夜幕降临,拉海顿领主府的宴会厅比之前哈涅尔举办的那场更为奢华恢宏。
水晶吊灯将每一个角落都映照得如同白昼,银质餐具与精美的瓷器在灯光下闪烁着温润的光泽。
空气中弥漫着美食的香气、鲜花的芬芳以及名贵香水的味道。
阿德拉希尔为了迎接王子和宰相,可谓倾尽所能,将拉海顿的富庶与忠诚展现得淋漓尽致。
晚宴正式开始前,阿德拉希尔作为东道主,发表了热情洋溢的致辞。
他站在宴会厅前方,声音洪亮,充满了领主应有的气度:“尊贵的埃雅努尔王子殿下,睿智的佩兰都尔宰相大人,各位远道而来的朋友,拉海顿的同胞们!今夜,我们齐聚于此,沐浴王恩,倍感荣耀!刚铎历经风雨而屹立不倒,靠的是陛下的英明领导,靠的是全体刚铎子民的忠诚与勇气!让我们共同举杯——”
他高高举起酒杯,声音激昂:“为了刚铎的繁荣昌盛!为了埃雅尼尔国王陛下的健康与智慧!干杯!”
“刚铎万岁!国王万岁!”
宴会厅内响彻着整齐划一、充满热忱的欢呼声,无论真心还是假意,此刻都融汇成对王权的致敬。
哈涅尔也随众人举杯,目光却不动声色地扫过主位上的王子和宰相。
晚宴在和谐的气氛中展开。
精致的菜肴流水般呈上,乐师演奏着悠扬的乐曲。
很快,侍者们为宾客们斟上了一种新兴的、备受追捧的饮品——卡伦贝尔白兰地。
埃雅努尔王子显然对此早有耳闻,他好奇地端起那晶莹的水晶杯,仔细观察着其中琥珀色的液体,然后学着别人的样子轻轻摇晃,嗅了嗅那独特的醇香,最后浅尝一口。
那凛冽又醇厚、带着果香与橡木气息的独特口感,让他眼睛一亮,忍不住赞叹道:“妙!果然名不虚传!这白兰地,口感层次丰富,回味悠长,比我们常喝的葡萄酒更多了一份刚烈与纯粹!难怪能在白城引起如此轰动。”
他年轻的脸庞上写满了欣赏。
阿德拉希尔立刻微笑着接话:“殿下喜欢就好。此物产自南境卡伦贝尔,也算是我们刚铎南方的又一特色。”
他巧妙地将白兰地与整个刚铎南方绑定,而非单独突出哈涅尔。
老马库斯也挤出一丝笑容,恭维道:“王子殿下品味非凡,此等佳酿,确实堪称瑰宝。”
然而,埃雅努尔王子放下酒杯,年轻而锐利的目光扫过在场众人,话锋却突然一转,带着一种与其年龄不甚相符的、属于王室的威严,清晰地说道:“如此美妙纯粹之物,犹如刚铎的荣耀,绝不容许被任何污秽所玷污,不是吗?”
这句话声音不高,却如同惊雷般在宴会厅某些人心中炸响!
纯洁?
玷污?
老马库斯的笑容瞬间僵在脸上,冷汗“唰”地一下就冒了出来,浸湿了内衬的衣领。
他岂能听不懂王子的弦外之音?
这是在明确警告!
白兰地在王室眼中,其纯洁性就代表着它归属于它的创造者——卡伦贝尔的哈涅尔!
任何试图用不正当手段抢夺、染指这份产业的行为,都是在挑衅王室的权威,是在玷污这份纯洁!
联想到自家之前对白兰地工艺的觊觎和那些上不得台面的手段,马库斯只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶。
阿德拉希尔心中也是微微一凛,但更多的是一种庆幸。
幸好,之前索罗斯家族针对白兰地的所有行动,他虽然默许甚至乐见其成,但至少明面上没有直接参与进去,保持了距离。
他大致能揣摩出如今埃雅尼尔国王对哈涅尔的态度:或许有对其古老诅咒血脉的忌惮,但在此刻,更倾向于一定程度的保护,至少不允许其他势力用龌龊手段将其扼杀或夺走产业。
哈涅尔,暂时成了一枚受王室“保护”的棋子。
而始终安静坐在一旁,仿佛超然物外的佩兰都尔宰相,则只是静静地看着杯中摇曳的琥珀色液体,深邃的眼眸中无人能窥探其真实想法。
他心中或许正在感叹:这个哈涅尔……从白城到现在才多久?不仅守住了卡伦贝尔,造出了白兰地,竟然又搅动了南境风云,甚至引来了王室的直接干预。
自己当初默许甚至推动这支麻烦的血脉再次浮现于世间,究竟是对是错?
隐藏在人群中的迪尔索,冷眼看着这一切,脸上没有任何表情,但紧握的酒杯显示他内心绝不平静。
王室的表态,打乱了他们很多计划。
就在这时,宴会厅入口处一阵轻微的骚动。盛装打扮的莉安娅,在老管家卡尔的陪同下,姗姗来迟。
拉海顿的明珠一经出现,立刻吸引了全场的目光。
她似乎精心打扮过,试图掩盖连日的忧伤,脸上带着得体的微笑,但眼底深处依旧有一丝挥之不去的阴霾。
当她提着裙摆,优雅地穿过人群时,目光不经意间与站在角落的哈涅尔相遇。
令人意外的是,莉安娅竟然偷偷地、飞快地对他吐了吐小舌头,做了一个俏皮又带着点依赖的鬼脸。
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