宁也扯了扯她的披风，小声说。

“沫沫你就收下吧，这狸奴看着还挺有灵性的。”

周围的百姓都笑了起来。

夏以沫看着小孩亮晶晶的眼睛，又看了看怀里怯生生的小狸奴。

伸手把小猫接了过来。

小猫在她怀里不安地动了动，她轻轻顺了顺猫毛，对小孩笑道：

“谢谢你呀小贵儿，那我就收下这小家伙了，会好好待它的。”

马车缓缓启动，夏以沫抱着小猫，掀开车帘回望。

道旁的百姓还在挥手，有人跟着马车小跑。

嘴里喊着“殿下一路平安”，声音顺着风飘进车厢。

她低头看着怀里渐渐放松、开始用小脑袋蹭她手心的狸奴，心里一片温热。

这泰州的雪虽寒，百姓赤诚的心，却比春日的暖阳更暖。